形态特征
背面沙棕色，尾上覆羽稍紅褐,頭頂、背、腰及兩肩均具暗褐色縱紋,飛羽淡黑褐色,具沙棕至白色的羽緣；尾羽除中央兩枚與背同色，最外側兩枚均具白色斑，除最外側一對幾純白色外，餘均為黑褐色。眼先、眼周和眉紋以及下體（包括尾下覆羽）大緻白色，隻胸部及體側帶些淡黃褐色條紋。雌雄相似。
虹膜褐色；嘴黃褐色；腳肉色。
鑒别特征
大小似雀，上體淺沙棕色，具暗褐色羽幹紋，最外側兩對尾羽具白色，其中最外側一對幾全白色，次一對外翈為白色。
形态大小
量衡度：性别、體重、全長、嘴峰、翅、尾、跗蹠。
♂♂（7） 21.0 148.4 10.3 90.7 64 19.7
（20—22） （141—154） （10—10.6） （88—94） （62—67） （18.6—20.5）
♀♀（6） 20.0 138.5 10.3 86.1 61 19.6
（18—20） （130—145） （9.9—11） （81—89） （59—65） （18.6—20.4）
生境信息
據錢燕文等（1965），這些鳥在新疆出沒于砂地或草地、灌叢中，不見于農作物區。夏季在中國沿海一帶較為常見。在河北4—5月開始築巢，巢築于沙丘的一些淺穴或稍深的土穴中，巢的結構不甚結實，主要用草莖和草根構成。據 Ludlow 和 Kinnear 記載，在新疆于5、6月産卵。卵黃色或綠白色，具淡黃或土褐色斑點，并顯淡紫灰色。卵的鈍端較圓、卵平均量度為19.5×15毫米；最長21.5毫米，最短18毫米；最寬16毫米，最窄14毫米（La Touche, 1925—30）。
在巴楚（9月）采到一隻雄鳥，似在換羽，外側尾羽及外側初級飛羽還未長齊。分檢11隻鳥胃：1隻胃内全是昆蟲；1胃内見有象甲，步行甲及植物種籽和碎片；另有1胃全食小麥，其餘各胃純是草籽、種籽等植物性食物。
分布範圍
國外：分布較廣，從大西洋加拉利島至地中海和伊朗地區，蘇聯南部、高加索、哈薩克斯坦到蒙古。遷徙到埃及、蘇丹、伊拉克南部、伊朗地區、印度、阿富汗東南部。
國内：在中國分布很普遍，從東北經内蒙、河北、山西、甯夏、陝西、甘肅至青海、新疆、西藏以及沿海的山東、江蘇等省均有分布（留鳥或繁殖鳥）。
分類讨論
小沙百靈全世界有14個亞種（Vaurie, 195對，分布于中國有6個亞種。
