曆史
要追尋它的來曆，就要循着歐洲大陸大學教育發展的軌迹，回溯到中世紀的西歐。西歐大學教育的發展，是中世紀生活影響的結果。
在中世紀初期，羅馬帝國滅亡了，希臘和羅馬燦爛的古典文化被摧殘，迅速走向衰弱，一度繁華的城市從人們的視野中消失了，各種教育機構蕩然無存，羅馬基督教會成了古代文化主要的承繼者和傳播者。
到了十二世紀，由于基督教的發展，需要大量的神職人員幫助主教管理他們的教區。于是陸續出現了修道院，大主教區學校和教區學校。大主教區學校設在大主教區内，教區學校設在神職人員所在的村落。教會利用這些場所，對教士和僧侶進行讀、寫、算和教義基本知識的教育，他們采用古典文化的一些成果，逐步形成了被稱為“七藝”（語法、修辭、邏輯、算術、幾何、音樂、天文）的學習課程。
這些學校的教師在意大利被稱為博士（Doctor，來源于拉丁文doctoreum，意即教師），而在巴黎則把教師稱為碩士（Master，來源于拉丁文magister，意即教師，師傅）。
那個時候，手工業興盛起來，并逐步與農業分離，商業也随之發展，重新形成了以手工業和商業為中心的城市，出現了各種手工業的同業公會和商業行會，這些行會有嚴密的組織和規章制度，擁有相當大的自主管理權。
随着學校的發展，被稱之為碩士或博士的教師數量日益增加，各個地方的教師們仿效手工業和商業的同業公會，組織起了教師的同業公會，學生則組織成同鄉會，管理他們自己的事務。他們都把自己的行會叫做大學（University，來源于拉丁語Universitals，意為共同體），因而大學這個詞成了各教與中心的共同稱謂。
也就是說，最初的大學機構就是這些教師的行會和學生的行會組織。而同一行會裡的相同專業的教師又組成特殊的專業行會，稱為系或教授會（faculty，來源于拉丁語facultas，意為才能，即教授某種學科的能力，）後來又把系這個名詞的含義擴展為教授某部門知識的大學分部（學院）。在意大利北部的玻洛尼亞地區，建起了中世紀最早的兩所大學――波洛尼亞大學和薩萊爾諾大學，随後巴黎大學、牛津大學等學校像雨後春筍般相繼産生。
這些早期大學的學生，要編成班級進入教室聽課，但學校不會對他們進行考試。隻有那些決定今後要成為一名教師的學生，學校才會對他們進行考試。考試過程的第一步，是要對他們進行一系列的不公開的和公開的預試。考試合格的應試者，要穿上僧侶的長袍（gown），同學士們（Bachelor，來源于拉丁文baccahalar,意即學士）坐在一起。接着要舉行由順利通過了考試的應試者提供葡萄酒的盛宴。這就是學生畢業典禮儀式的雛形。但是，要成為一個碩士或博士（當時，博士和碩士并無區别，都是教師，師傅的意思），還要經過二至三年的學習，通過了嚴格的最後的考試才行。
在中世紀的歐洲，城鎮裡的男男女女都穿長袍，寒冷的大廳和透風的建築使得人們不得不披上長及地闆并連着頭巾（hood,，兜帽，又叫坎肩）的長袍。這些長袍和頭巾制作的原料和顔色，由各人的财富和社會地位而決定。既然在早期大學中的學者都是傳教士，他們的穿着應與其在修道院的地位相一緻，身上穿土褐色長袍，用頭巾保護他們的頭。于是，這種僧侶的黑色長袍和頭巾演變成了今天大學流行的學士服，不但學校畢業典禮的儀式上要穿，其他一些重大慶典也要穿。
在美國，哈佛大學率先穿上學士服，接着各大學相繼使用，但式樣與歐洲仍在使用的學士服不同，各校也有差别。在1895年，各校的代表開會，建立了統一的服裝樣式，1903年，産生了美國大學學士服的統一标準體系，後來，又在1936年和1960年兩次進行了修訂。因此，美國今日各大學流行的學士服規格一樣，隻是在諸如顔色等一些細部略有差别而已。
中國學士服
改革曆史
現代意義的學位服在中國已經有近百年的曆史了，但由于社會、政治等的因素，學位服在中國消失并漸漸地被人們淡忘。伴随着新中國學位制的建立和中國改革開放和對外交流的不斷擴展，學位服開始在大學校園中出現，并逐漸成為一道亮麗的校園風景線。與此同時，有關學位服的研究工作也開始了。
自發不等于自覺。作為全國領導學位工作的最高機構——國務院學位委員會，密切注視着這方面的情況。
1992年，國務院學位委員會決定，就學位服有關問題盡快組織開展研究。國務院學位委員會辦公室受命在全國展開了調研工作，并與北京服裝學院組成聯合課題組，開展了“建構中國現代學位服體系”的專題研究。
在深入研究和廣泛征詢意見的基礎上，1994年，國務院學位委員會審定通過了新中國自己的學位服樣式，并作出決定：作為統一規範的學位服，向全國學位授予單位推薦使用，其他樣式的學位服一律廢止。新中國有了自己的現代學位服。
這套統一規範的學位服，包括博士服、碩士服兩級學位服和校長服。根據國務院學位委員會的決定，學士服暫不納入這套學位服系列和暫不推薦使用。
構成
這套學位服既考慮了體現中國特色，符合世界慣例，利于統一規範的原則，又兼顧到學位的分級、學科的劃分、學校的特點等認同、管理因素。這套學位服，由學位帽、流蘇、學位袍、垂布等四部分構成。
學士帽
學士帽為方型黑色，帽子正中綴有黑色流蘇。學位帽的造型，采用了世界大多數國家和大學普遍采用的方形造型，含有書本（代表知識）的意義。在顔色上，不分學位級别和校長、導師，一律使用黑色，顯得莊重、沉穩。戴學士帽時，帽子開口的部位置于腦後正中，帽頂與着裝人的視線平行。
流蘇
流蘇系挂在帽頂的帽結上，沿帽檐自然下垂。
造型酷似中國的燈籠穗，懸挂于學位帽上。采用流蘇，既為世界各國學位服所常見，合乎世界慣例，又使得學位服在莊重大方的同時，透出活潑和飄逸之感，更與學位帽構成一個有機整體，避免學位帽的秃呆之嫌，而且又通過流蘇區分出學位的級别和标志出着裝者是已獲學位還是在校生。
在學位級别的劃分上，博士的流蘇為紅色，碩士的流蘇為深藍色，學士流蘇為黑色，校長的流蘇為黃色。這種色彩的界定，與學位袍是交相呼應的。校（院、所）長、學位評定委員會主席及委員（或導師）及已獲學位者，其流蘇均垂在所戴學位帽的左前側中部。
學士袍
學士袍為黑色。穿着學士袍，應自然合體。學士袍外不得加套其他服裝。學士袍應該搭配垂布穿着。
垂布
垂布，又稱披肩，是由連頸帽演化而來。一方面使學位服整體上富于變化，起到特有的裝飾作用；更重要的一方面，是通過垂布标識出所獲學位的不同學科歸屬和授予學位的學校。垂布造型為三角兜式，面料圖案采用中國傳統的牡丹花，富貴，吉祥。
垂布佩戴在學士袍外，套頭披在肩背處，鋪平過肩，扣絆扣在學士袍最上面紐扣上，三角兜自然垂在背後。
在穿着學士服的時候，一定不能随便選取垂布顔色，因為不同顔色帶有不同含義。
因為學科在國際上的指向問題，經濟學和管理學在相應的學士服上有認識分歧。這主要是歸咎于經濟學和管理學這兩個學位，到底是屬于工學還是屬于Art（國際上的Art不僅僅包含藝術，還包含通識性社科學等學科，譬如管理學和經濟學，文學和法學等）之争議。因為國際上确切地說并沒有一個單獨的稱為管理學的學科，而經濟學學科則大部分被歸入Art裡面，因而經濟學和管理學基本可以劃分到粉色文科學裡面。但需要注意的一點是，除了通識經濟學，微觀經濟學和統計學、會計學等經濟類學科，因為本身屬于工學科的性質，國際上其實更多采用工學的黃色垂布。
因而在經濟學、管理學相關學位獲得者上，就可以看見不同着裝的情況。例如，北京大學光華管理學院曆屆畢業生都着粉色垂布，清華大學經管學院曆屆畢業生都着黃色垂布。而這也往往被一些媒體誤讀為我國沒有相應的學士服垂布顔色規範。
實際上，恰恰相反，根據教育部學位與研究生教育發展中心（全國學位與研究生教育數據中心）主辦的中國學位與研究生教育信息網的學位服相關規定，我國的學士服垂布是有其規範的。詳情可參考教育部中國學位與研究生教育信息網。
附屬着裝
上裝：應着白或淺色襯衫。
領飾：可佩戴紅色或者黑色領帶或者領結。
下裝：男生着深色褲子，女士着深色褲子或深素色裙子。
鞋子：男女生都應着深色皮鞋。
