基本内容
妃子:Fēí Zí
<名>
皇帝的妾，地位次于皇後。
周朝
周朝時代，天子稱王，正妻稱後。
王有一後，三夫人，九嫔，二十七世婦，八十一女禦。
後正位宮闱，同體天王；
夫人坐論婦禮；
九嫔掌教四德；
世婦主喪、祭、賓客；
女禦序于王之燕寝。
秦朝
秦始皇統一天下，始建皇帝皇後稱号。
帝祖母曰太皇太後，帝母曰皇太後，嫡（妻）曰皇後。妾皆稱夫人。
後在皇後下設八等：夫人，美人，良人，八子，七子，長使，少使。
西漢
西漢初期，沿襲了秦時的皇後稱号。又設置了美人、良人、八子、七子、長使、少使等妃嫔的稱号。
漢武帝時增加了婕妤、娙娥、傛華、充依。
至漢元帝又新置了昭儀。
妃嫔等級擴充到十四等。且各有爵位：
昭儀位視丞相，爵比諸侯王。
婕妤視上卿，比列侯。
娙娥視中二千石，比關内侯。
傛華視真二千石，比大上造。
美人視二千石，比少上造。
八子視千石，比中更。
充依視千石，比左更。
七子視八百石，比右庶長。
良人視八百石，比左庶長。
長使視六百石，比五大夫。
少使視四百石，比公乘。
五官視三百石。
順常視二百石。
無涓、共和、娛靈、保林、良使、夜者皆視百石。
上家人子、中家人子視鬥食俸。
五官以下，葬司馬門外。
漢時，隻有先朝的皇後可被尊為皇太後。如嗣皇帝是妃嫔所生或從皇族宗室中過繼而來者，其生母皆不得稱（皇）太後。但也有個别例外。如漢哀帝是諸侯王之子過繼而來，其祖母傅昭儀被尊為帝太太後、皇太太後，生母丁姬被尊為帝太後。再加上已被尊為太皇太後的漢成帝母王政君，已為皇太後的成帝皇後趙飛燕，宮中一時出現了四位太後并尊的奇景。
新朝
王莽新朝時代，追求複古，種種名目層出不窮。其罷漢朝妃嫔稱号，模仿先秦時期，自創了和、嫔、美、禦四等稱号。
和三人，嫔九人，美二十七人，禦八十一人。
東漢
東漢光武帝建國，去繁為簡，妃嫔稱号共有四等：貴人、美人、宮人、采女。
貴人授予金印紫绶，俸祿為粟數十斛。美人、宮人、采女則沒有爵位和俸祿。
值得一提的是，西漢時期諸侯王正妻稱王後，母稱王太後。東漢時，随着諸侯王封地日漸縮減，王後被改稱為王妃，王太後改稱王太妃。
漢時太子妻妾分三等，正妻稱妃，妾曰良娣、孺子。
三國
曹魏
曹操為魏王時，王後之下的妃嫔稱号有五等：夫人、昭儀、倢伃、容華、美人。
文帝曹丕增加了貴嫔、淑媛、修容、順成、良人五等。
明帝曹睿增淑妃、昭華、修儀三等，廢除順成稱号。
妃嫔爵位：
貴嫔、夫人，位次皇後，爵無所視；
淑妃位視相國，爵比諸侯王；
淑媛位視禦史大夫，爵比縣公；
昭儀比縣侯；
昭華比鄉侯；
修容比亭侯；
修儀比關内侯；
倢伃視中二千石俸；
容華視真二千石俸；
美人視比二千石俸；
良人視千石俸。
吳蜀
吳蜀兩國史料不詳。
蜀有貴人、昭儀，吳有夫人、美人，其餘不詳。
兩晉
兩晉時代的妃嫔等級由晉武帝司馬炎依據漢魏制度，稍加修改而成。
設三夫人：貴嫔、夫人、貴人。位視三公。
九嫔：淑妃、淑媛、淑儀、修華、修容、修儀、婕妤、容華、充華。位視九卿。
其餘還有：美人、才人、中才人。爵視千石以下。
南北朝
南北朝時期，妃嫔稱号世有增減。
南朝
宋
宋武帝建國初廢除才人、中才人稱号，其餘仍用晉制。
孝武帝孝建三年，廢除夫人稱号，新創制了貴妃的稱号，以貴妃、貴嫔、貴人為三夫人。又以昭儀、昭容、昭華來代替九嫔中的修華、修儀、修容，重新設置了中才人、充衣。貴妃位比相國，貴嫔比丞相，貴人比三司（司馬、司徒、司空）。
明帝泰始二年，廢除淑妃、昭華、中才人、充衣稱号，重新設置了修華、修儀、修容、才人、良人。泰始三年，又廢除貴人，代之以新設置的貴姬；再置昭華，增加了淑容、承徽、列榮。
妃嫔等級為：
三夫人：貴妃、貴嫔、貴姬。
九嫔：淑媛、淑儀、淑容、昭華、昭儀、昭容、修華、修儀、修容。
次于九嫔的稱号：婕妤、容華、充華、承徽、列榮。
散役：美人、才人、良人。
齊
齊高帝建元元年，設置貴嫔、夫人、貴人為三夫人，修華、修儀、修容、淑妃、淑媛、淑儀、婕妤、容華、充華為九嫔，美人、中才人、才人為散職。
永明元年，以貴妃、淑妃、貴人為三夫人，廢除夫人稱号。因九嫔中少了一員，永明七年，增加昭容。
太子妾分三等：良娣、寶林、才人。良娣比開國侯，保林比五等侯，才人比驸馬都尉。
梁
三夫人：貴妃、貴嫔、貴姬。
九嫔：淑媛、淑儀、淑容、昭華、昭儀、昭容、修華、修儀、修容。
九嫔以下：婕妤、容華、充華、承徽、列榮。
其它還有：美人、才人、良人。
太子妾：太子妃、良娣、寶林。
陳沿襲梁制
北朝
北魏東魏西魏
妃嫔稱号有左右昭儀、三夫人、九嫔（上三嫔和下六嫔）、世婦、禦女。
左右昭儀位視大司馬，三夫人視三公，三嫔視三卿，六嫔視六卿，世婦視中大夫，禦女視元士。
後又設置女官，掌管内司。内司如同尚書令、仆。
二品：作司、大監、女侍中。
三品：監、女尚書、美人，女史、女賢人、女書史、書女、小書女。
四品：中才人、供人、中使、女生才人、恭使宮人。
五品：青衣、女酒、女飨、女食、奚官女奴。
北齊
文宣、孝昭二帝妃嫔稱号惟有夫人、嫔、禦。
武成帝好色，廣置妃嫔。清河年間，依古制設三夫人、九嫔、二十七世婦、八十一禦女。妃嫔稱号有：
左右昭儀，比丞相。
三夫人：弘德、正德、崇德。比三公。
九嫔：上嫔：光猷、昭訓、隆徽。比三卿。下嫔：宣徽、凝晖、宣明、順華、凝華、光訓。比六卿。
二十七世婦：正華、令側、修訓、曜儀、明淑、芳華、敬婉、昭華、光正、昭甯、貞範、弘徽、和德、弘猷、茂光、明信、靜訓、曜德、廣訓、晖範、敬訓、芳猷、婉華、明範、豔儀、晖則、敬信。比從三品。
八十一禦女：穆光、茂德、貞懿、曜光、貞凝、光範、令儀、内範、穆閨、婉德、明婉、豔婉、妙範、晖章、敬茂、靜肅、瓊章、穆華、慎儀、妙儀、明懿、崇明、麗則、婉儀、彭媛、修閑、修靜、弘慎、豔光、漪容、徽淑、秀儀、芳婉、貞慎、明豔、貞穆、修範、肅容、茂儀、英淑、弘豔、正信、凝婉、英範、懷順、修媛、良則、瑤章、訓成、潤儀、甯訓、淑懿、柔則、穆儀、修禮、昭慎、貞媛、肅閨、敬順、柔華、昭順、敬甯、明訓、弘儀、崇敬、修敬、承閑、昭容、麗儀、閑華、思柔、媛光、懷德、良媛、淑猗、茂範、良信、豔華、徽娥、肅儀、妙則。比正四品。
散号：才人、采女。
其後又立二後，妃嫔皆加倍。又置左右娥英，比左右丞相，降昭儀比二大夫。不久又置淑妃一人，比相國。
北周史料不詳
隋朝
隋文帝前期，獨孤皇後悍妒，妃嫔隻是虛設稱号。有：
嫔三員。掌教四德，視正三品。
世婦九員。掌賓客祭祀，視正五品。
女禦三十八員。掌女功絲枲，視正七品。
又設置六尚、六司、六典，互相統攝，以掌宮掖之政。
尚宮，掌導引皇後及閨閣禀賜。管司令三人，掌圖籍法式，糾察宣奏；典琮三人，掌琮玺器玩。
尚儀，掌禮儀教學。管司樂三人，掌音律之事；典贊三人，掌導引内外命婦朝見。
尚服，掌服章寶藏。管司飾三人，掌簪珥花嚴；典栉三人，掌巾栉膏沐。
尚食，掌進膳先嘗。管司醫三人，掌方藥蔔筮；典器三人，掌樽彜器皿。
尚寝，掌帷帳床褥。管司筵三人，掌鋪設灑掃；典執三人，掌扇傘燈燭。
尚工，掌營造百役。管司制三人，掌衣服裁縫；典會三人，掌财帛出入。
六尚各三員視從九品，六司視勳品，六典視流外二品。
獨孤皇後去世後，文帝又在嫔上設置貴人三員，又将嫔的人數增至九員，世婦增至二十七員，禦女增至八十一員。
隋炀帝繼位後，置有嫔妃：
三夫人：貴妃、淑妃、德妃。正一品。
九嫔：順儀、順容、順華、修儀、修容、修華、充儀、充容、充華。正二品。
婕妤，十二員。正三品。
世婦：美人、才人十五員，正四品。
寶林：二十員，正五品。
禦女：二十四員，正六品。
女禦：采女，三十七員。正七品。
以上各等級，總計一百二十人。 又有承衣刀人，皆趨侍左右，并無員數，視六品以下。
又增置女官，拟尚書省，以六局管二十四司。
尚宮局，管司言，掌宣傳奏啟；司簿，掌名錄計度；司正，掌格式推罰；司闱，掌門閣管籥。
尚儀局，管司籍，掌經史教學，紙筆幾案；司樂，掌音律；司賓，掌賓客；司贊，掌禮儀贊相導引。
尚服局，管司玺，掌琮玺符節；司衣，掌衣服；司飾，掌湯沐巾栉玩弄；司仗，掌仗衛戎器。
尚食局，管司膳，掌膳羞；司醞，掌酒醴 益醢；司藥，掌醫巫藥劑；司饎，掌廪饩柴炭。
尚寝局，管司設，掌床席帷帳，鋪設灑掃；司輿，掌輿辇傘扇，執持羽儀；司苑，掌園禦種植，蔬菜瓜果；司燈，掌火燭。
尚工局，管司制，掌營造裁縫；司寶，掌金玉珠玑錢貨；司彩，掌缯帛；司織，掌織染。
六尚之中司樂、司膳二司是每司各四人，其餘二十二司，每司各二人。各司下又分設典及掌，以貳其職。六尚十人，從五品。司二十八人，從六品。典二十八人，從七品。掌二十八人，從九品。此外還有不入流（無品級）的女史，人數不定。
唐朝
唐初承襲隋制：
四夫人：貴妃、淑妃、德妃、賢妃。正一品。
九嫔：昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛。正二品。
婕妤九人，正三品。
美人九人，正四品。
才人九人，正五品。
寶林二十七人，正六品。
禦女二十七人，正七品。
采女二十七人，正八品。
還有六尚各司，分管宮内車馬服飾。
唐玄宗開元年間，對妃嫔稱号另作更改：
三夫人：惠妃、麗妃、華妃。正一品。
芳儀六人。正二品。
美人四人。為正三品。
才人七人。為正四品。
尚宮、尚儀、尚服各二人。正五品。
其餘各司各典的女官為六品至九品。
五代、宋、遼皆略同唐制。
宋朝
宋與唐制大同小異，隻有少許差别（如增置了貴儀、妃儀、婉儀等）。
皇後之下置：
貴妃、淑妃、德妃、賢妃、宸妃。正一品。
貴儀、貴容、淑儀、淑容、順儀、順容、婉儀、婉容。從一品。
昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛。正二品。
婕妤。正三品。
美人。正四品。
才人。正五品。
君、夫人。南宋改君為夫人。
侍禦、紅霞帔、紫霞帔、聽宣、聽直、書直。
金朝
金建國初，妃嫔皆無位号。
金熙宗時開始有貴妃、賢妃、德妃的稱号。
廢帝海陵王時期，後宮嫔妃漸多，有：元妃、姝妃、惠妃、貴妃、賢妃、宸妃、麗妃、淑妃、德妃、昭妃、溫妃、柔妃，共十二位。
金世宗時又開始削減。
妃嫔品級：諸妃視正一品，比三夫人。以下九嫔、婕妤、美人等皆與唐初相同。
元朝
元朝時，後宮位号簡單樸素，隻設有皇後、妃、嫔三等，但人數不定。雖然位号很少，但這不代表後宮人數也簡單，元朝後宮以“斡兒垛”來區分後妃的地位，斡兒垛是宮帳的意思，一座宮帳裡面可能同時住着好幾位皇後和嫔妃，而在衆多宮帳中，以第一宮帳中的第一皇後地位最尊。
明朝
明太祖洪武五年，因唐以來的六局二十四司女官人數過多，于是改設為六局一司。
六局為：尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寝、尚功。尚宮總管六局事務。
一司為：宮正。掌管戒令責罰。
品級皆為正六品。
宮中女官共七十五人，女史十八人，比唐朝減少一百四十多人。
諸妃稱号為：賢、淑、莊、敬、惠、順、康、甯。也有貴妃，位在諸妃之上。後宮無嫔的封号。自後妃下，雜置諸宮嫔，而間以婕妤、昭儀、貴人、美人諸位号。
明英宗複辟，多虧皇太後孫氏在内出力，故其複位後為孫太後上徽号，稱聖烈慈壽皇太後。這就是後世動辄為母後上徽号的濫觞。
明朝中後期還出現了妃嫔中最高的等級——皇貴妃。
明憲宗寵妃萬貴妃死後被追谥為：恭肅端慎榮靖皇貴妃。
皇貴妃這一稱号正式出現是在明神宗時期，神宗寵妃鄭貴妃生皇三子後晉升為皇貴妃。
嘉靖十年三月二日，嘉靖帝效仿古禮為九嫔之選，将方氏（孝烈方皇後）、鄭氏、王氏、閻氏（閻貴妃）、韋氏、沈氏、盧氏、沈氏、杜氏（孝恪杜太後）同冊為德嫔、賢嫔、莊嫔、麗嫔、惠嫔、安嫔、和嫔、僖嫔、康嫔。冠九翟冠，大采鞠衣，圭用次玉，谷文，冊黃金塗，視皇後減五分之一。帝衮冕告太廟。還服皮弁，禦華蓋殿傳制，遣大臣行冊禮。冊封之後，嫔跟從皇後到奉先殿朝拜。典禮完成後，帝服皮弁，接受百官的朝賀，冊嫔的禮儀就此形成。
清朝
清世祖順治十五年，采用禮官的建議：
幹清宮設夫人一名，淑儀一名，婉侍六名，柔婉、芳婉各三十名；
慈甯宮設貞容一名、慎容二名，勤侍人數不定；
女官設置遵照明朝的六局一司。
清聖祖康熙以後，重新制定施行了妃嫔等級。
皇後，一名，居中宮。
皇貴妃，一名。
貴妃，二名。
妃，四名。
嫔，六名。
貴人、常在、答應，人數不定。
諸嫔妃各分居東、西十二宮。 小結：從以上曆代妃嫔等級的變遷中，我們可以看出，皇後的稱号從秦始皇以來，曆經二千餘年，從未改變。妃嫔的稱号卻是曆代屢有增減，且越是前朝設置的，地位越趨下降。如貴人，東漢始置時是妃嫔中第一等，到了清代卻成了妃嫔（後宮主位）中最低的等級。
曆史發展
中國後妃的體制發始于周，形成于秦，自漢、隋、唐、宋、元、明、清以降、曆代多有增損，但大體仍不離周制。
周代的後妃制規定王者立後、三夫人、九嫔、二十七世婦、八十一禦妻。所謂後，在宮闱中其地位如同天子，三夫人則如同三公，九嫔如同九卿，世婦如同大夫、禦妻如同士。後及三夫人乃為天下母儀，制定婦禮。九嫔掌教四德：即婦德、婦言、婦容、歸功；世婦主管喪祭禮賓之事，禦妻則侍奉天子之宴寝。
除此還有女史、女況、典婦等多種名目，分掌内闱各種雜事。後妃們的行動必須按照嚴格的禮制規定，聽從祖輩的訓戒，不得白由行動或随意言笑。所謂後妃，“妃”字，其本義即指配偶，古音即讀“配”。“後”字，其原義曾是國主，國君。古代的後王就是指的天子。後來天子的配偶稱為後，[後漢]班固在“白虎通”《嫁娶》曰：“天子之妃謂之後．何?後．君也。天下尊之．故謂之後。”然而這裡所謂天下尊之，其尊者仍為天子其人，而不是後妃其人。
尊後妃的實質．仍是尊天子。鄭玄注《禮記》曰：“後之言，後言，在夫之後也”。因此，後地位雖位同天子，然而決不可言在天子之先，必以天子之命唯聽。充其量，後隻能輔佐天子，所以其地位乃在天于之下是不言自明的。不僅如此，甚至後妃的生死大權也掌握在天子手裡。以天于的快樂為快樂，以天子的憂愁為憂愁。一切惟天于是命，這就是後妃生活的本質。
三宮六院
對于皇帝的後妃，俗言有三宮六院七十二嫔妃的提法，其實這隻是一種泛泛之談，皇帝後妃的編制曆朝曆代雖大略近似，然而在名目上和數量上并不相同。
民間所謂的三宮，一般是指後妃居住的中宮和東西兩宮，其實這是明清以後的體制，三宮最早乃是指諸侯大人所而之處、而天子後妃所居乃曰六宮。《禮記》言："王後六宮，諸侯夫人三宮也。"《周禮·天宮内宰》言："王後帥六宮之人。"鄭玄注六宮曰："正寝一, 燕寝五，合為六宮。"六宮為皇後居住之所，所以往往用六宮代指皇後，如同後世用中宮代指皇後一樣。
随着封建社會的建立，諸侯的消亡，三宮的含義有了變化。漢代就以皇帝、太後、皇後合稱為三宮，又稱太皇大後、太後、皇後為三宮。唐代穆宗時又将兩太後與皇後合稱三宮。六院作六苑，皆以後妃所居宮院（苑）代指後妃。六宮的概念至唐代已非專指皇後，而泛指後妃了。白居易《長恨歌》中的"回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顔色"，李賀《貝宮夫人》中的'六宮不語一生困，高懸銀（片旁）照香山"，所言"六宮"皆指後妃，而不是專指皇後。明以下遂泛稱後妃為三宮六院。
所謂七十二嫔妃，不過是泛指皇帝後宮人數的衆多，實際上皇帝後宮侍妾的數目遠比七十二為多。《管子·小匡》即言："九妃六嫔，陳妾數千"。《禮·昏儀》則言周代後妃制曰："古者天子後立六宮，三夫人，九嫔，二十七世婦，八十一禦妻"。可見早在諸侯時期，國君的妻妾已甚衆了。秦漢之時秉承周制建立了中國封建社會的後妃制，以皇帝為中心，皇帝之母稱皇太後，祖母稱太皇太後，嫡妻稱皇後。由于秦的時代短暫，所以完備的後妃體制及其等級劃分實際執行于漢代。
漢代的後妃爵列八品：即1.皇後，2.夫人，3.美人，4.良人，5.八子，6.七子,7.長使，8.少使。自漢武帝、漢元帝始，後宮三千嫔妃又擴至十四個等級。即1.昭儀，2.婕妤，3.（女聖）娥，4.容華，5.美人，6.八子，7.充依，8.七子，9.良人，10.長使，11.少使，12.五官13.順常，14.無涓，共和、娛靈、保林等。東漢時又化繁為簡，六宮僅有皇後、貴人之稱，其下隻設美人、宮人、采女三等。
三國魏晉時代後妃制又有所變化，自夫人以下魏定爵秩十二等。魏太祖于王後以下定五等：夫人、昭儀、 婕妤、容華、美人。文帝時增設貴嫔、淑媛、修容、順成、良人五等。明帝時又增設淑妃、昭華、修儀（除去了順成）三等。晉參照漢魏之制于皇後下設貴嫔、夫人、貴人為三夫人；又設淑妃、淑媛、淑儀、修華、 修容、修儀、婕妤、容華、充華為九嫔；還有美人、才人等，其位亦在九嫔以下。
至此周之三夫人、九嫔便有了具體名稱。
清代制度
以清代宮廷制度而言，宮闱制度的真正确立是在康熙皇帝的時候，規定皇後居中宮，主内治，以下皇貴妃一人，貴妃兩人，妃四人，嫔六人，分居東西十六宮，佐皇後主内治，嫔以下還有貴人、常在、答應三級，俱無定數，随居東西各宮，勤修内職。清代後妃的來源，與曆代不同之處在于，滿族實行具有自己特色的「閱選秀女制度」，不僅皇帝的後妃要從秀女中挑選，被選中的秀女還要為皇子、皇孫栓婚，或為近支的宗室親王、郡王指婚。
能被選入宮的女子，又可分兩種：由八旗戶籍選出的稱為「秀女」，地位較高，可選妃立後；由内務府包衣佐領下選出的則叫宮女，地位較低，僅供内廷使令，但宮女亦有機會晉升為妃嫔。
挑選秀女，三年一屆，參加閨選秀女的年齡，多在十二、三歲以上，十七歲以下，秀女一旦被選入宮中，即為貴人，而最大的幸運就是可以被選作妃嫔。而沒有被選入宮中的秀女，則可以自由聘娶。
