基本解釋
1.指古代中國東部地區各部族之人。
2.引申為對中國境内華夏族之外的各族人的通稱。
3.對外國人的泛稱。
起源發展
群蠻和百濮居于楚之南。楚與晉戰于鄢陵，蠻人也出兵随楚。濮在江漢之南，或說在今雲南一帶。據古書記載，戎狄多為“披發左衽”。《左傳》說姜戎“飲食衣服不與華同，贽币不通，言語不達。”生活習慣、禮俗、語言的差異，把戎狄和華夏區分開來。
但戎人中有姜姓、姬姓之戎，顯然他們和周人本為同族人，隻是出于曆史或文化的原因，使他們分道揚镳。盡管戎狄和華夏在文明程度上有差距，但這對彼此交往并無太大妨礙，如周王曾娶狄女為後，晉獻公、文公都娶戎族女子為妻。
春秋早期，戎狄勢力很盛，中原華夏諸小國受其威脅較嚴重，即使晉、齊等大國也經常要遭到戎狄的侵襲。從春秋中期開始，華夏各國有了較大發展，特别是通過稱霸而相互聯合，增強了對戎狄的防禦能力，不少的戎狄漸被華夏所征服。
赤狄、白狄大部分為晉所滅，齊滅萊夷，秦滅西戎，楚國吞并數量甚多的蠻人或濮人的小國。由于各族長期和華夏聚居在一起，不斷相互影響，文化禮俗等方面的差别日趨減少。到春秋末年，原來散居于中原各地的戎狄蠻夷差不多都已和華夏融合在一起了。
出處
《書·泰誓中》：“受有億兆夷人，離心離德。”孔穎達疏：“昭二十四年《左傳》此文，服虔杜預以夷人為夷狄之人。”
明·胡應麟《少室山房筆叢·史書占畢一》：“《尚書》、《春秋》，聖人之史也……《趙宋》、《遼》、《金》，夷人之史也：舉其人，而史之得失，文之高下，瞭然矣。”
南朝·宋·謝靈運《答法勖問》：“華民易於見理，難於受教，夷人易於受教，難於見理。”
明·葉盛《水東日記·喜信和勇》：“佛本夷人，固宜神。”
魯迅《集外集拾遺補編·戛劍生雜記》：“夷人呼茶為梯，閩語也。閩人始販茶至夷，故夷人效其語也。”
