發展曆史
早在三千年前，埃及法老王時代-拉米西斯便死于天花。
16-18世紀，天花幾乎占領了世界各地，且有超過60%全球人口遭受天花的威脅。
感染天花的症狀 背痛、膿痂、水泡、倦怠、發高燒
天花膿痂變化：1-4天、5-10天、1-14天、15-27天
天花病毒易侵犯免疫力低的人而且隻會通過人與人接觸傳染。
詹納發現擠牛奶的少女因為從牛身上得到牛痘，所以不會得天花。
1976年，全球推行天花疫苗接種
1980年五月，世界衛生組織宣布根除天花。
接種天花疫苗是預防病毒感染的方式之一。天花疫苗取自一種被稱作“牛痘”的活體病毒，其本身就會産生嚴重的副作用，如引起全身大面積潰瘍，對于一些接受過器官移植、患有癌症和濕疹的免疫能力低下者更具有緻命的殺傷力。
改良疫苗應對危機:一種名叫疫苗免疫球蛋白(VIG)的藥物可以消除這種負作用，因此必須與天花疫苗一起使用。這種疫苗免疫球蛋白隻有在剛接種過天花疫苗者的血液中才能提取得到，而在美國，常規的接種天花疫苗工作1972年就已經結束，隻有少量軍方人士和實驗室工作人員此後還曾接種過天花疫苗。
現狀
牛痘疫苗的發現大大遏制了天花病毒的發作，降低了死亡率。20世紀50年代，世界衛生組織發動全球對天花進行最後的決戰。最後一次天花流行發生在1977年索馬裡。之後，世界衛生組織于1980年宣布天花病毒已經滅絕。之後世界上的在多數國家停止了天花疫苗的生産，隻有部分國家生産少量的儲備疫苗。隻有世界衛生組織指定的2個實驗室仍保存着天花病毒樣本。
世界衛生組織原定1999年銷毀天花病毒，後決定推遲到2002年，目的是為了生産更加安全可靠的天花疫苗。到期後，考慮到恐怖活動可能會利用天花病毒作為生化武器，決定再一次被推遲銷毀最後一批天花疫苗，以完成對天花的研究。研究結束後，再銷毀病毒。
美國同樣在1972年消滅天花以後也就不再為每個公民注射天花疫苗了。由于經過了20年，人群對天花已經沒有任何免疫力了，而且絕大多數國家也停止了天花疫苗的生産和儲備，因此一旦天花流行爆發後果不堪設想。雖然美國政府一再告誡公衆，生物武器襲擊的危害遠遠大于疫苗注射的副作用，絕不能掉以輕心。但美國的一項調查顯示，當初約有60%的人願意接種天花疫苗，但是當播放了關于天花不良反應的幻燈片之後，隻有15%～20%的人願意接種天花，這說明，天花疫苗的不良反應正在左右着人們的态度。
疫苗副作用
美軍的天花疫苗接種
天花疫苗是用從小牛身上的感染瘡口采集到的天花病毒制成的牛痘病毒中提取的，科學家認為接種這種天花疫苗确實存在着一定的風險。
美國斯坦福大學醫學博士科妮莉亞·德克認為，美國現存的天花疫苗都是從1972年開始封存至今的，由于疫苗本身是當時從小牛身上采集而來的，所以從某種意義上說，這些天花疫苗的品質已經非常陳舊過時。此外，更嚴重的是一些存在抑制免疫反應的人在接種天花疫苗後會直接導緻死亡，這種幾率為百萬分之一左右，即每百萬接種天花疫苗的人中将會有1~2個人因腦炎而死亡；接種天花疫苗的其它毒副反應還包括引起全身性發痘、壞疽痘、過敏性紫癜、高熱等嚴重并發症，幾率約為幾十萬分之一。為了使天花疫苗更安全，美國國家健康研究中心和美國國内的公司正在合作研制開發更可靠的新型天花疫苗。新疫苗将采取細胞培養的方式，在培養容器内培養天花病毒，從而摒棄過去那種從小牛身上采集天花病毒的方法。
新發現
随着天花在全球消失，天花疫苗已經在全球停止接種，但美國科學家最新研究發現，接種天花疫苗可能有效預防艾滋病傳播。如果這一研究成果得到證實，将使艾滋病防治工作進入一個新的階段。
這一研究是由美國加利福尼亞大學洛杉矶分校以及喬治·梅森大學的研究人員共同完成的。研究人員對曾經接種天花疫苗和沒有接種天花疫苗的人進行了分析對比。
結果發現，接種天花疫苗的人要比沒有接種天花疫苗的人更能有效抵禦艾滋病病毒侵襲，後者感染艾滋病病毒的幾率要比前者高5倍。
有關成果刊登在2010年5月号《免疫學》雜志上。
據世界衛生組織稱，數據顯示用來消滅天花的疫苗對猴痘的有效率可達85%
