特征
體形輕盈，翼展寬闊，善展翅滑翔。和其他軍艦鳥一樣：有很長的深叉形尾巴，嘴尖彎曲成鈎狀，尖翅顯着。大型海鳥，體長89-96厘米。成年雄鳥全身黑色，且具綠色和紫色的油亮光澤。喉囊鮮紅色，求偶期會鼓脹如心形氣球狀。成年雌鳥偏鏽棕色，尤其在頸、胸周圍最為明顯，某些個體的胸、腹部會出現白色斑塊。幼鳥與成年雌鳥外形相似，幼鳥頭部白色是主要的區别特征。
軍艦鳥名字的由來要從它們的生活習性談起。它們能在高空翻轉盤旋，也能飛速地直線俯沖，在空中襲擊那些叼着魚的其他海鳥，使被攻擊者吓得驚慌失措，丢下口中的魚倉惶而逃。這時，軍艦鳥馬上急沖而下，淩空叼住正在下落的魚，并馬上吞吃下去。
生存習性
覓食于水手長鳥島頂峰的裸露岩層、鳥糞石以及巨大鵝卵石之間。主要以飛魚和鱿魚為食，也掠奪其他海鳥剛孵出的幼雛。而且，和其他軍艦鳥一樣，常在空中脅迫小型海鳥将捕得的食物吐出來，該行為被稱作偷竊寄生現象。
繁殖性狀
全年可繁殖，5-10月為産卵高峰期。在求偶期，雄性聚成群，将鼓脹的喉囊指向飛越其領地的雌性，每隻雄鳥都翅膀半展，全身有節奏地顫動，同時發出喧鬧的“嗒嗒”聲。
交配後，雌鳥将一枚卵産在由鵝卵石、羽毛和骨頭構築于地面的低淺巢穴中。孵化期約44天。雛鳥6或7個月羽毛豐滿能夠飛行，但仍由雙親喂食數月。繁殖成功率低，繁殖期的雌鳥每兩年産卵不多于一枚。
地理分布
旅鳥：英國。
原生種：聖赫勒拿島、阿森松島、特裡斯坦-達庫尼亞群島。
繁殖地：水手長鳥島（南大西洋一塊陡峭的平頂岩石，距阿森松東岸250米）。
種群動态
根據2001-2002年的種群普查數據估算，成年雌鳥約有9,341隻（95%置信區間:8,587-10,113），推測成鳥總數為18,682（假設性别比相同）。成年雌鳥的可信區為17,000-21,000隻成鳥的兩倍取整，總數約25,000-32,000隻。種群趨勢未知。
保護級别
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（The IUCN Red List）：易危物種（VU），2012年評估。
