電影劇情
1642年（崇祯15年），農民起義軍頭領李自成包圍了開封城，朝内此時已無大将可用，多疑的崇祯帝不得不将饒勇善戰桀骜不馴的明末名将孫傳庭從獄中釋放。受小人陷害已入冤獄三年的孫傳庭已完全不知外面的世界，向崇祯誇口隻需精兵五千便可剿滅李自成，喜出望外的崇祯命其即刻趕往潼關點兵，去解開封之圍，同時密令孫傳庭幹掉擁兵自重的陝西總兵賀人龍。
自崇祯即位以來，連續性的北旱南澇造成全國性的大災荒，瘟疫流行，餓死病死的人橫屍路邊荒野之中不計其數，僅蘇州一地人口即由23萬戶銳減至5萬戶。蘇州吳江縣中醫吳又可（字有性）在實際治療病人過程中發現傳統中醫理論對于瘟疫束手無措，立志尋找瘟疫發病的原因和治療的方法，遂朔流民逆向而動，意在找到該病的發源地。1642年，吳又可來到了潼關。
躊躇滿志的孫傳庭在設計斬殺了賀人龍之後，發現自己面對的是缺兵少将、槍鏽炮的局面。明朝兵制為世襲屯兵制，長達200多年的和平，使得大量屯田被土豪惡紳據為己有，軍官長期吃空饷使得實際兵員不到在冊數的三分之一，更可怕的是瘟疫使得現有軍兵大幅減員。面對李自成百萬大軍，孫傳庭自知毫無勝算，上奏崇祯請求增兵支援。天性多疑的崇祯懷疑孫傳庭借故拖延，連發聖旨命其速出潼關剿滅李自成以解開封之為圍。當地利益集團盤根錯節，按照官制孫傳庭并無權利向他們強力追讨以往偷逃的稅款以充軍饷，而沒有軍饷又如何募兵制造武器？孫傳庭幾臨絕境。
幾乎同時，可怕的瘟疫在軍營中開始蔓延，朔病尋源的吳又可來到軍中。他向孫傳庭和其老師趙川解釋說，這是由一種無形無色無味的疠氣，經口鼻傳染的溫病，決不是傳統認為的普通受寒發熱，不可按經方治療。孫傳庭及趙川不聽吳又可的良言忠告并視其為騙子，面對紛紛病倒的兵士仍然按照張仲景的經典之作《傷寒論》施治，其結果是輕者加重，重者身亡，疫情完全失控，每天死亡軍兵人數的報告讓孫傳庭的神經幾近崩潰，不得已，孫傳庭命人請回了吳又可…… 崇祯失去了最後的耐心，給孫傳庭下了最後的通牒。萬般無奈之下，孫傳庭率隊出潼關追剿李自成，為了确保勝利，孫傳庭邀請吳又可随他一起出征，以防吳又可被李自成抓去為起義軍治病，但見吳又可去意已決，孫傳庭便密令人将其斬殺。
吳又可已料到命将不保，連夜逃走。孫傳庭戰死，1642年底吳又可寫出傳世之作《瘟疫論》，1644年明朝亡。
主創團隊
角色介紹
以上參考資料來源
影片花絮
制片人兼編劇謝曉東表示正是達源飲在2003年非典時期的有效應用，很打動他，因此造就了電影《大明劫》的問世。
作為導演、編劇兼演員的戴立忍首次飾演明朝曆史将軍。
影片制作
視覺美術創作
美術方面，劇組利用現有的文物、文獻，力求再現一個有據可考的真實明末。影片不以場面取勝，但需注意細節的真實精緻。影片中的兵營、城鎮借用現有的外景地，在部分主場景進行了少量的搭建或改造。在制作上，也不是處處真刀實槍，在需要展示規模的地方用CG技術進行了一定的加工和渲染。
畫面風格力求傳達一種沉重、凝滞，以表現一種年代感和末世的氛圍（參考《兵臨城下》、《投名狀》）。劇組試圖通過霧氣、陰郁的天空、冷色調傳達出那種令人窒息的氣氛（參考《黑死病》、《傳染病》）。
力圖還原史實
影片發布會現場，制片人兼編劇謝曉東表示，自己和搭檔共花費兩年半的時間完成劇本創作，中間多次易稿。與觀衆之前看過的電影作品相比，本片最大的特點就是幾乎沒有戲說。他說：“我們用了兩年半的時間，基本窮盡明末相關史料，吳又可和孫傳庭都是曆史上真實存在的人物，片中故事幾乎全部來自一手史料。中國的曆史實際上不需要我們去戲說，去編排，它本身就是充滿了故事和掙紮的璀璨文化。”制片兼編劇謝曉東表示，為了拍攝此片“不惜耗時兩年半的時間，反複校稿三十餘次，就是為了真實再現這一段史料。”
為營造出末世的感覺，導演王競特别把開封被圍的場景當作重頭戲。“如果我們不把大背景完全的說明，故事發生的語境就不準确。正因為有了危在旦夕的緊迫感，才能讓大家感受到主人公努力的價值。”為了表現出戰争戲中的爆炸效果，制作組特别邀請到韓國的特技團隊來完成，同時，明朝所使用的兵火器也被完整的還原出來，由于是首次精心制造火铳、弗朗機炮，這些道具已被中國電影博物館收。
獲獎記錄
2013年11月3日晚，第九屆中美電影節開幕式暨金天使獎頒獎典禮舉行，曆史題材影片《大明劫》榮獲最佳影片獎。
影片評價
這恰恰是一位中國知識分子慣常的心理狀态，看似對立，實則相關，頗可玩味。
《大明劫》的叙事和技法上并無亮點，但是整體所營造的壓抑氛圍很到位，擰巴嚴肅的展現殘酷的曆史，灰暗色的基底之，讓人心生壓抑。其實《大明劫》也說不上是借古喻今，但是以此姿态面對曆史，挖掘曆史背後深層次的内容，也權算是影視界的知識分子面對曆史的一次不大不小的文人懷古之嗟歎吧。《大明劫》以戲劇影像的方式挖掘出了一段曆史的深層次内容，以呈現而不是下結論的姿态展現出了一段複雜富有深意而缺乏足夠影像塑造的曆史橫截面，既有知識分子的一種使命感，也有影視創作者在創作中的一種狡黠和誠意，影片各方面均較為完整，雖無大的突破，但也基本上完成了使命。更值得稱贊的是《大明劫》從精神到電影細節對曆史嚴肅與認真的認知态度，這讓《大明劫》在衆多國産古裝劇中鶴立雞群，甚至能說得上是出類拔萃，雖然中小成本獨立制作的《大明劫》肯定不會大紅大紫，但是在特定觀影者的心中，它在今年的國産電影之中，是占有足夠的分量的。
本片在人物關系和沖突方面則比較弱，大概是為了這個題材做出了一定的犧牲，讓電影兩條主線前半部分顯得有些脫節，一個在努力彌補明朝的四處漏風的根基，一個在治病救人，到了後半部分則顯得順暢多了。
