形态特征
該科種類身體較小,皮膚柔軟,頭頂無對稱排列的大鱗。體被粒鱗,鱗間散有大的疣鱗。眼大,無活動眼睑,鼓膜裸露,内陷。舌長而寬,前端微缺。側生齒,呈圓錐形,小而多。尾易斷,但再生力強。四肢發達,指趾形态變異較大。多數種類雄體具有肛前窩或股窩。洩殖腔孔後方有1對肛後囊。頭骨骨片較薄,除少數種類外,推體關節面為雙回形,該科種類的雄體特具1對肛後骨。
生活習性
壁虎生活于建築物内,以蚊、蠅、飛蛾等昆蟲為食。夜間活動,夏秋的晚上常出沒于有燈光照射的牆壁、天花闆、檐下或電杆上,白天潛伏于壁縫、瓦角下、櫥櫃背後等隐蔽處,并在這些隐蔽地方産卵,每次産卵2枚;卵白色,卵圓形,殼易破碎。孵化期1個多月。
多活動在山區、丘陵地帶,栖息于林間、岩縫及住宅内外壁上,常在夜間活動,但陰天也有出現。主要以昆蟲為食。卵生,每次産2枚卵。
分布範圍
壁虎科的成員比較複雜,可以分成幾個亞科,也有人将壁虎科拆成2~3個不同的科。壁虎科中比較原始的成員具有可以活動的眼睑,而其它壁虎乃至同亞目的鱗腳蜥的眼睑均不能活動,它們常被單獨劃分成睑虎科Eublepharidae,有大約5屬22種,又可分成睑虎和貓眼虎兩大類。睑虎分布于非洲、亞洲和中北美洲,其攀附能力要弱于多數壁虎,更傾向于在地面活動。在大洋洲有約14屬110種壁虎有時被單列為澳虎科Diplodactylidae。
澳虎科中包括一些現存最大型的壁虎,其中生活于新喀裡多尼亞島的多趾虎Rhacodactylus leachianus頭體長就達24厘米,而新西蘭有些不久前滅絕的種類身長更超過半米,新西蘭也僅有澳虎出現而沒有其它壁虎。其它的壁虎都保留在壁虎科中,這些成員分布廣泛,并與睑虎和澳虎的分布區重疊,又可分成壁虎、沙虎和球趾虎三大類。壁虎包括一些人們最熟悉的爬行動物,我國的蹼趾壁虎、無蹼壁虎等常能在城市建築上出現。壁虎中也包括一些體型最小的爬行動物,如加勒比海島嶼上的一些球趾虎屬成員Sphaerodactylus全長不過3厘米。