形态特征
半灌木。莖斜上升或近水平伸展；不育枝從莖基部或直接從根莖長出，通常比花枝少，疏被向下彎曲的疏柔毛；花枝多數，彼此靠近，高3-15厘米，從莖上或莖的基部長出，直立或上升，具有多數節間，節間最多可達15個，通常比葉短，稀有與之相等或比葉長，在基部的先出葉通常脫落，花序以下密被向下彎曲的疏柔毛，毛在花枝下部較短而變疏。葉長圓狀橢圓形或長圓狀披針形，稀有卵圓形或卵狀披針形，長7-13毫米，寬1.5-3（4.5）毫米，稀有長達2厘米，寬8毫米，先端鈍或銳尖，基部漸狹成短柄，全緣，邊外卷，沿邊緣下1/2處或僅在基部具長緣毛，近革質，兩面無毛，側脈2（3）對，粗，在下面突起上面明顯，腺點小且多而密，明顯；苞葉同形，邊緣在下部1/2被長緣毛。
花序頭狀或稍伸長成長圓狀的頭狀花序；花梗長達4毫米，密被向下彎曲的短柔毛。花萼管狀鐘形，長5-6毫米，上面無毛，下面被平展的疏柔毛，上唇稍長或近相等于下唇，上唇的齒披針形，近等于全唇1/2長或稍短，被緣毛或近無緣毛。花冠長6.5-7毫米，冠筒比花萼短。花期8月。
主要變種
展毛變種（Thymus quinquecostatus Celak. var. przewalskii (Kom.) Ronn.）：該變種與原變種不同在于葉無毛，寬卵狀披針形，長10-12毫米，寬4-5毫米，具7-9脈；花序軸密被十分平展的毛，毛短于花序軸直徑。分布于中國、俄羅斯（遠東地區）和朝鮮；在中國分布于黑龍江、吉林、遼甯、内蒙古、河北、河南、山西、陝西、甘肅。生長于海拔600-2000（3500）米的山坡石礫地或草地、河岸沙地、沙灘、石隙、石山或石牆上。
亞洲變種（Thymus quinquecostatus Celak. var. asiaticus (Kitagawa) C. Y. Wu et Y. C. Huang）：該變種與原變種不同在于葉披針形或線狀披針形，寬通常不超過2毫米。僅分布于中國，内蒙古；模式标本采自内蒙古。生長于海拔約600米的幹山坡。
産地生境
分布于中國、朝鮮、韓國、日本和俄羅斯；在中國分布于山東、遼甯、河北、河南、山西。生長于海拔600-900米的山坡、海邊低丘上。地椒喜光和幹燥的環境，喜生于山坡等向陽地。在疏松且排水良好的沙質土壤中生長良好。
繁殖方法
分株繁殖
分株栽培宜在3-4月地椒莖葉芽萌動前進行。選擇生長健壯、具較多不定根分株的植株，剪斷母株與子株之間的匍匐莖，連同部分基質一起移取子株，以提高子株的自栽培成活率。取百得的子株連同基質栽培于整好的栽培畦地中。栽培株、行距均為20厘米。栽植初期給予适當遮陽。
種子繁殖
種子繁殖宜在春季進行。可采用撒播的方式，播種于備好的栽培畦或專用播種畦，覆以細土，以剛剛覆蓋種子為佳。播種後遮陽，發芽以前要保持栽培基質有充足的水分，或覆膜保持水分。發芽後，适時減少澆水量，待長出4-5對真度葉時，可進行移栽或間苗，移栽方法同分株栽培。
栽培技術
選地整地
栽培用地盡量選擇陽光充足、排水良好、質地疏松的沙壤土為佳，或選用自制的栽培基質，壤土與沙按1:2混合即可。
整地時，将栽培土壤耙細，除淨雜草，起畦，畦間距離可根據栽培習慣設置或1-2米，畦面略高，且平整，以利于排水，不緻積水淹苗抄。地椒生長較緩慢，整地時施入适量有機肥做底肥。
田間管理
地椒耐粗放管理，抗旱性較強，極少有病蟲害的發生。适宜的生長季節為春、秋兩季，夏季生長相對較弱，因此田間管理方面除及時除雜草外，還要注意水肥管理，特别是高溫的夏季。
地椒澆水不宜過勤、過多，要保持栽培基質表面呈稍幹燥狀态，不可使栽培基質過于潮濕，否則通氣性差會影響地椒根系的發育，進而影響到其地上的生物量。
地椒生長較慢，對肥料要求不高。地椒生長旺盛期可每月進行追肥，按50千克/公頃的施肥量随水布施尿素；而生長虛弱時要減量施肥，甚至停止施肥，否則會引起地椒莖葉枯黃，地下爛根。
采收管理
地椒植株矮小，株高20-50厘米，莖匍匐生長，極易鋪滿栽培畦地，且易進行生殖生長，因此要根據地椒的生長狀況及時收獲。收獲時，從匍匐莖基部4-5節處剪斷，以促進地椒匍匐莖的分枝，提高地椒的分枝數量和生物量。
主要價值
地椒氣味芳香，可作為蜜源植物。五脈地椒全株入藥，具有祛風濕、降血壓、助消化、驅蟲等功效，對糖尿病的治療有一定的效果。地椒的克隆生長性和良好的生态延展性，對于水土流失、生态脆弱區的防治、整治方面都将起到重要的生态作用。還可以作為調味料、食品添加劑使用，如烹調海鮮和肉、魚類等食物時加入地椒可去腥味；加到泡菜與腌菜中，可增添菜品的清香味。地椒新鮮枝葉可直接生食，也可曬幹入茶飲，或作為香料，提取精油。
保護現狀
列入《中國生物多樣性紅色名錄-高等植物卷》（2013年9月2日）——無危（LC）。
