人物經曆
1957年2月，周其林出生于江蘇南京，籍貫安徽無為。
1974年，17歲的周其林從南京一所中學畢業後回到農村務農。
1982年7月，畢業于蘭州大學化學系，并考取中國科學院上海有機化學研究所研究生，并先後獲得碩士（1985年）、理學博士學位（1987年）。
1987年至1990年，在華東理工大學精細化工研究所從事博士後研究工作。
1990年至1992年，在德國馬克斯·普朗克研究所從事博士後研究工作。
1992年至1994年，在瑞士巴塞爾大學化學系從事博士後研究工作。
1994年至1996年，在美國Trinity大學化學系從事博士後研究。
1996年，回國後進入華東理工大學精細化工研究所工作，先後擔任副教授、教授、博士生導師。
1997年，獲得國家傑出青年科學基金資助。
1999年8月，被教育部聘為特聘教授，并轉入南開大學工作。
2004年至2013年，擔任南開大學元素有機化學研究所所長。
2004年至2013年，擔任南開大學元素有機化學重點實驗室主任。
2009年11月，當選為中國科學院院士。
2013年1月，擔任南開大學化學學院院長。
2018年9月8日，獲得第三屆未來科學大獎物質科學獎。
2020年1月10日，獲2019年度國家自然科學獎一等獎（第一完成人）。
2020年5月，入選天津2020年全國勞動模範和先進工作者推薦人選。
主要成就
科研成就
科研綜述
周其林的研究涉及手性催化劑的結構設計、催化劑合成、相應的各種不對稱合成反應研究和應用這些手性催化劑合成手性藥物分子等。發展了一類全新的手性螺環配體，并以該類配體為基礎設計合成了一系列新型手性螺環催化劑。這些催化劑在不對稱催化氫化、碳-碳鍵和碳-雜原子鍵形成等一系列不對稱合成反應中都表現出優秀的催化活性和對映選擇性。研究成果已經在手性藥物等合成中獲得應用。
人才培養
教學理念
周其林認為在大學，同學們要培養獨立精神和科學精神。要學會獨立思考，凡事有自己的見解，不盲從盲信，不人雲亦雲；要以科學态度看待評價問題，約束自己的言行，不說假話。
講授課程
周其林到南開大學後就承擔了為本科生和研究生講授《有機立體化學》《當代化學前沿》等課程的任務。為了讓學生們開拓學習思路，課堂上的周其林除了把知識盡量講的通俗易懂外，還增加了互動環節，提高學生的學習興趣。
指導學生
截至2018年7月，周其林已經培養了70餘名優秀博士和碩士，他們大多在中國國内外大學、研究機構、制藥公司任職，其中2人獲得國家基金委傑出青年基金資助，2人獲得優秀青年科學基金資助，1人入選國家萬人計劃，3人入選教育部新世紀優秀人才支持計劃等。
社會任職
2007年，Member, Editorial Board of Chemical Journal of Chinese University；
2012年，Member, Advisory Editorial Board of Asian J. Org. Chem；
2014年，Member, Editorial Advisory Board ofHelvetica Chimica Acta。
人物評價
周其林是一位“規則意識”很強的導師。（新浪網評）
周其林不忘自己的“初心”，一直做一個踏實嚴謹的人。（中國經濟網評）
周其林為人非常謙和，沒有架子，但又嚴格自律，具有長者風範；給人的第一感覺是簡單、随和。（蘭州大學評）
周其林發展了一類全新的手性配體和催化劑，将手性合成的效率和選擇性提高到了一個新的高度，為合成化學的發展作出了傑出貢獻。（南開大學評）
2019年國家自然科學獎一等獎獲得者周其林——把解決科學問題作為第一目标。（《人民日報》（ 2020年01月13日19版））記者趙永新
