概述
卡爾梅克是歐洲人對厄魯特(Eleut或Olot)蒙古人即衛拉特(Oyrat或Oirat)亦即元代的斡亦剌、明代的瓦剌的稱呼。明末清初衛拉特蒙古人分四部：和碩特(K hoshut)、準噶爾(Dzungar或Jungar)、杜爾伯特(Dorbet)、土爾扈特(Torgut)，後準噶爾部強盛，土爾扈特部不服準部統治，于1616年在首領和鄂爾勒克帶領下，越過吉爾吉斯草原，同年與俄人講和。和鄂爾勒克移居于托波爾河上遊，以其女嫁西伯利亞汗後人，并征服花拉子模部分領地。1643年，和鄂爾勒克移營至伏爾加河下遊阿斯特拉罕附近，與諾蓋人密謀，使其脫離俄國。1650年，西伯利亞的土爾扈特部遣使向順治皇帝表示臣服。1673年，頓河和額濟勒河（伏爾加河）間的土爾扈特部首領阿玉奇，為得到俄國每年的豐厚贈禮，向沙皇表示效忠，但土爾扈特部與克裡米亞汗國、達賴喇嘛、中國皇帝都繼續保持聯系。
後來沙皇俄國不斷向其征兵用于對奧斯曼土耳其作戰，激起了土爾扈特人的反抗，部分土爾扈特人在首領握巴錫（阿玉奇的孫子）率領下東歸故土，遭俄軍和哈薩克人攔截，死傷無數，最後剩幾萬人到達中國新疆境内。其他未能東歸的人留在伏爾加河下遊地區繼續受到沙俄的統治。1920年成立卡爾梅克自治州，1935年成為自治共和國，1943年自治共和國建制被撤消，1957年重設自治州，1958年重新恢複自治共和國，蘇聯解體後升格為俄羅斯聯邦内的共和國。
卡爾梅克人至今還信奉藏傳佛教，講衛拉特蒙古語。卡爾梅克共和國是歐洲唯一的佛教國家，在首府埃利斯塔有很多佛像，還有達賴喇嘛與卡爾梅克共和國總統擁抱的巨幅海報。俄羅斯伏爾加河下遊裡海西北沿岸卡爾梅克自治共和國的居民。還有部分分布在阿斯特拉罕、伏爾加格勒、羅斯托夫和斯塔夫羅波爾等地。系衛拉特人的後裔。屬蒙古人種西亞類型。使用卡爾梅克語，分土爾扈特和杜爾伯特兩種方言，屬阿爾泰語系蒙古語族。有斯拉夫字母文字。多數人已改用俄羅斯語文。卡爾梅克人主要從事遊牧或半遊牧業，飼養綿羊、馬、駱駝等，部分人從事漁業。從19世紀30年代起逐漸定居務農。卡爾梅克人主要從事遊牧或半遊牧業，飼養綿羊、馬、駱駝等，部分人從事漁業，從19世紀30年代起逐漸定居務農。卡爾梅克人主要從事遊牧或半遊牧業，飼養綿羊、馬、駱駝等，部分人從事漁業，從19世紀30年代起逐漸定居務農。卡爾梅克人主要從事遊牧或半遊牧業，飼養綿羊、馬、駱駝等，部分人從事漁業，從19世紀30年代起逐漸定居務農。現在，在國民經濟中占主導地位的是農産品、畜産品和魚産品的加工工業。農業以生産小麥和飼料為主。nn
現狀
卡爾梅克共和國的現在的概況
1． 地理位置
卡爾梅克共和國位于裡海沿岸低地的西部，東部與裡海瀕臨，從北到南跨度是640公裡，從西到東跨度是480公裡。其南部與達吉斯坦共和國接壤，西鄰斯塔夫羅波爾邊疆區和羅斯托夫州，北接伏爾加格勒州，東接阿斯特拉罕州。 共和國的大多數領土處在半沙漠地區，地表水極少。其裡海沿岸地帶屬低地沼澤地帶。
2． 自然資源
卡爾梅克共和國礦藏資源主要有石油礦、天然氣、鹽礦和建築用材料，但淡水資源匮乏。
3． 領土及行政區劃
卡爾梅克共和國領土面積是7.61萬平方公裡。行政單位數量為13個區、1個直轄市、兩個區屬市、5個市鎮、99個行政農莊。
卡爾梅克共和國首府是埃利斯塔市，該市建于1930年，從莫斯科市到埃利斯塔市的距離為1836公裡。
區屬城市有戈羅多維科夫斯克市，1971年建市，屬戈羅多維科夫斯克區；裡海市，1963年建市，屬裡海區。
4． 人口
2003年卡爾梅克共和國共有人口307,900人。其中城市人口129,539，約占共和國總人口的44.3%。農村人口為 162,871，約占總人口的55.7%。人口平均年齡為33歲。家戶總數為90,464 ，家庭成員數為289,816。卡爾梅克共和國主要居民是卡爾梅克人。在卡爾梅克共和國居住着約14.6萬卡爾梅克人，占卡爾梅克共和國人口總數的45%。卡爾梅克人還居住在阿斯特拉罕州、伏爾加格勒州、羅斯托夫州和斯塔夫羅波爾邊疆區。卡爾梅克人都是喇嘛教教徒。除卡爾梅克人外，共和國内還生活着約12萬的俄羅斯人，占人口總數的37%；8000喀山人，占2%；約8000達爾金人，占2%；1萬車臣人，占2.6%；以及烏克蘭人、白俄羅斯人和鞑靼人。
二、 主要經濟部門
卡爾梅克共和國屬伏爾加河流域經濟區成員，缺乏完整的經濟結構是卡爾梅克共和國制約經濟發展的最基本問題。
共和國擁有豐富的自然資源——天然氣和石油，長有大量天然林，還有溫泉、礦泉水源。農業經濟以肉用畜牧業和綿羊飼養業為主。在裡海還有小規模的捕魚業。
共和國有四大經濟發展區：
葉爾蓋尼區——畜牧業和糧食經濟區。在灌溉區域進行果樹栽培、土豆和蔬菜栽培，同時發展食品加工業、木材加工業、輕工業和金屬加工業。中心是埃利斯塔市。
沿海地帶經濟區——裡海捕魚業和魚類加工業區。中心是裡海市。
普裡馬内奇耶經濟區——糧食作物和榨油類作物種植區。該區還擁有葡萄種植業、乳肉兼用的畜牧業、黃油制造業和葡萄酒加工業。中心是卡拉達維果夫斯克市。
中部和南部經濟區——季節性牧場。冬季從伏爾加河下遊流域、北高加索和外高加索地區趕來大批細毛羊來此過冬。
卡爾梅克共和國屬于農業共和國，農業經濟和畜牧産品再加工業在經濟中占有重要地位。
共和國處于明顯的大陸性幹旱氣候控制之下，農業經濟最基礎的生産方式——農場，處于使人苦惱的狀态。土地沙化（這種情況已逼近埃利斯塔市）正在形成歐洲的第一個沙漠。各種因素導緻了土地沙化狀況的出現，如：不成功的土壤改良政策；用相似的自然條件吸引别國來此放牧（許多卡爾梅克人都這樣認為，從而達爾金人和車臣人從1943年開始“滲透”到共和國來放牧——形成卡爾梅克人遷居年）；過度放牧，牲畜頭數嚴重超過牧場的标準負荷；開墾海洋土地，号稱“世紀工程”的“伏爾加河——恰格拉伊河”運河的開鑿導緻的後果是土質鹽漬、被侵蝕，而且破壞了高鼻羚羊的生息地，這些都造成了環境的惡化。
1． 工業
卡爾梅克共和國的工業發展薄弱，主要工業生産領域也與農産品再加工緊密相連。
其主要工業部門有機器制造業、輕工和食品業、采礦業（石油、天然氣開采業）、建築材料生産業。卡爾梅克共和國的電能都來自于齊姆良斯克水電站。最具前途的工業領域是石油和天然氣開采業。
主要企業有裡海機器制造廠、裡海肉罐頭生産聯合體、裡海魚類加工廠、埃利斯塔建材廠、埃利斯塔縫紉廠。
近些年在水上又建成了新型水上懸浮工廠，為提高鲟魚魚子醬的出口，引進了先進的分裝技術生産線。
卡爾梅克共和國内完全不存在加工工業。被稱為工廠的隻有建築聯合體（現已停工）、磚廠和“星”電機廠。沒有一家羊毛再加工廠，因為卡爾梅克共和國隻出賣原毛。為了食品供給，共和國隻生産牛奶、西米丹、面包和香腸，其餘所需食品幾乎全部依賴進口。
卡爾梅克共和國沒有自己的石油開采廠，更沒有石油再加工廠。境内石油和天然氣的開采由阿斯特拉罕州的企業進行。這是因為當時的共和國領導層堅持建立和發展了地質勘探企業，因為勘探企業與開采企業相比具有巨大的資源容量，而且能提供更多的就業機會。
2． 農業
農業經濟是卡爾梅克共和國經濟的主體支柱，大型牧場式畜牧業較為發達。畜牧業種類主要有細毛羊養殖業和養牛業，它們的發展都是立足于使用牧場資源之上的。
3． 交通運輸
卡爾梅克共和國主要運輸方式為汽車運輸和鐵路運輸。薩拉托夫——阿斯特拉罕——格羅茲尼——馬哈奇卡拉——巴庫大鐵路貫穿整個共和國。重要的公路有伏爾加格勒——埃利斯塔市——斯塔夫羅波爾——埃利斯塔——阿斯特拉罕；礦水城——裡海鎮。商業
4． 外貿與投資
卡爾梅克共和國向俄聯邦的其它地區和境外出口的商品有肉類、羊毛、黃油、皮革、罐頭。進口商品有金屬、機械、設備、建築材料和日用品。鲟魚魚子醬是主要出口商品之一，出口量占前蘇聯出口量的80%。
