原理概述
地球在背着太陽的方向會出現一條陰影，稱為地影。地影分為本影和半影兩部分。本影是指沒有受到太陽光直射的地方，而半影則隻受到部分太陽直射的光線。月球在環繞地球運行過程中有時會進入地影，這就産生月食現象。
當月球整個都進入本影時，就會發生月全食；但如果隻是一部分進入本影時，則隻會發生月偏食。月全食和月偏食都是本影月食。
在月全食時，月球并不是完全看不見的，這是由于太陽光在通過地球的稀薄大氣層時受到折射進入本影，投射到月面上，令到月面呈紅銅色。視乎月球經過本影的路徑及當時地球的大氣情況，光度在不同的月全食會有所不同。
有時月球并不會進入本影而隻進入半影，這就稱為半影月食。在半影月食發生期間，月亮将略為轉暗，但它的邊緣并不會被地球的影子所阻擋。
與“月食”時月亮有明顯缺失不同的是，發生“半影月食”時，肉眼看去月亮依舊是圓的，且照樣是亮的，隻是其亮度稍有些暗淡，如果沒有天象觀測經驗的人，不一定能看得出。
奇特現象
如果有比較好的觀測環境，細心的居民能看到月亮有一個變暗的過程，這就是半影月食。半影月食是月球進入地球半影的天文現象，這時地球擋住了一部分太陽照向月球的光，月球看上去要比平時昏暗一些，但照樣是亮的，隻是其亮度稍有些暗淡。如果使用望遠鏡觀測月亮，變暗的感覺會更加明顯。當月球走進半影區域時就發生了半影月食。由于半影遠沒有本影暗而無法遮住月光，所以一般用肉眼是無法看到半影月食的。天文迷們要想看到半影月食，則必須帶上普通天文望遠鏡。
出現記錄
2009年
2009年内發生了3次半影月食和1次月偏食。其中2月9日的半影月食和12月31日的月偏食，中國觀測條件都不錯；8月6日的半影月食隻有西部的新疆和西藏可以看到帶食月落。2月9日是正月十五元宵節，當晚20時37分半影月食開始，22時28分為半影食甚，半影食分為0.92。如果此時正提燈賞月，就可以觀察一下月亮是不是暗了許多。次日0時40分半影月食終。
2012年
新華網天津11月26日電（記者周潤健、蔡玉高）11月28日是農曆十月十五，2012年11月28日是農曆十月十五，一輪圓月當空照。天文專家提示說，當公衆欣賞圓月的同時，一次半影月食也正在悄然發生，我國能看到全過程。
據天文專家介紹，月食是自然界的一種現象，當太陽、地球、月球三者恰好或幾乎在同一條直線上時（地球在太陽和月球之間），太陽到月球的光線便會部分或完全地被地球掩蓋，産生月食。按月亮被遮擋範圍的不同，月食分為月全食、月偏食和半影月食三種。其中，半影月食發生時，月球看上去要比平時“昏暗”一些。
天文教育專家、天津市天文學會理事趙之珩介紹說，本次半影月食從北京時間28日20時13分開始，到29日0時53分結束，我國可見全過程。在整個4個多小時裡，月亮依舊圓圓的，但月面有一個從亮到暗，從暗恢複到亮的過程，如果使用望遠鏡觀測月亮，變暗的感覺會更加明顯。22時33分前後，月球進入半影的部分最大，這時亮度變化最為顯著，也是觀測略微昏暗的月亮的最合适時機。
半影月食雖然沒有那麼壯觀和震撼，但卻是用望遠鏡觀看滿月的好時機，趙之珩解釋說，在天氣晴朗，皓月當空的情況下，滿月是非常明亮的，以至于在使用望遠鏡觀測時都會十分晃眼，其表面的細節也很難看到。而在半影月食期間，投射在月面的陽光被地球遮住了一部分，月面上的高山峽谷和帶有輻射紋的隕石坑會顯得更為清楚。
2013年
2013年10月19日或可見“半影月食”月面一側會變暗
2013年10月19日是農曆九月十五。本次半影月食從19日5時48分開始，此時，我國大部分地區月亮高度已降得很低，西部地區觀測條件要好一些；半影月食食甚發生在7時50分左右，此時，我國大部分地區月亮已落下，很難觀測了；9時52分半影食終。
2016年
十五的月亮十七圓今年中秋可見半影月食
十五的月亮十七圓引關注。今年的中秋節，月亮最圓時将出現在農曆八月十七，即9月17日淩晨3時05分，我國各地都可觀賞到最圓的中秋月。此外，今年中秋期間，我國各地均可目睹到少見的半影月食全過程。9月17日淩晨，半影月食從0時53分開始；2時54分食甚，最大食分為0.933；4時56分結束，曆時4小時03分。半影月食，肉眼較難覺察。借助數碼相機長焦鏡頭分階段拍攝或者使用望遠鏡觀測，可以觀察到陽光對月球表面的亮度變化狀況。
2020年
2020年1月11日晚，天宇将悄然發生一次半影月食，中國可見全過程。
