形态特征
一年生或多年生草本，稀灌木；小枝常具4棱。葉交互對生或輪生，稀互生，全緣。
花單生葉腋或組成穗狀花序、總狀花序或歧傘花序；花輻射對稱或稍左右對稱，4-6基數；萼筒長圓筒形，稀闊鐘形，有8-12棱，裂片4-6，附屬體明顯，稀不明顯；花瓣4-6，稀8枚或缺；雄蕊4-12，成1-2輪，長、短各半，或有長、中、短三型；子房2室，無柄或幾無柄，花柱線形，亦有長、中、短三型，以适應同型雄蕊的花粉。
蒴果完全包藏于宿存萼内，通常2瓣裂，每瓣或再2裂；種子8至多數，細小。
分布情況
本屬約35種，廣布于全世界，我國有4種。
下級分類
光千屈菜Lythrum anceps (Koehne) Mak.
中型千屈菜Lythrum intermedium Ledeb.
千屈菜Lythrum salicaria L.
帚枝千屈菜Lythrum virgatum L.
代表植物
千屈菜Lythrum salicaria L.
多年生草本，根莖橫卧于地下，粗壯；莖直立，多分枝，高30-100厘米，全株青綠色，略被粗毛或密被絨毛，枝通常具4棱。葉對生或三葉輪生，披針形或闊披針形，長4-6(-10)厘米，寬8-15毫米，頂端鈍形或短尖，基部圓形或心形，有時略抱莖，全緣，無柄。花組成小聚傘花序，簇生，因花梗及總梗極短，因此花枝全形似一大型穗狀花序。
苞片闊披針形至三角狀卵形，長5-12毫米；萼筒長5-8毫米，有縱棱12條，稍被粗毛，裂片6，三角形；附屬體針狀，直立，長1.5-2毫米；花瓣6，紅紫色或淡紫色，倒披針狀長橢圓形，基部楔形，長7-8毫米，着生于萼筒上部，有短爪，稍皺縮；雄蕊12，6長6短，伸出萼筒之外；子房2室，花柱長短不一。蒴果扁圓形。
主要價值
本屬多具有大的花序和紫紅色的花，常栽培于花壇；有些種類根含單甯，可提制栲膠或藥用作收斂劑。
