星象簡介
北鬥七星是屬于紫微垣的一個星官。《晉書·天文志》記載，樞為天，璇為地，玑為人，權為時，衡為音，開陽為律，搖光為星。在七顆星中，“玉衡”最亮，亮度幾乎接近一等星。“天權”最暗，是一顆三等星。其它五顆都是二等星。在“開陽”附近有一顆很小的伴星，叫“開陽輔”或“開陽增一”。
北鬥七星在不同的季節和夜晚不同的時間，會出現于北半球天空不同的方位，所以古人就根據初昏時鬥柄所指的方向來決定季節。古籍《鹖冠子》記載：鬥柄指東，天下皆春；鬥柄指南，天下皆夏；鬥柄指西，天下皆秋；鬥柄指北，天下皆冬。季節交替與“黃赤交角”有着密切的關系，黃赤交角是地球上四季變化和五帶區分的根本原因，它影響着與其緊密聯系的自然地理現象。古人們根據北鬥七星在夜空中的指向，就可以指導農業生産不誤時節。古語有雲，“夜看北鬥知北南”。
古籍記載
《甘石星經》：“北鬥星謂之七政，天之諸侯，亦為帝車。”皇帝坐着北鬥七星視察四方，定四時，分寒暑。《鹖冠子·環流篇》說得最為明白：“鬥柄東指，天下皆春；鬥柄南指，天下皆夏；鬥柄西指，天下皆秋；鬥柄北指，天下皆冬。”
《天象列星圖》：“北鬥七星，近紫薇宮南，在太微北。是謂帝車，以主号令，運乎中央，而臨制四方，建四時，均五行，移節度，定諸紀，皆系于北鬥。”又《史記·天官書》中說：“鬥為帝車，運于中央，臨制四方，分陰陽，建四時，均五行，移節度，定諸記，皆系于鬥。”作品中指出北鬥是定方向、定季節、定時辰的标尺。
紀曆
北鬥星旋轉對應一日一月一年在地球上觀察，以北天極為中樞劃分為子、醜、寅、卯等12宮的空間區位，北鬥七星繞之而旋轉，其每月、每日、每時所現天象，如同時鐘之時針、分針、秒針各自的規律移轉，而太陽每日、每年，月亮每日、每月的周期性變化的天象也有鐘表曆法的作用。古人通過對這一日月時、北鬥星等運行規律性及循環周期，抽象出十天幹十二地支來紀曆。
