形态特征
多年生草本，高0.6-1米。根頸粗壯，徑1-1.5厘米，灰褐色，存留多數越年枯鞘纖維；根圓錐形，末端細瘦，常分叉。莖圓柱形，下部無毛，上部分枝多有短毛，髓部充實。
基生葉具長柄，葉柄長5-15厘米，基部有卵狀披針形葉鞘；葉片輪廓寬卵形或三角狀卵形，三出式二至三回分裂，第一回羽片具柄，柄長3.5-6厘米，末回裂片菱狀倒卵形，先端漸尖，基部楔形至截形，無柄或具短柄，邊緣具不整齊的3-4粗或圓鋸齒，有時下部鋸齒呈淺裂或深裂狀，長1.5-6厘米，寬1.2-4厘米，下表面葉脈明顯突起，兩面無毛，或有時在下表面葉脈上以及邊緣有稀疏短毛；莖下部葉具短柄，葉片形狀與莖生葉相似；莖上部葉無柄，葉鞘稍寬，邊緣膜質，葉片三出分裂，裂片狹窄，基部楔形，中間一枚基部下延。
複傘形花序多數，頂生或側生，傘形花序直徑3.5-9厘米；花序梗上端多短毛；總苞片無或1至數片，線形；傘輻6-15，不等長，長0.5-4.5厘米，内側有短毛；小總苞片8-12，卵狀披針形，在同一小傘形花序上，寬度和大小常有差異，比花柄長，與果柄近等長，有短糙毛；小傘形花序有花15-20；花瓣卵形，小舌片内曲，白色；萼齒不顯著；花柱短，彎曲，花柱基圓錐形。
果實卵圓形，背部扁壓，長約4毫米，寬3毫米，棕色，有稀疏短毛，背棱線形稍突起，側棱呈翅狀，比果體窄，稍厚；棱槽内油管3-5，合生面油管6-10；胚乳腹面平直。花期8-9月，果期10-11月。
繁殖方法
種子采集：前胡種子發芽率較高，可用種子繁殖、育苗移栽或直播。果實一般9-10月成熟，果實呈黃白色時，用剪刀連花梗剪下，放于室内後熟一段時間，然後搓下果實，除去雜質，晾幹貯存備用。
适時播種
①冬播：播種時間最好在11月上旬至次年1月下旬開始播種，由于前胡種子發芽緩慢(天氣情況比較好的需要30天以上發芽)一般年前播種完畢。将種子均勻撒于畦面，然後用竹掃帚輕輕掃平，使種子與土壤充分結合，播種量幹淨無雜質的種子需要3公斤/畝。
②春播，在3月上旬播種，采用穴播或條播均可，在畦上以8寸見方開穴，穴深1寸左右。将種子拌火土灰勻撒穴内，然後蓋一層土或草木灰，至不見種子為度。最後蓋草保墒利于出苗整齊，發芽時揭去。每畝用種量2-3公斤。
栽培技術
除草：化學除草應以播種前土壤施藥為主，争取一次施藥便能保證整個生育期不受雜草危害，于種子播種前5-10天雜草萌發出芽前，每畝地用48%氟樂靈乳油80-100毫升對水40-50千克，對表土進行均勻噴灑處理。
前胡播種後15天以後出苗，因此在雜草見綠、前胡尚未出苗前，可用20%克無蹤水劑150-250毫升對水25-30千克進行田間噴灑。也可選用41%農達或草甘磷水劑150-200毫升對水30-40千克5261噴灑。前胡出苗後絕不能使用以上藥劑除草，以免殺死藥苗。據試驗效果，應2113在14天以内噴藥。
中耕除一般在封行前進行，中耕深度根據地下部生長情況而定。苗期中藥材植株小，雜草易滋生，應勤除草。待其植株生長茂盛後，此時不宜用鋤除草，以免損傷植株，可采用人工拔草，但費時費力。
施肥：前胡需肥量小，前期施些豬牛糞。苗出齊後結合中耕除草施人畜糞水或尿素，以後可施些複合肥。施肥時注意不要傷根、傷葉。
主要價值
根供藥用，為常用中藥。能解熱、祛痰、治感冒咳嗽、支氣管炎及1653疖腫。根含多種香豆精類（為白花前胡醋甲、乙、丙、丁等）。
【來源】藥材基源：為傘形科植物白花前胡和紫花前胡的根。
【藥性】味苦；辛；性微寒。【歸經】歸肺；脾；肝經。
【功能主治】疏散風熱；降氣化痰。主外感風熱；肺熱痰郁；咳喘痰多；痰黃稠粘；哎逆食少；胸膈滿悶。
【用法用量】内服：煎湯，5-10克；或入丸、散。
【使用注意】陰虛咳嗽、寒飲咳嗽患者禁服。
病蟲防治
前胡主要是白粉病，發病後葉表面發生粉狀病斑，漸次擴大，葉片變黃枯萎。發現病株及時拔除燒毀，并噴施三唑銅防治。 [3]
産地生境
分布于中國甘肅、河南、貴州、廣西、四川、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、4102浙江、福建（武夷山）。生長于海拔250-2000米的山坡林緣，路旁或半陰性的山坡草叢中。模式标本采自湖北宜昌。
生長習性
前胡為宿根植物，喜冷涼濕潤的氣候，土壤以土層深厚、疏松、服沃的夾沙土為好，溫度高且持續時間長的平壩地區以及蔭蔽過度，排水不良的地方生長不良且易爛根，質地粘重的黃泥土和幹燥瘠薄的河沙土不宜栽種。
