産地分布
刺梨是雲貴高原及攀西高原特有的野生資源，以貴州為主産，雲南次之,四川西部涼山地區也有分布。這一綠色資源沒有得到很好的開發利用，是對大自然無私饋贈的一個極大冷落。
貴州的畢節、六盤水是刺梨資源最為豐富的地區，省會貴陽的周邊分布亦廣。可以說，刺梨在貴州作為藥食兩用品種已有很久的曆史。人們把它作為水果來吃，或者用于泡酒已成為習慣。到了每年的8—9月産新季節，大街小巷都能看見有刺梨幹果和鮮果出售，并且有廠家把它視為“炎黃聖果”進行開發，生産成飲料進入超市。
四川涼山地區一直都有把刺梨做菜（去刺洗淨，去除果籽，舂碎出汁，加鹽少許，味道可口），泡酒的曆史，西昌及冕甯部分地區已發展起了以刺梨飲品果汁及刺課酒為主的地方特色企業。
主要營養
刺梨富含維生素C，其含量為所有植物中最高，是排在第二的酸棗的近3倍，是水果大王猕猴桃的30倍，因此被稱為維C大王。
刺梨中富含B族維生素，能保護心髒，減輕疲勞，增強心肌活力，降低血壓；
刺梨所含的多糖及鞣酸等成分，能祛痰止咳，對咽喉有養護作用；
刺梨性涼并能清熱鎮靜，常食能使血壓恢複正常，改善頭暈目眩等症狀；
刺梨中所含的脂肪酶能增加胃中酶的分泌，促進食物的消化，具有治食積飽脹、開胃健身、收斂止瀉等療效。
刺梨果實含有18種氨基酸，包括8種人體必須的氨基酸。
刺梨富含超氧化物歧化酶（SOD）含量高達6000U/100毫升，達野生水果之冠，SOD具明顯增強機體免疫力及美容功效。
刺梨亦含較多的微量元素類，例如硒和鋅，這有益于防癌、抗癌。
刺梨含膳食纖維較高，有助于排毒養顔。
與普通水果不同的是刺梨還富含有單甯，單甯具有殺菌、美容、抗衰老、吸附重金屬、澄清液體等作用。
此外，刺梨中的維生素E和B-谷甾醇、SOD及過氧化氫酶則組成一個消除超氧化物陰離子的自由基等活性氧的防護體系。
醫療作用
具有抗氧化、解毒的作用，有助于減少煙、酒、藥物副作用及環境污染對身體的損害。
排鉛功效明顯。
增加免疫力，抵抗病毒，預防疾病，遠離流感。
有助于鞏固結締組織、強健皮膚、骨骼、牙齒和肌肉。
具有淡化黑色素，促進黑色素的排出，改善色斑、暗沉，抗氧化，使肌膚白皙，細緻。
促進膠原蛋白生成，增強肌膚真皮層的彈力與張力。
參與膽固醇代謝，幫助脂肪分解。
促進鐵質、鈣質吸收。祛痰止咳，利咽平喘。預防壞血病。預防或緩解便秘。
藥用價值
刺梨果實營養豐富，譽為“營養庫”。早在公元1640年，由田雯所撰的《黔書》中就有記載：“實如安石榴而較小，味甘而微酸，食之可以解悶，可消滞;漬汁煎之以蜜，可作膏，正不減于梨楂也”。公元1870年劉善述《本草便方二亭集》進一步論述：“刺梨甘酸澀止痢，根治牙痛崩帶易，紅花甘平洩痢止，葉療疥金瘡痢。由此可知，貴州人民把刺梨用作醫療的曆史已久。本世紀40年代初營養學家進一步證實刺利的營養價值。80年代科學家們對刺梨進行了較全面系統的研究，進一步探明刺梨的藥用價值。
增強機體對傳染的抵抗力
據研究，Vc可促進抗體的形成，發揮抗炎、抗過敏作用。臨床将Vc作急慢性傳染病和感染性休克的輔助藥物、特别是長期發熱的慢性傳染病（如結核病）患者，需量比常人高一倍以上。每日服維生素C1克可防感冒，服維生素C6克，則對感冒有治療效果。
防癌抗癌
據刺梨專家謝惠民等研究，維生素C與亞硝酸胺類等具有烷化劑物質相互作用，使亞硝酸失去緻癌作用。食物中缺乏維生素C時，血清中存在的一種生理性透明質酸酶抑制劑（P.H.I）的含量下降，從而透明質酸酶釋放，使細胞質解聚，引起組織破壞性病擴散，癌細胞增質。故維生素C是一種非常有價值的抑制多種細胞增殖性疾病（包括癌腫）的藥物。腫癌病毒能使正常細胞内環一磷腺甙（CAMP）含量下降，使細胞發生惡性病變。維生素C通過抑制磷酸二脂酶而增高組織細胞中的CAMP，使腫癌細胞轉為正常。
據1995年貴州農學院吳立夫和北京醫科大學宋圃菊等專家試驗、發現刺梨汁能有效地阻斷體内源性合成的緻癌物質N-亞硝脯氨酸的形成，可防止肝癌、神經系統腫癌及肺、腎腫癌發生。
治療壞血病
當維生素C缺乏時，膠原蛋白等細胞間質的合成即會發生障礙，細胞間質增大，對快速增長的膠原組織（如傷口愈合時）的影響更大，就會出創口愈合不良：骨骼、牙齒容易斷脫落：毛細血管增大，引起皮下、粘膜、肌肉出血等壞血病。攝入豐富的維生素C可使壞血病得以治療，故維生素C稱抗血酸。
排鉛作用
1985年貴州省勞動衛生職業病防治研究報臨床試驗表明，鉛中毒的職業病患者，每日服用240毫升刺梨汁（含Vc毫克）有排鉛的作用。維生素C對上述疾病有良好的防治效果，是人體不可缺少的六種主要維生素之一，成年男女每日攝入30毫克維生素C才能滿足需要。人體由于缺乏合成維生素C的酶而不能合成維生素C，隻能從食物中攝取，食物中又以刺梨含還原型的Vc最豐富，屬具生理活性左旋（L）型抗壞血酸，因而刺梨是維生素C的最好來源。食用刺梨鮮果及其加工的食品可攝入豐富的維C，有利于人體健康。
抗衰老
刺梨中含有豐富的超氧化物岐化酶（SOD），食用刺梨鮮果及加工品可提高人體内SOD的活動，降低過氧化脂質（LPO），有明顯的抗衰老作用。
治療腳氣病
維生素B1（硫胺酸）是人體必須的六種維生素之一，人的正常生長與代謝不可缺少。缺乏維生素B1時，出現腳氣病，感覺神經與運動神經影響周圍神經炎，在器官與組織發生病變；也表現為心血管、消化道、神經系統及其它器官的障礙。這些病症因維生素B1而消除。成年男人需要量為1.2%mg，女人日需量.0.9mg，刺梨汁含維生素B110.05mg/100g，常服刺梨汁或鮮果可補充Vb1的攝入不足。
