基本特征
冰種的特征是外層表面上光澤很好，半透明至透明，清亮似水給人以冰清玉瑩的感覺，敲擊玉體音呈金屬脆聲，玉體形貌觀感似冰晶。無色或少色，粒度均勻一緻，晶粒肉眼能辯，硬玉質純無雜質，質地細潤，無裂绺棉紋或稀少。有的将冰種細分為冰種、準冰種。冰種水頭足(1.5分水分)，很透明，質地極佳。準冰種水頭好(1分水分)，半透明，質地很佳。若冰種翡翠中有絮花狀或斷斷續續的脈帶狀的藍顔色，則稱這樣的翡翠為“藍花冰”，是冰種翡翠中的一個常見的品種。
無色的冰種翡翠和“藍花冰”翡翠的價值沒有明顯的高低之分，其實際價格主要取決于人們的喜好。在市場中，一副好的冰種手镯，通常可值數萬元人民币。冰種是中上檔或中檔的翡翠。其玉料常來制作手镯、挂件和素形（橢圓蛋面形、梨形、方形、心形、馬眼形、馬鞍形、懷古形）、佩（多展示面）、墜、镯、圓珠。n
翡翠的“水頭”
一般常常把翡翠的透明度稱之為“水頭”。水頭長，水頭足就是透明程度好。反之，水頭差，水頭少就是透明度不好的意思。翡翠透明度如何，珠寶界稱作“幾分水”。
“一分水”指3mm厚的翡翠是半透明的；
“二分水”指6mm厚的翡翠是半透明的。有二分水的翡翠就是很好和玻璃地了。要特别注意的是觀察透明度時，光的強弱和翡翠厚度變化對其影響較大。
與玻璃種的區别
第一,透明程度
玻璃種翡翠的種水比冰種翡翠好，在相同厚度的情況下，透明度也會高很多。通常，玻璃種的翡翠如玻璃般透亮，而冰種翡翠如冰塊般，介于半透明到透明之間。如果将一張寫上字的紙張放在玻璃種和冰種翡翠下面，透過玻璃種翡翠可以看到文字，但是透過冰種翡翠卻有種“霧裡看花”的感覺。
第二,白棉的可見度
玻璃種翡翠，由于透明度高，所以内部的雜質和棉點依稀可見，非常清楚明朗。但是冰種的透明度是處于半透明和透明之間，所以觀察内部的棉點和雜質就像霧裡看花，若隐若現。所以看清白棉的程度也是區分玻璃種和冰種的一個方法，但是這一個方法也有失誤的時候，比如一件很薄的冰種翡翠，它的能見度就會提高很多，這點就很會讓人産生錯覺，将冰種翡翠當成玻璃種翡翠。
第三,會不會起熒光
種水極佳的玻璃種翡翠，能夠起熒光，通常熒光會比較強，富有光澤，但也有少數的玻璃種翡翠熒光會相對而言比較弱，甚至沒有熒光效應。冰種翡翠的種水雖然遜于玻璃種，但冰種玻璃種也會起熒光，但通常都是比較弱的熒光，或者沒有熒光。大部分玻璃種翡翠都會起熒光，但起熒光的翡翠不都是玻璃種翡翠，部分加工者會人為制作熒光效應來誤導消費者，所以大家一定要提高分辨能力。
翡翠選購
①看顔色。看顔色是否純正、濃豔、均勻，并用聚光手電筒檢查是否有隐藏的雜色。以顔色濃豔、純正、均勻，雜質微小者為佳。翡翠中翠綠色具有較高的價位，其次為紅色、紫色。綠色中又以鮮嫩、略帶黃色調的含三分水的秧苗綠（又稱“楊淼”綠）為最佳，其次為寶石綠、江水綠、油綠，均以綠分布均勻者好。
②觀察透明度。在強光下觀察，透明度愈高愈好。
③聽聲音。敲擊聲清脆悅耳者為佳。
④觀察翠性和石花。對光觀察，翡翠中有其他礦物顆粒的閃光（即翠性），并常有團塊狀白花，稱石花。兩者均以少為好。
⑤看裂痕和黑斑。裂痕有的是原礦中存在的，也有的是加工造成的，以少為好；黑斑是翡翠中各處的黑色斑點，也以少而小為好。
⑥看加工水平。以表面平滑、抛光好、形态正為佳。
