職能
值年太歲，掌握本歲的人間禍福，他們「率領各神，統正方位，斡運時序，總歲成功」。國家巡狩省方，營造宮阙，開拓疆土；百姓修營宅舍，築壘墻垣，并須回避。《月令廣義》稱，「太歲者，主宰一歲之尊神。凡吉事勿沖之，兇事勿犯之。凡修造方向等事尤宜慎避」。道書稱太歲君由都雷太歲殷元帥統管。殷元帥，商纣王之幼子。傳稱，幼遭國難，母被妲己所害，家破人亡，蒙申真人收養，授以道法，後乃得道成神。秉性剛直慈仁，常為世人驅邪救難。天庭悉其功果，授以都雷太歲之職，掌地司蕩兇院，總管人間禍福，祛除邪魅，獎善罰惡，為主宰人間罪福之神明。六十甲子神即歸其管轄。n
天幹有十個：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸。地支有十二個：子醜寅卯辰巳午未申酉戌亥。天幹地支簡稱幹支。幹支的起源很早，殷王以幹為名，殷人以幹支紀日。以幹支紀年，則始于王莽之後。以十幹配十二支，甲與子，乙與醜依次組合，六十為一周期，稱為六十甲子。在古代，幹支不僅是紀時符号，也是天地萬物終始之象。幹支的先後不是簡單的先後次序，而是通過象征事物的發生、成長繁盛、衰老、死亡、再生而體現宇宙萬物的變化規律，因而幹支也廣泛應用于中醫、堪輿等領域。n
有學者認為，六十甲子來自土、木、水三星。天象研究發現，六十年恰是土、木兩星的會合周期。木星繞太陽一周12年，土星繞太陽一周是30年，兩者最小公倍數是60年。水星是59年回到原方位，所以60年是土、木、水三星的會合周期。而此時有可能造成旱、澇、地震等自然災害。
奉祀
道教的主要宮觀大多有「星宿殿」，供奉六十甲子神。每逢歲初春節期間，道教信徒都要到星宿殿為自己的本命神燒香、叩拜、送上奉獻，比肩接踵。特别是逢到自己出生的幹支之年，俗稱「本命年」，更是必須朝拜自己的歲神，祈求健康平安，逢兇化吉，因為相傳「本命年」是「檻兒年」，此年為人處世必須如同邁過門檻一樣小心謹慎，以免摔交。
文化意義
天幹、地支各有金、木、水、火、土的屬性，甲、乙、寅、卯為木；丙、丁、巳、午為火；戊、己、辰、未、戍、醜為土；庚、辛、申、酉為金；壬、癸、亥、子為水。這五種元素在天就是五星，在地就是五嶽，在德就是五常，在人體就是五髒，對于人的命運來說就是五行。古人将天幹地支，陰配陰、陽配陽，互配成為六十對，叫做（六十花甲子），六十甲子有一定的意象，用來比喻人一生的吉兇過程。例如子醜二位，比喻陰陽還在孕育，人正在胞胎發育，事物隐藏未露；寅卯二位，比喻陰陽漸漸形成，人漸漸生長，事物也含苞欲放，人可以說是初初長成了；辰巳二位，比喻陰陽之氣強盛，事物風華正茂，好像人到了三十、四十歲之時，事業已有了相當的基礎；午未二位，比喻陰陽已經顯露，事物已完全長成，好像人到了五十、六十歲，他是富貴還是貧賤就可知了，一切事物的興衰也顯而易見了；申酉二位，比喻陰陽之氣漸弱，事物的成熟已過，人開始倦縮衰老，進入靜寂衰微的階段；戌亥二位，比喻陰陽之氣閉塞隔絕了，事物收縮回攏，人開始死去，隻是富貴貧賤，歸宿各異。知道這十二宮的意象，由此構成的六十甲子的意象也就不難理解。
