外形特征
光明女神閃蝶大型華麗,翅展75~100毫米,兩性異形,雄蝶具閃亮的金屬般的藍色光澤,綠白色光澤,橙褐色光澤。觸角細長,約是前翅長度的三分之一。腹部較短,翅底面褐色,有條紋及成列的眼斑,但眼上無毛,雄性前足跗節上張毛,後翅中室開式。閃蝶閃光的原因是蝴蝶翅膀上密布着含有多種色素顆粒的鱗片,鱗片上微細的色彩脊紋越密,産生的閃光也越強。閃蝶的鱗片在結構上則更為複雜,當光線照射到翅膀上時,會産生折射、反射和繞射等物理現象,在光學作用下産生了彩虹般的絢麗色彩。
該物種是美麗而夢幻般的蝴蝶,整個翅面猶如蔚藍的大海上湧起朵朵白色的浪花,其顔色及花紋非常壯觀,被譽為世界上最美麗的蝴蝶。全身呈紫藍色,其前翅兩端的藍色有深藍、湛藍、淺藍不斷的變化,整個翅面猶如藍色的天空鑲嵌一串亮麗的光環,顔色美麗,體态婀娜,展翅如孔雀開屏,故有“女神”之說。
栖息環境在新熱帶界的熱帶雨林出沒,如亞馬遜原始森林,也适應如南美幹燥的落葉林和次生林林地。飛行迅速。雄蝶有領域性,翅膀反射出的金屬光澤是向其它雄蝶表示其領域範圍。
生活習性
日間活動,飛翔敏捷,和其他鱗翅目昆蟲一樣,也是完全變态。生活史包括了卵、幼蟲、蛹、成蟲四個期。它們的卵呈半球形,幼蟲具有明顯的彩色“毛叢”,且通常有一個尾叉,類似眼蝶的幼蟲。幼蟲一般群集生活,取食各種攀緣植物,特别是豆科植物,若遇到危險,會從體内的腺體發出刺激性氣味,驅走捕食者。蛹的頭部和翅上有各種突起,屬于帶蛹。寄主多為堇菜科、忍冬科、楊柳科、桑科、榆科、麻類、大戟科、茜草科等植物。成蟲不好訪花,常以吸食墜落的腐果,糞便等汁液為食。
分布範圍
産于巴西、秘魯等國,生活在南美的秘魯亞馬遜河流域,數量極少,十分珍貴。