外形特征
體細長，稍側扁，頭長大與體高。吻尖，口大，端位，口裂寬敞且平直。
上下颌等長，其末端向後延伸達眼前緣的下方；下颌前端内側有一堅硬突起。
無須，眼大，鰓裂大，鱗甚細小，側線鱗100個左右，側線完全。背鳍無硬刺；胸鳍、腹鳍、臀鳍均短；尾鳍長，深分叉，末端尖。體銀白色，背部灰黑；側線及側線以上2-3行鱗片上有黑點，相互連成一縱黑色寬帶紋。
分布範圍
主要生活在有一定流速的江河、湖泊中，為中上層魚類。似鳡是遊泳健将，性兇猛，到處遊弋襲擊其它魚類。體長16厘米以下的幼魚，則多數栖息于支流水流比較緩慢的湖灣或靜水水體中。無集群現象。每年漲水時逆江而上，退水時順江而下。成魚是最兇猛的魚類之一，常在水的中上層遊弋，一遇到适口的魚類便向前猛沖而獵捕之；由于其上下颌骨都很肥厚，而且下颌前端内部有小突起，緻使所捕獲的魚很難逃脫。
幼魚以浮遊甲殼動物和其它魚苗為主食，而全長35厘米以上的個體幾乎完全依靠一些小型魚類為食。4齡達性成熟，生殖季節在3-5月；産卵場以有急流水為主要的條件，一般喜在沙灘處産卵。生長速度快，1冬齡魚體長15厘米，2冬齡魚體長24厘米，3冬齡魚體長36厘米，4冬齡魚體長45厘米，5冬齡魚體長54厘米，6冬齡魚體長60厘米、體重2.25公斤。最大個體可超過15公斤。分布于廣西，貴州南部以及雲南東部的南盤江水系。肉質細嫩，味佳，為産區的大型經濟魚類。
武甯棍子魚
武甯縣棍子魚又叫馬頭魚，是一種頭大、吻扁、唇厚的小型魚類，最大的個體也隻能長到20多厘米長。
它生活在江河湖泊的下層，雖雜食，但偏重覓食動物性食物，如底栖水生物、幼蟲等。這種魚腹腔較小，腸道短，内髒部分比例小，武甯縣民間謂其“隻有一根腸”，易于清潔，可食部分比例大。肉質堅實，肌間刺少，味道鮮美，紅燒、辣燴都可，是九江市武甯縣湖區一道特色菜。
