簡介
信息高速公路是把信息的快速傳輸比喻為“高速公路”。所謂“信息高速公路”，就是一個高速度、大容量、多媒體的信息傳輸網絡。其速度之快，比目前網絡的傳輸速度高1萬倍；其容量之人，一條信道就能傳輸大約500個電視頻道或50萬路電話。此外，信息來源、内容和形式也是多種多樣的。網絡用戶可以在任何時間、任何地點以聲音、數據、圖像或影像等多媒體方式相互傳遞信息。
信息高速公路(InformationHighway)實質上是高速信息電子網絡，它是一個能給用戶随時提供大量信息,由通信網絡、計算機、數據庫以及日用電子産品組成的完備網絡體系。開發和實施信息高速公路計劃,不僅促進信息科學技術的發展,而且有助于改變人們的生活、工作和交往方式。
構成信息高速公路的核心，是以光纜作為信息傳輸的主幹線，采用支線光纖和多媒體終端，用交互方式傳輸數據、電視、話音、圖像等多種形式信息的千兆比特的高速數據網。
信息高速公路的路面是用光纖鋪成的。光纖的頻帶特别寬，這就使得光纖通信系統的通信容量特别大。一根細如發絲的光纖能夠同時傳送500個電視頻道的圖像信号。或者50萬路電話的語音信号。一根光纖絲的信息容量，可以頂得上幾千根金屬導線。此外，光纖的抗幹擾能力特别強，信号通過時的衰減特别小。
建立信息高速公路就是利用數字化大容量的光纖通訊網絡，在政府機構、各大學、研究機構、企業以至普通家庭之間建成計算機聯網。信息高速公路的建成，将改變人們的生活、工作和相互溝通方式，加快科技交流，提高工作質量和效率，享受影視娛樂、遙控醫療，實施遠程教育，舉行視頻會議，實現網上購物等
起源
1992年，參議員、前任美國副總統阿爾·戈爾提出美國信息高速公路法案。1993年9月，美國政府宣布實施《國家信息基礎設施行動計劃》（The National Information Infrastructure:Agen-da for Action），從五大方面闡述了國家，特别是聯邦政府在國家信息基礎設施（NII）建設和發展方面的主要職責和拟采取的行動，并計劃通過推動全球信息基礎設施（Global Information Infrastructure，GII）建設，促進全球信息通信市場的開放與公平競争。
信息高速公路是當今社會的熱門話題，始作俑者是美國。其概念是1992年2月美國總統發表的國情咨文中提出的，即計劃用20年時間，耗資2000～4000億美元，以建設美國國家信息基礎結構(NII)，作為美國發展政策的重點和産業發展的基礎，倡議者認為，它将永遠改變人們的生活、工作和相互溝通的方式，産生比工業革命更為深刻的影響。而将NII寓意于信息高速公路(ISHW)，更令人聯想到本世紀前期歐美國家興起的高速公路的建設，在振興經濟中的巨大作用和戰略意義。
建設國家信息基礎結構(NII)，既有賴于全球信息技術的微電子、光電子、聲像、計算機、通信等相關領域的突破進展，也有賴于各國政府根據各國國情所作的決策。美國是在已具規模的有線電視網(家庭電視機通過率達98%)、電信網(電話普及率93%)、計算機網(聯網率50%)的基礎上提出的，構想以光纖幹線為主、輔以微波和同軸電纜分配系統組建高速、寬帶綜合信息而使網絡，最終過渡到光纖直接到戶。由于網絡具有雙向傳輸能力，因而全網絡運行的廣播、電視、電話、傳真、數據等信息都具備開發交互式業務的功能。
主要目标
世間信息高速公路的主要目标是(1)在企業、研究機構和大學之間進行計算機信息交換。(2)通過藥品的通信銷售和X光照片圖像的傳送，提高以醫療診斷為代表的醫療服務水平。(3)使在第一線的研究人員的講演和學校裡的授課發展成為計算機輔助教學。(4)廣泛提供地震，火災等的災害信息。(5)實現電子出版，電子圖書館，家庭影院，在家購物等。(6)帶動信息産業的發展，産生巨大的經濟效應，增強國際實力，提高綜合國力。
基本要素
信息高速公路由四個基本要素組成：
(1)信息高速通道。這是一個能覆蓋全國的以光纖通信網絡為主的，輔以微波和衛星通信的數字化大容量，高速率的通信網。
(2)信息資源。把衆多的公用的、未用數據、圖像庫連接起來，通過通信網絡為用戶提供各類資料，影視，書籍，報刊等信息服務。
(3)信息處理與控制。主要是指通信網路上的高性能計算機和服務器，高性能個人計算機和工作站對信息在輸入/輸出，傳輸，存儲，交換過程中的處理和控制。
(4)信息服務對象。使用多媒體經濟，智能經濟和各種應用系統的用戶進行相互通信，可以通過通信終端享受豐富的信息資源，滿足各自的需求。
有五個基本要素:
(1)用于傳輸、存儲、處理和顯現聲音、數據和圖像的物理設備。如攝像機、掃描儀、鍵盤、電話機、傳真機、轉換器、視頻和音頻帶、電纜、電線、衛星、光纖傳輸線、微波網、打印機等。
(2)信息。包括資源、環境、社會、經濟、文化教育等各個領域的圖形、圖像、文本、多媒體等的海量信息,其中80%與空間位置相關。
(3)應用系統和軟件。它們允許用戶使用、處理、組織和整理由信息高速公路提供給用戶的大量信息。
(4)傳輸編碼與網絡标準。這些編碼與标準促進網絡之間的互相聯系和兼容,同時保證網絡的安全性和可靠性。
(5)人員。包括信息及設施的生産者、使用者和決策者等。廣域網技術是信息高速公路的重要組成部分,如光纖通訊、衛星通信和微波通信技術,用戶與主幹線之間采用光纜、同軸電纜、有線及無線信道相連。信息服務将由超級計算機,大、中、小、微型計算機以及大量的并行機參與。用戶終端使用傳統的PC機、掌上機、智能電話以及電視設備等。網絡上使用的軟件将包括網絡通信協議、用戶界面、數據庫系統、業務管理系統、信息獲取系統等。
主要關鍵技術
信息高速公路的主要關鍵技術有：(1)通信網技術；(2)光纖通信網(SDH)及異步轉移模式交換技術；(3)信息通用接入網技術；(4)數據庫和信息處理技術；(5)移動通信及衛星通信，數字微波技術；(6)高性能并行計算機系統和接口技術；(7)圖像庫和高清晰度電視技術；(8)多媒體技術。
經濟效益
信息高速公路具有巨大的社會經濟效益。據美國預計，到2007年即美國建成信息高速公路之際，國民生産總值将因信息高速公路建成而增加3210億美元；實現家庭辦公等将減少鐵路公路和航運的工作量的40%，也相應減少能源消耗和減少能源消耗和污染；光是汽車的廢氣排放量每年減少1800萬噸，通過遠距教學和醫療診斷，節省大量時間和資金；勞動生産率将提高20%～40%
中國從改革開放以來，經濟增長舉世矚目，但與發達國家相比，信息基礎仍較薄弱。就三大網絡而言，目前全國的電話普及率僅為2%～3%(個别發達地區已達30%～50%)。2000年可望達到8%左右；有線電視網入戶率約10%(大中城市已達30%～50%)；計算機的家庭普及率低聯網率更低。若以2020年為目标，要像美國那樣投入2000億美元(約相當于8～10個三峽工程)以上的資金建設NII，技術與經濟、國力與市場、投入與産出等方面都需要認真調查研究，有待于國家決策。為此，國家在“863”高技術計劃中已開始研究我國信息高速公路，以不失進機地制定全國性規劃。
我國現狀
我國從改革開放以來，經濟增長舉世矚目，但與發達國家相比，信息基礎仍較薄弱。就三大網絡而言，目前全國的電話普及率根據工業和信息化部近日發布的統計數據顯示,截至2010年末,我國移動電話用戶已達8.59億戶,移動電話普及率達到每百人64.4部。其中上海移動電話普及率最高,達到每百人122.9部;北京次之,為每百人121.4部;廣東位居第三,為每百人99.9部。在我國也在高速發展信息高速公路中。
