發展曆史
1955年1月3日，中國足球協會在北京成立，黃中任首屆主席。
1956年6月9日-10日，中國足協副主席張聯華在葡萄牙裡斯本舉行的國際足聯第30屆代表大會上，要求國際足聯必須取消台灣會籍和确認我國參加第六屆世界杯足球賽的資格問題。在遭到大會拒絕後，我國代表退出會場以示抗議。
1956年8月16日，中華全國體育總會向國際足聯推薦李鳳樓、方榮富、胡漢文、王南珍和王維屏等5人為1956-57年度國際級裁判員，後獲國際足聯批準，他們是新中國首批獲國際級稱号的裁判員。
1958年6月5日-7日，在斯德哥爾摩舉行的第31屆國際足聯代表大會上，中國代表再次強烈要求取消台灣的會籍，被國際足聯拒絕，中國代表退出會場以示抗議。7日，我國代表團發表聲明，宣布退出國際足聯。
1974年7月14日，在德黑蘭舉行的第六屆亞足聯代表大會，重新接納我國為亞足聯會員，取消了台灣的會籍。
1975年5月4日，國際足聯主席阿維蘭熱訪問我國，與中國足協主席李鳳樓就恢複中國在國際足聯的合法席位及處理台灣會籍交換了意見。
1979年10月13日，國際足聯執委會通過決議，重新接納中華人民共和國足球協會為會員，要求台灣的足球組織改名為“中華台北足球協會”，并不得使用“中華民國”的任何标志。
1980年7月7日，國際足聯第42屆代表大會批準了國際足聯執委會做出的關于恢複中國足球協會在國際足聯中的合法權利的決定，中國回到了國際足球大家庭。
1992年6月，中國足協在北京西郊紅山口召開工作會議，即“紅山口會議”。會議以改革為主題，決定把足球作為體育改革的突破口，确立了中國足球要走職業化道路的發展方向。
1995年1月， 國家體育足球運動管理中心成立。該中心的成立，是國家體委體育改革的措施之一。該中心對外仍以中國足協的名義，以适應國際上的慣例和聯絡需要。
1999年3月8日，中國足協将國家隊推向市場，開啟“中國之隊”計劃。
2010年10月16日，中國足壇反賭風暴拉開序幕。
2015年8月17日，中國足協與體育總局脫鈎，依法獨立運行，在内部機構設置、工作計劃制定、财務和薪酬管理、人事管理、國際專業交流等方面擁有自主權。
2016年2月24日，撤銷“國家體育總局足球運動管理中心”，這意味着中國足協兩塊牌子、一套人馬的局面将不再存在。今後，中國足協将以社團法人的身份對中國足球各項事務進行監督、管理。
2018年10月，中國足協向各俱樂部下發通知，将會從各中超和中甲俱樂部抽調共55名球員，組建成國家集訓隊（即中國國家男子足球集訓隊訓練營）。所有入選球員将會直接放棄聯賽，從10月8日起從北京報到，然後參加兩個多月的集中訓練。
2019年6月2日，在法國舉行的亞足聯執委會上，國家體育總局副局長、中國足協黨委書記杜兆才代表中國足協接受亞足聯主席薩爾曼頒發的《亞足聯教練員公約》職業級資格證書。
2022年7月7日，中國足協出台《中國足球協會關于2022賽季職業聯賽國内青年球員相關政策的補充通知》，明确如中超、中甲和中乙俱樂部被U21或U19國家男子足球隊征調球員，球員所在俱樂部将享受U23或U21出場政策減免以及報名補償等相關政策。
足聯公約
《亞足聯教練員公約》是亞足聯與其成員協會間關于等級教練員培訓的協議與合同，分為B、A、職業三級資格認證。獲得某一等級的成員協會将獲得亞足聯相應級别證書、培訓公約标識、證書準則的授予權。亞足聯自2017年開始推出該公約，旨在培養同等标準的高質量教練員。中國足協經過近兩年的精心準備，于2019年4月正式通過了亞足聯最高級别——職業級教練員認證，成為繼日本足協（2018年12月獲得）之後第二個獲得職業級認證資質的國家協會。亞洲隻有日本、中國、卡塔爾獲得該認證資質。
根據該公約條例，中國足協将有權單獨組織亞足聯的B級、A級和職業級教練員培訓課程，頒發亞足聯的教練員培訓等級證書和執照，且被亞足聯認可。
組織機構
中國足球協會是中國足球運動的管理機構，國内簡稱中國足協或足協。它是亞洲足球聯合會及國際足球聯合會的成員。全國性群衆體育組織。中華全國體育總會的團體會員。1955年1月3日成立。總部設在北京。最高權力機構是全國代表大會。由主席、專職副主席、副主席、秘書長、司庫組成的常務委員會，在全國代表大會閉會期間履行其職務。主席會議是執行機構，處理日常工作。下設咨詢、财務、競賽、女子足球、青少年足球、學校足球、裁判、法規、科學技術、教練、安全、新聞、外事等12個專項委員會。職能是：研究制定足球的發展規劃、計劃和方針政策；負責和指導本項目俱樂部的建設和後備人才的培養，管理本項目的各級國家隊；研究制定并組織實施本項目的全國競賽制度、競賽計劃、規劃和裁判法；組織教練員、裁判員培訓；組織科學技術研究，提高訓練水平；制定足球場地标準和足球器材的研究、發展；開展國際交往和技術交流等。
實際上中國足協和中國體育總局足球運動管理中心是一套班子，這是為了應付國際足聯的規定——各國政府不得幹涉足球。所以，中國足協可以理解為中國足球管理中心的馬甲。足協主席僅是挂名不負責日常事務，負責日常事務的足協專職副主席即足球管理中心主任。
内設部門
2010年4月中國足協調整部門設置，由原六部一隊調整為七部，即綜合部、外事部、技術部、職業足球發展和監管部、競賽管理部、國家隊管理部（原國家隊）、青少年和社會足球發展部。另外還有福特寶公司、中超公司等下屬單位。
2016年2月與國家體育總局脫鈎之後，足協将擁有更多的自主權利，内部機構也将進一步充實。為了此次脫鈎，足協已進行了三次人才引進，還将設立12個專業委員會，除已有的教練委員會、裁判委員會、仲裁委員會和紀律委員會外，新增新聞委員會、技術委員會、競賽委員會、青少年委員會、女足委員會、五人制與沙灘足球委員會、運動員委員會、道德與公平競賽委員會。
國家隊
新隊徽
在2011年11月份的兩場世界杯亞洲區預選賽比賽中，全新的中國國家足球隊隊徽率先出現在中國國家男子足球隊的比賽及訓練服上面。新隊徽由中國足協會同各級國家隊官方合作夥伴以及獨家裝備供應商阿迪達斯共同研發設計。新隊徽以中國足協的會徽為主體形象，融合了天安門，祥雲及莊嚴的黑體“中國”字樣等中國元素，采用與五星紅旗同樣的紅、黃為主要色調，設計上大膽地突破了原有的造型和構圖，以盾牌形狀代替了傳統的圓形，圖案中心的足球則表現了足球這一運動及其旺盛的生命力。而天安門标志則被巧妙的鑲嵌在足球的中心。四周環繞着騰起的祥雲，寓意着對中國足球的美好祝福。
從2012年開始，中國足協下屬的各級國家隊，如中國五人制足球隊，中國沙灘足球隊等，都将在其比賽及訓練服上使用全新隊徽。
●新教練
2016年4月1日中國足協發布信息，決定正式聘請高洪波作為中國男足國家隊主教練，繼續率領隊伍征戰世預賽亞洲區12強賽。
男子國家隊
另外U14和U13足球隊屬于臨時組建性質，不是常設隊伍。
女子國家隊
賽事體系
成年男子賽事
成年女子賽事
獲得榮譽
2013年11月26日晚，亞足聯年度頒獎典禮在吉隆坡舉行。中國足球協會獲亞足聯公平競賽協會獎。
2017年11月29日，亞足聯年度頒獎典禮在泰國曼谷舉行，中國足協榮膺亞足聯草根（激勵組）大獎，這再次肯定了中國足協在過去一年草根足球、基礎足球、足球普及等方面所做的卓有成效的工作 。
2018年9月，亞足聯在官網公布了2018年的夢想亞洲獎，中國足協獲得了夢想亞洲獎，并得到1.5萬美元（約合人民币10萬元）的獎金。
2018年11月28日，中國足協獲2018亞足聯年度草根激勵獎。
2019年10月30日，在馬來西亞吉隆坡舉行的第二屆亞足聯社會責任大會暨2019亞足聯“夢想亞洲”社會責任頒獎典禮上，中國足球協會榮獲亞足聯“夢想亞洲” – 會員協會激勵級銀獎。
2019年12月，中國足球協會榮獲2019亞足聯年度草根足球激勵獎。
2021年9月2日，中國足球協會社會足球部 被國家體育總局授予“2017-2020年度全國群衆體育先進單位”稱号。
理事成員
1955年第一屆
1955年中國足球協會成立
主席：黃中
1964年第二屆
經中華全國體育總會批準，足協負責人為
主席：黃中
副主席：李文耀、李鳳樓、張聯華、張之愧、趙東凡、趙希
武、紀裴萬、魯挺
秘書長：柯輪
1979年第三屆
主席：李鳳樓
副主席：王伯清、王維屏、孫凱風、年維泗等16人
1985年11月，經國家體委批準成立全國足球領導小組。
組長：袁偉民
副組長：陳家亮、年維泗辦公室主任：楊秀武
副主任：孫寶榮
1986年第四屆
主席：袁偉民
1989年第五屆
主席：年維泗
專職副主席：孫寶榮、楊秀武
秘書長：楊秀武
1992年第六屆
主席：袁偉民
專職副主席：王俊生、許敬、孫寶榮、楊秀武
秘書長：王俊生
1996年第七屆
1996年12月中國足協選舉産生職業化以來新一屆領導人
主席：袁偉民
專職副主席：王俊生
秘書長：王俊生
2000年4月25日，國家體局總局調整足協領導班子
主席：袁偉民
國家體育總局足球運動管理中心主任：閻世铎
黨委書記：王俊生
2000年7月，閻世铎被正式任命為中國足協專職副主席。
2005年2月17日，閻世铎被免去足球運動管理中心主任、黨委書記職務；謝亞龍任足球運動管理中心主任、黨委副書記。
2009年，謝亞龍被免去足球運動管理中心主任、黨委副書記職務；南勇任足球運動管理中心主任。
2010年1月22日上午，國家體育總局召開新聞通氣會，崔大林在會上宣布，原水上中心主任韋迪擔任足管中心主任兼黨委書記，同時免去南勇與楊一民在中國足協的一切職務。
2013年1月25日，國家體育總局足球管理中心在東玖大廈召開内部會議，會上體育總局人事司正式宣布張劍出任足管中心主任，魏吉祥任黨委書記。原中心主任韋迪轉崗，正式出任汽摩中心主任；薛立則調任體育文化發展中心，擔任黨委書記一職。
2014年1月21日，第十屆足代會在香河進行。會議中首先選舉出了第十屆中國足球協會執委會成員，蔡振華、張劍、張吉龍領銜，還有國家教育部 體育衛生與藝術教育司司長王登峰。之後，執委會進行第一次會議，确定蔡振華出任足協主席，年維泗、王健林擔任中國足協顧問，張劍領銜7大副主席。
第十屆
顧問：年維泗、王健林
主席：蔡振華
常務副主席：張劍
副主席：王登峰、魏吉祥、于洪臣、林曉華、張吉龍、容志行
秘書長：張劍（兼任）。
2015年12月16日，中國足協的副主席将從4人縮減為3人，于洪臣和林曉華将不再擔任中國足協副主席，改為擔任足協專職執委，并提名由現中國足協執委李毓毅擔任副主席。
2016年2月與國家體育總局脫鈎之後，中國足協的領導層暫時沒有變動，具體架構則将進行調整。蔡振華依然是中國足協主席，他是在2014年當選的，任期到2018年。
第十一屆
主席：陳戌源
副主席：杜兆才、高洪波、孫雯
副秘書長：何玺
中國足協第十一屆執委會成員名單（35人，按姓氏筆畫排序）：
馬明宇、王超、王作開、王禹平、開沙爾·阿比提、付翔、樂庸文、劉軍、劉奕、劉衛華、劉志生、闫占河、許明、許基仁、孫華、孫雯、孫葆潔、杜兆才、李克敏、楊楠、吳剛、沈祥福、張劍、張亞東、張延矛、張愛軍、張嘉樹、陳戌源、邵佳一、易仁濤、高軍、高洪波、辜建明、薛原、戴曉微。
重要事件
新任主席
國家體育總局在上周也透露了一項人事安排，待下屆足代會召開時将選舉蔡振華擔任中國足協主席。這将有助于蔡振華理順關系，更好地管理中國足協。
本來，蔡振華不出任足協主席，隻以總局副局長身份繼續主管足球并不困難，但是在中國體育改革的大背景下，總局也希望做一些适應改革形勢的改變。總局正在實施總局行政管理職能與各項目協會剝離的工作，已要求各項目管理中心拟定改革方案.足協計劃的改革為“小中心，大協會”，未來将讓中國足球協會發揮更大的作用，而淡化“足管中心”的行政職能。同時足協的管理将分為 “政事分開”和“企事分開”兩步驟進行，讓協會更好地主導中國足球未來發展。
蔡振華如果今後隻以 “總局副局長”身份管理足協，勢必“政事不分”，還會讓足管中心和足協的剝離難有“說服力”，為了順應改革方案，并在改革中有一個實質性的改變。蔡振華擔任中國足協主席一事被提到日程上。
中國足協從1955年成立，黃中、李鳳樓、袁偉民和年維泗都曾曆任中國足協主席。但是限于中國體育的管理體制，足協改選并未得到真正重視，自2003年召開足代會改選執委後，已經有8年未召開足代會。因此直日足協主席仍為退休多年的袁偉民，記錄在冊的專職副主席還是閻世铎、謝亞龍和南勇以及多名退休的各省市體育局局長，這與原先制定的《中國足協章程》背道而馳。總局和足協原來準備2009年12月就召開足代會改選主席和執委，但是受到足壇“反賭掃黑”事件的波及，本來會議通知已經發出，但是臨到召開的一周前緊急叫停。
總局拟任蔡振華主管足球後，也需要一個召開足代會的合法程序才能上任。可是庭審一推再推，仍未有準确的時間，這讓足代會召開以及蔡振華上任中國足協主席一職之事還需要等待。
蔡振華将當選足協主席 中央領導或擔任名譽主席
2013年11月初，足協各部門競聘結果結束後，接下來首要工作就是籌備足代會。按照以往慣例，蔡振華将當選足協主席，足管中心主任張劍将擔任中國足協副主席、秘書長的頭銜。此外，可能還會有更高層領導擔任“中國足協名譽主席”。
管辦分離
2月10日，中國足球協會特别會員代表大會将在香河國家足球訓練基地舉行。備受關注的聯賽“管辦分離”将被重點審議。在本次會議期間，将召開中國足協執委會會議、中超聯賽委員會會議、中甲聯賽委員會會議等相關工作會議。不過，本次會議的重點将是審議《中國足球職業聯賽管辦分離改革方案》。
管辦分離改革，指要改變由中國足協既辦賽又監管的不合理狀況，将辦賽職能從中國足協剝離，成立專門機構實施辦賽，鑒于聯賽賽事本身具有特殊的公益性，辦賽與經營也必須分離，分别由不同的機構實施。逐步建立與社會主義市場經濟體制相适應，符合當代職業足球聯賽運作的模式。管辦分開，職能明确，能充分調動參與各方積極性，有中國特色的職業足球管理體系，運行機制，通過管辦分離改革，逐步解決好職業聯賽的管理、決策機制，資源配置的問題。
2004年中超的“G7革命”就提出了“政企分開、管辦分離”的口号。2009年底足壇掀起反賭風暴，“管辦分離”再次成為中國足球改革的重要關鍵詞。
最早提出管辦分離的說法時，本意是将聯賽徹底與足協劃分開，即把聯賽運營整體移交給新的職業足球聯賽管理公司，該公司獨立于中超公司之外，按照現代企業制度推進整個聯賽，按照公司法組建董事會，分别成立品牌拉升、商務推廣、競賽運行等團隊，每一個團隊選一個職業經理人來負責管理。
按照這樣的安排，足協工作将輕松很多。除了主要負責裁判工作外，就是做好日常監管，不斷完善規則，引導俱樂部建設。當然，實現這個美好設想的難度也可想而知。
中央巡視
2014年11月3日，中央第十一巡視組對國家體育總局的巡視反饋意見出爐，指出“比賽違背公平原則、弄虛作假，破壞賽風賽紀現象比較嚴重”。11月4日，中紀委監察部網站轉發《中國紀檢監察報》的評論文章，點出中國足球管理亂象，再度将經曆反賭掃黑、成績讓球迷不滿的中國足球推上風口浪尖。
文章總結認為，“中國足球的很多問題并不完全是由管理部門引起的，但職業化改革的不充分、不徹底，特别是管理部門的不作為、亂作為，卻是導緻其逐步走向深淵的主要原因。”
2014年11月4日，中國足協相關人員在談到中紀委監察部網站轉發評論文章批評中國足球一事回應稱“對于評論性文章，無法作出回應，我們歡迎媒體監督”。
脫離總局
從2月份已經過去了近半年的時間，中國足球改革領導小組以及國家體育總局一直在推進相關工作，其中主要針對足管中心、中國足協進行改革，以完成足改方案要求的體育行業協會與行政機會脫鈎。上周五，國家體育總局向足管中心發出通知，要求全體人員必須在8月17日往總局辦公室參加會議，會議将傳達、落實中國足協改革相關事宜，劉鵬局長将親自出席并做重要講話。有知情人士分析，本次會議有可能會正式宣布足協脫離總局的具體執行方案，接下來中國足協也将正式重組，徹底脫離體育總局、去行政化。足協領導機構也會在未來進行調整，如果在足協繼續擔任職務，也将去掉之前在體育總局或足管中心的行政級别。
中超公司總經理劉衛東正式辭職，劉衛東曾經擔任中國足協福特寶公司總經理、中超公司總經理，有消息稱劉衛東即将加盟萬達集團成立的萬達體育公司，這也表明了足協内的一些業務骨幹也會受到諸多體育公司或職業俱樂部的重用。在此之前，已經有一些前足協官員加盟國内職業俱樂部，此次改革之後，一些足協官員也可能會選擇一些中超、中甲俱樂部或體育公司開始新的角色。
2015年8月17日，足球改革發展工作會議下午在國家體育總局舉行，《中國足球協會調整改革方案》正式對外公布，中國足協與體育總局脫鈎。
官網被攻擊
北京時間2015年11月17日晚，2018年俄羅斯世界杯亞洲區40強預選賽中，中國男足客場挑戰中國香港隊被對手逼平，當晚中國足協官網被黑客攻擊，點擊進入官網時，會出現以下文字：
首先1:5輸給泰國，我在現場，我都沒覺得有現在丢人！中國香港，堂堂一個中國的特區！我們居然兩次“逼平”别人！！！
武磊習慣踢右路，佩蘭讓他踢左路；
于大寶習慣踢左路，佩蘭讓他踢中路；
吳曦習慣踢中路，佩蘭讓他踢右路；
說實話，見過左右不分的，真沒見過左中右都不分的。
至于戰術，我今晚我就“呵呵”了！
最後，佩蘭先生，你還是回法國吧!你的戰術很高級，我們中國隊真的用不來！
還有我希望足協主席，蔡主席你還是去搞乒乓球吧！我求你了！！！
還有所有國足的球員們，今晚你們沒錯！你們一定不會是這屆時預賽的罪人！！！
--代表着中國所有球迷的心聲說幾句！
佩蘭下課！！！
蔡振華下課！！！
中紀委，你還是叫蔡乒乓去你們哪裡喝喝茶吧！！！
By：原諒我一個踢乒乓球的球迷
發文道歉
中國足協就男足世預賽戰績發文道歉，中國足協官網11月21日發表文章稱，11月17日，中國男足國家隊以0:0客場戰平中國香港隊，在2018年世界杯亞洲區預選賽40強賽的出線機會渺茫，給廣大球迷增添了巨大的失望和情感上的傷痛。對此，每一位行業管理者、足球從業者也承受着同樣的失望和傷痛，此外更多的則是深深歉疚與巨大壓力 。
