發展沿革
研制背景
蘇聯解體時，1143.6項目航空母艦（蘇聯以航空巡洋艦編列）庫茲涅佐夫級次艦瓦良格号的建設仍在船台上，完工度僅68%，蘇聯解體後在分家時出于“因地制宜的考慮”，瓦良格号由今天的烏克蘭共和國獲得。但由于烏克蘭經濟狀況不佳，無力繼續建造，工程就此停工，半途而廢。1998年，中國澳門創律集團通過競标，以2000萬美元的價格買下瓦良格号。2002年3月3日，瓦良格号經曆航程15200海裡、耗時4個月（123天）的艱難遠航後終于抵達中國遼甯省大連，爾後交予中國軍方。2005年4月26日，瓦良格号開始入役改裝。
至此，中國開啟了中國航母的發展紀元。然而，衆所周知，航空母艦是以固定翼艦載戰鬥機為主要武器的軍艦，中國有了航母，但并沒有艦載機以供瓦良格号使用，且當時中國本土機種中也沒有适合改裝當作艦載戰鬥機的的機種，于是中國發展一款配合瓦良格号使用的艦載機便提上日程。
而在1996年12月6日，中俄達成協議，由俄羅斯提供技術與飛機零件，協助沈陽飛機公司在中國生産蘇-27SK戰鬥機生産許可證的合同，協議規定首先由阿穆爾共青城制造廠提供全套部件，由中國組裝然後再逐步國産化。引進後中國改稱的機型稱為殲-11，該機是一型雙發動機、重型、遠程及全天候制空戰鬥機。殲-11與瓦良格号蘇聯原定配置的艦載機蘇-33師出同門，均發展自蘇-27戰鬥機，因此，以殲-11發展中國新一代艦載機成為最好的選擇。
研制曆程
蘇-33是蘇霍伊設計局在蘇-27戰鬥機的基礎上于1984年4月18日開始研制的為配合蘇聯海軍基輔級航空母艦改進型1143.5項目航空母艦而發展的艦載機，也是瓦良格号航空母艦的制式艦載機，設計初期稱之為蘇-27K，到1988年一共生産了9架原型機（Su-27KT-10-1~9），其中兩架在烏克蘭尼特卡艦載機訓練中心進行試驗。蘇聯解體後，這兩架蘇-27K被劃為烏克蘭所有，而烏克蘭無力進行蘇-27K的後續發展，隻能進行封存。本世紀初，中國從烏克蘭獲得了其中的一架（T-10-K-3号機），這無疑加快了中國艦載機的發展。
2012年10月12日，網上首先曝光了一組殲-15艦載機觸艦複飛的照片，這是殲-15艦載機做為我國國産第一代艦載戰鬥機第一次公開曝光。2012年11月5日，國防報網站正式發布了關于中國航母艦載機觸艦起飛的消息。2012年11月23日，随着飛行員戴明盟駕駛編号為552的殲-15艦載機在航母遼甯艦上成功觸艦複飛，殲-15艦載戰鬥機終于撥開神秘的面紗，充分展示在世人面前。2012年11月23日，殲-15降落在遼甯艦甲闆上。2012年11月25日官方宣布航母順利完成艦載機起降訓練，航母平台和飛機的技術性能得到了充分驗證，艦機适配性能良好，達到了設計指标要求。
航電設計
本世紀初中國在航空電子領域發展較快，機載相控陣火控雷達、玻璃化座艙、數據鍊、主動雷達制導空空導彈已經在殲-11上面運用。而之前蘇-33的航電系統已經嚴重不适應現代戰争的需求。而中國從80年代起，通過與西方交流和自身努力，積累了豐富的航電工程經驗。與殲15同系列的殲11B戰鬥機已經采用了先進的帶綜合特征的聯合航電系統，所以殲15的航電系統至少會與殲11B相當，達到西方90年代末的水平。殲-15未來還有更進一步采用帶有第四代戰鬥機特征的綜合式航電，包括有源相控陣雷達的必要。
動力設計
蘇-27系列戰鬥機采用的АЛ-31Ф發動機是蘇聯基于70年代技術水平研制的戰鬥機用發動機，基于當時的高溫材料水平，該發動機選用了壓比較低的壓氣機系統和較低的渦輪前溫度以保證可用性，取得了較好的效果。但是該機的軸系設計有較大缺陷，АЛ-31Ф發動機壓比低、渦輪前溫度低，導緻其油耗在第三代渦扇發動機中偏高。而殲-15配備的中國現有WS-10“太行”渦輪風扇發動機，推力達到了132千牛，約合13500千克，遠大于АЛ-31的12800千克最大應急推力，更有利于起飛操作。發動機推力上升，也有助于提高飛行性能，估計殲-15戰鬥機的爬升率等性能可以接近陸基蘇-27S的水準。
機體設計
殲15的最後改進集中在材料和生産工藝上。80年代蘇聯缺乏先進的钛合金加工能力，所以後機身钛合金大框隻有采用電子束焊接方式拼合，焊縫強度遠低于整體鍛件，嚴重影響結構強度和疲勞壽命。而随着技術的進步，大型機床發展帶來的好處，中國現在已經可以生産蘇27系列飛機的整體钛合金大框，極大地增強了機身強度，在提高過載能力的同時也提高了飛機的使用壽命。繼承了蘇-27家族的機體内置油箱，殲-15不需要采用副油箱轉場航程就可以超過3000公裡，在最大内油配置情況下，飛行阻力也不會增加，空出來的挂點可用于挂載各種重型精确制導武器，具有最高的作戰靈活性。
機載武器
殲-15的機載武器應該和現役殲-11B、殲-11BS相似。但由于是海軍型号，因此會更強調對海攻擊能力，尤其是具備強大的使用反艦導彈能力。固定武器為一門30毫米機炮，可以攜帶使用現所有國産精确打擊武器，如霹靂-8/9近程空空導彈、霹靂-12主動雷達制導遠程空空導彈、鷹擊-91超音速遠程反艦/反輻射導彈、鷹擊-8空對艦導彈、KD-88遠程空地導彈的對海上目标版本、飛騰-2型反輻射導彈以及“雷石”系列制導炸彈等，而且可以使用和俄制蘇-30戰鬥轟炸機配套引進的各種俄制精确打擊武器如Kh-59ME遠程防區外空地導彈。由于載彈量大，還可以使用重型反艦導彈如國産的鷹擊-62或俄制KH-41“白蛉”。
試飛曆程
2009年8月，殲-15進行了首次陸基飛行測試。
2011年4月25日，第二架殲-15原型機進行了飛行測試。
2011年年中，互聯網信息顯示殲-15采用了新型渦扇H改進型渦扇發動機，是由渦扇10發動機發展而來的。起飛推力提高至12,800千克（125.4千牛），改善了加速性，使到其具有更為敏捷的推力瞬變能力和速度響應特性，滿足了艦載戰鬥機于起飛、複飛或逃逸性能上的需求，保證了比陸基發動機更強的抗畸變能力。
2012年11月22日，首架殲-15原型機在遼甯号航空母艦上進行着艦測試和起飛測試成功。
2013年3月7日，身兼全國政協委員的殲-15總設計師孫聰于兩會期間接受中國新聞社訪問時透露，殲-15目前處于飛行員培訓階段，正在進行小批量産；中國下一代艦載機可能于2020年前問世。
2013年6月18日,殲-15再次在遼甯艦起降，并進行首次駐艦飛行。
2013年12月初，網絡上暴露一張采用标準的海軍灰藍色塗裝，座艙後部塗裝有海軍軍旗，垂直尾翼塗有一隻“飛鲨”LOGO，機頭及垂直尾翼有正式編号的殲-15艦載戰鬥機，說明該型戰機已經通過試飛階段，正式進入中國人民解放軍海軍航空兵入役驗證狀态。
我國第一艘航母“遼甯艦”交接入列後，海軍官兵按計劃迅速投入緊張的出海訓練和科研試驗任務中。期間，順利進行了殲—15飛機起降飛行訓練。
科目訓練
2015年12月24日，新一批殲-15艦載戰鬥機在海軍遼甯艦渤海某海域進行艦機融合訓練，飛行員駕機完成觸艦複飛、阻攔着艦等多個課目訓練。
在訓練現場，一架塗有海軍軍旗和"飛鲨"圖案的殲-15艦載戰鬥機，在飛行員的熟練操縱下準确進入着艦航線，放下尾鈎，對正跑道中線，尾鈎牢牢抓住第三根阻攔索，成功阻攔着艦。随後，多架殲-15艦載戰鬥機依次完成觸艦複飛、阻攔着艦等訓練課目并駐艦。中央軍委委員、海軍司令員吳勝利，海軍政委苗華率海軍黨委班子成員在遼甯艦參訓并指導艦機融合訓練。
艦載機駐泊數量、單日飛行架次、起飛和回收效率均有進一步提升，多批殲-15艦載戰鬥機飛行員成功完成艦上起降并通過航母資質認證，标志着艦載戰鬥機艦上起降技術從探索研究向部隊應用取得了關鍵性突破。同時，他們還結合艦載機海上試飛和訓練任務，着眼航母、艦載航空兵等新型作戰力量建設，深入總結裝備試驗和部隊訓練中的經驗做法，取得了100餘項專題研究成果。
