分類
東西走向的山脈主要有3列（主要包括5條山脈）：北列為天山一陰山；中列為昆侖山—秦嶺；南列為南嶺。
東北—西南走向的山脈多分布在中國東部，主要也有3列（主要包括7條山脈）：西列為大興安嶺—太行山—巫山—雪峰山；中列為長白山—武夷山；東列為台灣山脈。
西北—東南走向的山脈主要分布在中國西部，著名山脈有兩條：阿爾泰山和祁連山。
南北走向的山脈主要有兩條，分布在西南和西北，分别是橫斷山脈和賀蘭山脈。
弧形山系由幾條并列的山脈組成，由基本上東西走向轉為南北走向而與橫斷山脈相接，其中最著名的山脈為喜馬拉雅山，分布在中國與印度、尼泊爾等國邊界上，綿延2400多千米，平均海拔6000米，其主峰珠穆朗瑪峰，海拔為8844.43米，是世界最高峰。
重要意義
1.秦嶺——淮河，是中國亞熱帶和暖溫帶的分界線；是中國800毫米年等降水量線經過地區；是中國一月均溫0℃等溫線經過地區，是中國積溫4500℃經過地區，是中國濕潤地區與半濕潤地區分界線；中國南方地區與北方地區分界線；中國南方水田農業與北方旱地農業界線；中國河流有無結冰期界線，江漢谷地與渭河平原界線,四川盆地與黃土高原的界線；亞熱帶常綠闊葉林和溫帶落葉闊葉林的界線；兩年三熟與一年兩熟制、水稻和小麥雜糧的界線;長江水系與黃河水系的分界線。
2.大興安嶺，半濕潤地區與半幹旱地區分界線，400毫米年等降水量線，季風區與非季風區的分界線，第二級階梯與第三級階梯分界線，内蒙古高原與東北平原分界線，内流區域與外流區域的分界線，傳統放牧區與傳統農耕區分界線，森林景觀與草原景觀界線，黑龍江省與内蒙古自治區界線。
3.昆侖山，第一級階梯與第二級階梯分界線，青藏高原與塔裡木盆地界線，西北幹旱半幹旱區與青藏高寒區界線，青藏地區與西北地區界線，西藏藏族自治區與新疆維吾爾族自治區界線。
4.祁連山，暖溫帶與中溫帶界線，第一級階梯與第二級階梯分界線，青藏高原（柴達木盆地）與河西走廊界線，青藏高原與内蒙古高原界線，青海省與甘肅省界線。
5.天山，準噶爾盆地與塔裡木盆地界線，暖溫帶與中溫帶界線界線，冬小麥與春小麥界線南疆與北疆界線。
6.陰山（長城）内蒙古高原與黃土高原界線，季風區與非季風區的分界線，内流區域與外流區域的分界線，冬小麥與春小麥界線，傳統放牧區與傳統農耕區分界線200毫米年等降水量線，半幹旱地區與幹旱地區界線，北方少數民族與南方漢民族界線。
7.賀蘭山，季風區與非季風區的分界線200毫米年等降水量線，半幹旱地區與幹旱地區界線，内蒙古溫帶草原地區與西北溫帶及暖溫帶荒漠地區。
8.巴顔喀拉山，季風區與非季風區的分界線，長江水系與黃河水系分水嶺，青海省與西藏自治區界線。
9.橫斷山，第一級階梯與第二級階梯分界線，亞熱帶季風氣候區與青藏高寒氣候區界線，青藏高原與四川盆地及雲貴高原，西藏自治區與雲南、四川界線
10.太行山，第二級階梯與第三級階梯分界線，黃土高原與華北平原界線，山西省與河北省界線。
11.巫山，第二級階梯與第三級階梯分界線，四川盆地與長江中下遊平原界線，重慶與湖北省界線。
12.雪峰山，第二級階梯與第三級階梯分界線，雲貴高原與江南丘陵界線。
13.武夷山，江南丘陵與浙閩丘陵，福建省與江西省界線。
14.南嶺，熱帶季風氣候區與亞熱帶季風氣候區界線，熱帶季雨林與亞熱帶常綠闊葉林界線，積溫7500℃經過地區，華中亞熱帶濕潤地區與華南熱帶濕潤地區界線，江南丘陵與兩廣丘陵，長江水系與珠江水系界線。
15.怒山，太平洋水系與印度洋水系界線，雲南省與西藏自治區界線，怒江、瀾滄江分水嶺。
16.大巴山，江漢谷地與四川盆地界線四川省與陝西省界線漢江與嘉陵江的分水嶺。
