簡介
"世界末日鐘"設立在美國芝加哥大學校園内，它是一個象征性的為世界敲響的警醒鐘。1945年，參與研制世界上第一枚原子彈的一些美國科學家，還有17位諾貝爾獎得主，共同創辦了一份《原子科學家公報》，旨在反對使用核武器。1947年，在科學家的推動下，由該雜志牽頭設置了這個具有象征意義的"世界末日鐘"，以此來随時提醒人們警惕核危機和其他危險。n
"世界末日鐘"隻有鐘擺，沒有任何機械結構，表盤上也僅在左上方15分鐘的地方有刻度。設計者最初将指針定格在23時53分，讓人一目了然地看到，人類距離象征"世界末日"的午夜隻有短短的7分鐘。所謂“世界末日鐘”是衡量地球受到威脅程度的指标，其越接近午夜12時意味着地球受到威脅越嚴重。n
根據全球風雲的變化，"世界末日鐘"此前已經曆了20次調整。離零時最近的一次是1953年，當時由于美國和前蘇聯相繼進行了氫彈試爆，世界一片驚恐，"末日鐘"被調到了23時58分。離零時最遠的一次是1991年，因美國和前蘇聯簽訂削減核武器條約，鐘表被調到23時43分。n
對于2007年"世界末日鐘"被撥到23時55分，《原子科學家公報》提前發布消息指出，這與"持續增加的核危險"相對應。《公報》警告說，鑒于伊核和朝核問題最終解決的不可預知性，一些核燃料的儲存和運輸沒有安全保障，美國和俄羅斯仍擁有2.5萬枚核武器并且其中2000件處于"随時待發"狀态，世界似乎已進入一個"因深沉威脅所構成的二級核子時代"。與以往不同，這次科學家們特别強調的一點是，人類活動引發的氣候變暖也是一個日益上升的風險，"是僅次于核武器，排名第二的威脅"。n
除此之外，人類自損行為、自造惡果等引起的一些流行性疾病，已成為當今世界另一件"大規模殺傷性武器"。這些疾病每年導緻成百上千萬人死亡，僅艾滋病目前全球感染者就超過4000萬，全世界艾滋病死亡總人數已達2500萬。總之，人類的過度消費、過度排放、過度依賴科技、過度追求武力等，對人類自己造成了災難性的傷害。n
英國劍橋大學著名物理學家斯蒂芬·霍金曾預言，目前的各種指數增長不能無限地繼續下去，否則，人類真有可能最終把自己毀了。未來的科學和技術将如何影響人類活動，人類活動又将如何影響科學和技術，這是人類必須要認真面對和思考的問題。n人類需要警鐘長鳴，因為"非同尋常的未來"是由每個人現在的行動所決定的。
時間變化
時鐘設立之初正值冷戰，分針距離子夜僅7分鐘，其後根據世界局勢及爆發核戰的可能而變動，幅度由《原子科學家公報》雜志委員會決定。但時鐘有時未能及時反映實況，如1962年古巴導彈危機時瀕臨爆發核戰，當時委員會卻沒有撥動時鐘。
被撥慢一分鐘
在14日的新聞發布會上，世界末日鐘的創建者《原子能科學家公報》聯合主席、來自亞利桑那大學的核科學家勞倫斯·克勞斯宣布将世界末日鐘向回撥動一分鐘。勞倫斯表示，雖然對于人類面臨的兩大威脅--核威脅和氣候變化，人們已經表示出了良好的态度，但是"目前為止還沒有太多的行動。"他敦促擁有核武器的國家拿出實際行動，采取務實的措施來實現無核化目标，同時也希望各國在氣候變化問題上能夠有更多的成果。n
在當天的新聞發布會上，許多科學家都表示了一定的樂觀态度。來自斯坦福大學的氣候變化問題專家施奈德說，盡管現在氣候變化問題仍然沒有拿出良好的解決辦法，但畢竟氣候變化問題已經引起了各個國家的高度重視，人們已經開始讨論這一問題。而在核威脅的問題上，目前美國總統奧巴馬明确在去年4月訪問捷克演講時提出"無核世界"的目标，同時也與俄羅斯就削減進攻性戰略武器問題展開了談判。n
"世界末日鐘"是一個象征性的警世之鐘。1947年，在科學家的推動下，"世界末日鐘"被安放在芝加哥大學的校園裡。"世界末日鐘"隻在表盤上左上方15分鐘的範圍内有刻度，而零點則意味着世界末日的到來。
根據全球風雲的變化，"世界末日鐘"此前已經曆了17次調整。離零點最近的一次是1952年，當時由于美國和前蘇聯相繼進行了氫彈試驗，世界一片驚恐，世界末日鐘被調到了23時58分。離零時最遠的一次是1991年，因美國和前蘇聯簽訂削減核武器條約，鐘表被調回到23時43分。而上一次調整時鐘是在2016年。
