出處
明·範文若《鴛鴦棒·恚剔》：“我還怕薄情郎折倒我的女兒，須一路尋上去，萬一有三長兩短，定要讨個明白。”
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【三長兩短】是指一副棺材的三塊長闆，因此“三長兩短”是暗指棺材，有危險和死亡之意。
●用現代話作一簡要複述：古時棺木不用釘子，用皮條把棺材底與蓋捆合在一起。橫的方向捆三道，縱的方向捆兩道。橫的方向木闆長，縱的方向木闆短，“三長兩短”即源於此。
●衽原本指衣服的縫合處，此指連接棺蓋與棺底的木楔，兩頭寬中間窄，插入棺口兩旁的坎中，使蓋與棺身密合。衽與皮條聯用，就是為了緊固棺蓋。
●發展到後來用釘子釘棺蓋，既方便又快捷，衽也就逐漸被淘汰。三長兩短的捆棺材皮條也随之消失，但這個詞語卻一直流傳下來，在現代漢語中也經常使用。
※棺木是由六片木材拼湊而成:棺蓋及棺底分别俗稱天與地，左右兩片叫日月，這四片是長木材，前後兩塊分别叫彩頭彩尾，是四方形的短料所以合共是四長兩短。
但棺蓋是人死後才蓋上的，所以隻稱「三長兩短」作為死的别稱，後來再加入意外、災禍等意思。
