發展曆史
由國營赫斯塔爾（英語：Fabrique Nationale de Herstal，簡稱：FN）所生産的FN MAG被美國軍隊所采用以後，就在世界各地大搜索和戰鬥以後擔當不同的角色。它取代了因為設計方面不良的問題以緻在局部沖突中表現不佳的M60。
M240是一挺以可散式彈鍊供彈、氣動式操作、氣冷式、班組支援及固定頂空的武器。它具有很高的通用性，包括其直接使用兩腳架、裝上M122A1三腳架上、裝上載具上或是裝上飛機上。除了在某些情況下，M60通用機槍仍作為軍用直升機的艙門機槍而被使用。
M240在1977年被美國陸軍首次采用，并由原來作為一挺炮塔同軸機槍安裝在M60巴頓坦克和M1艾布拉姆斯主戰坦克上，在1980年代和1990年代之間慢慢地被采用在更多的用途上。後來，M240和M240E1（其後改進為M240D）被采用在裝上載具上的使用。這樣使它進一步普及至更多單位的用途，特别是陸軍和海軍陸戰隊步兵。與M60相比以下，擁有許多與它的前身，即是FN MAG系統相同基本特征的M240在耐久性及可靠性方面的結果都遠較前者卓越。而事實上，FN MAG所裝置的氣動式系統比M60的更為複雜，以至其生産成本增加以及全槍重量變得更為沉重，但卻給予了FN MAG系列更好的可靠性，并且降低了其對維護方面的要求。
相比起其他通用機槍，M240的故障平均發數（英語：MeanRoundsBetweenFailure，簡稱：MRBF）為26,000發，與它的重量一樣是相當高的；而當它的前身FN MAG在1970年代被首次采用時也達到約7000發故障平均發數。它不像一些非常沉重的更舊設計那樣更為可靠，但它的質量與不少武器相比仍然是相當可靠的。
美國陸軍已經完成M240B的重量減輕計劃（英語：M24 Weight Reduction Program），M240B的衍生型（即M240L，其前身為M240E6）的重量會比其減少4—7磅。
