發展曆程
GIA是美國寶石學院，從全球的規模上和IGI不相伯仲，最早成立于30年代的美國。但真正大規模發展是在50年代，這一段正好是美國工業、消費大發展的時期。于是亟需一個統一的、可以大規模複制的标準來滿足人們對鑽石的大量需求。因此，GIA前瞻性地總結了前人的經驗，将之前行業裡面商人們用來選石頭的“淨度”“顔色”的概念系統的提了出來，并于50年代正式提出了4C的說法，為今後珠寶行業的快速發展起到了重要的作用，并且在之後的時間裡，也推出了很多分析寶石的儀器，方便了業内人士更高效率的進行寶石的鑒定。
可以說，美國寶石學院是珠寶行業标準化，并向大衆普及的先驅。其的定位也一直忠于服務最有消費信心和人數最為龐大的中産階級上的，因此GIA在美國的粉絲衆多，相對而言歐洲的高級珠寶使用的少。大家所不知道的是，GIA雖然是非赢利機構，其經費大部分卻由美國各大珠寶公司贊助，其證書的出現也符合了美國珠寶商的發展利益，同時它也為很多面向大衆人群的消費品牌提供鑒定證書。
如主打主流中産階的著名美國網店“藍色尼羅河”，基本上都用的GIA和AGS的證書。AGS證書比較可信，在珠寶行業裡具有相當高的權威性。Tiffany原來在走中産階級路線的時期也用大量美國寶石學院的證書，現在随着自身定位和品牌營銷走高端路線和GIA的大衆人群定位發生了偏移，也開始使用自己的證書了。
GIA證書強調統一。有一種流水線般的标準化之感。從證書的頁面來看，明星的珠寶和街邊小店的貨品都統一使用同樣的制版和設計。GIA印度和GIA美國、GIA香港的證書是無法分辨各自不同的出具地點的。就像美國的麥當勞、GAP，是給全世界的每一個警察、老師、漁夫、工人的證書。因此可以說，美國寶石學院滿足了現代工業化大部分民衆的消費需求。同時在中國，随着改革開放，90年代，GIA證書也随大量湧入的美國鑽石進入了中國市場，成為了國内認知度較高的國際證書之一。
與GIA證書類似的機構，有專門針對高端市場的IGI國際寶石學院，以及國内最權威的NGTC，國家珠寶玉石檢測中心。這個中心專門檢測各種珠寶首飾，其NGTC證書在奢侈品消費領域裡這個中心是絕對具有極高的權威。
NGTC證書與GIA證書的區别
GIA美國寶石學院(Gemological Institute of America)是在公元1931年由Mr. Robert Shipley所創立，至今已有将近70幾年的曆史，GIA是非營利機構。（NGTC)鑽石證書國家珠寶玉石質量監督檢驗中心(簡稱檢驗中心)是由國家有關主管部門依法授權的國家級珠寶玉石專業質檢機構，是中國珠寶玉石檢測方面的權威。主要按照鑽石的切工、顔色、淨度依次排列等級。
重量(Weight)
在證書上，鑽石的質量記錄保留小數點後的第四位,國标規定鑽石以克(g)為質量計量單位，國際上是以克拉(ct)為鑽石的質量計量單位。在同一欄括弧中标明了該鑽石的克拉數值，小數點後保留兩位。在換算中遵循克拉數第三位八舍九入，克與克拉之間的換算公式：1g=5ct
顔色級别(ColorGrade)
鑽石的顔色分級，按照國标鑽石顔色等級表，用英文字母D-N表示。N表示，共分為12個等級。
(1)D-E級 極白。
D色：純淨無色，極透明，可見極淡的藍色。
E色：純淨無色，極透明。
(2)F-G級 優白。
F色：從任何角度觀察均為無色透明。
G色：1ct以下的鑽石從冠部、亭部觀察均為無色透明，但1ct以上的鑽石從亭部觀察顯示似有似無的黃色調。
(3)H級白。1ct以下的鑽石從冠部觀察看不出任何顔色色調，從亭部觀察，可見似有似無的黃色調。
(4)I-J級 微黃白。
I色：1ct以下的鑽石從冠部觀察無色，亭部觀察呈微黃色。
J色：1ct以下的鑽石從冠部觀察近無色，亭部觀察呈微黃色。
(5)K-L級 淺黃白。
K色：冠部觀察呈淺黃白色，亭部觀察呈很淺的黃白色。
L色：冠部觀察呈淺黃色，亭部觀察呈淺的黃色。
(6)M-N級 淺黃色。
M色：冠部觀察呈淺黃色，亭部觀察帶有明顯的淺黃色。
N色：從任何角度觀察鑽石均帶有明顯的淺黃色。
(7):N級 黃色。對于這一類鑽石，非專業人士都可看出具有明顯的黃色.
螢光強度(FLUORESCENCE)
指鑽石在紫外光的照射下呈現的熒光反應強度，熒光強度分為四級：強、中、弱、無。
淨度級别(Clarity Grade)：
鑽石淨度等級的區分是由技術娴熟的鑒定師，在十倍的放大鏡下，檢視從無瑕到有瑕在分級尺度上的位置，稱之為淨度。淨度特征在内部的稱内含物，外部的稱缺隙。
特征的大小、數量、位置、本質、顔色或明顯度等因素，決定淨度的等級。國檢中鑽石淨度共劃分為10個等級:LC、VVS1、VVS2、VS1、VS2、SI1、SI2、P1、P2、P3。
國檢證書的顔色級别：Color：标示鑽石的顔色，可分為D-E、F-G、H、I-J、K-L、M-N等，也有分為優白、白、淺黃白的。顔色的判别是靠與“比色石”相比較而得出的結果，但因“比色石”是未鑲嵌的鑽石，而鑲嵌後的鑽石的顔色常受鑲嵌材料、形狀、鑲嵌方式的影響，所以也用“參考顔色”來表示。
GIA是鑽石4C的創始者，世界各國的鑒定機構都以GIA标準作為參考，附帶GIA鑽石證書的鑽石在世界範圍内都被認可，而國鑒鑽石證書隻在國内有效，國鑒鑽石相對GIA鑽石的評級是有所保留的，一般顔色和淨度有一個出入都是很正常。GIA是裸鑽分級證書，而國檢一般是鑲鑽分級證書，這也是為什麼有人會認為國檢比GIA要嚴格。由于是兩個不同地區且獨立的權威檢測機構，所以在審視标準上肯定是有細微的區别：
1、GIA隻出裸鑽分級證書。
2、國檢有裸鑽和鑲鑽分級證書，一般我們所指的是國檢鑲鑽分級證書。
3、GIA的檢測标準比較傾向于鑽石的切工。
4、國檢的檢測标準比較傾向于鑽石的顔色與淨度。
5、GIA證書的數據比較詳細。
6、NGTC證書的數據有些簡化。
GIA證書與NGTC證書目前兩家證書目前誤差：
顔色方面
GIA證書E色，中國檢驗機構有時鑒定成F-G色(很常見)
GIA證書G色，中國檢驗機構有時鑒定成H色(很常見)
GIA證書H色，中國檢驗機構有時鑒定成I-J色(很常見)
淨度方面
GIA證書IF，中國檢驗機構有時鑒定成VVS(很常見)
GIA證書VVS2，中國檢驗機構有時鑒定成VS(很常見)
GIA證書VS2，中國檢驗機構有時鑒定成SI(很常見)
