研制改進
F-18(Hornet)，綽号大黃蜂。F—18是一種艦載戰鬥機，A—18是一種艦載攻擊機。由于二者是在同一原型機的基礎發展起來的，即一機兩型，機體完全—樣，隻是在武器裝備上有所差别，所以統稱F／A—18，綽号也一樣叫“大黃蜂”。1974年正當美國空軍提出“輕型戰鬥機”計劃，并開始研制原型機的時候，美國海軍也提出了研制多用途戰鬥機的要求。當時稱之為VFAX計劃，後來改稱海軍空戰戰鬥機計劃。1974年諾斯羅普公司的YF一17在YF一16的原型機競争中失敗，幸運的是諾斯羅普的工作沒有白做，1975年他們的YF-17被海軍選中，這就是F／A-18的原型機。
裝備
2002年出廠的第25批F/A-18E/F改變了航電系統的總體設計，更換了計算機和軟件，為将來換裝APG79主動相控陣雷達做準備。美海軍計劃為F/A-18E/F安裝新型APG-79有源相控陣雷達。這種新雷達将為網絡中心數據共享提供有利條件。雷聲公司準備為波音公司生産415部該型雷達，其中一部分用于裝備新生産的飛機，另一部分用于改裝已經在海軍服役的123架F/A-18E/F戰鬥機（該機原來裝備的是機械掃描的APG-73雷達）。
