原因
1954年長江流域特大洪水，氣象專家們分析認為，1954年晚春初夏，副熱帶高壓偏強，到了7月，副熱帶高壓又偏弱，仍然位于北緯18°附近，引導海洋上的南方濕暖氣流長時間北上在江淮一帶，來自印度洋的西南季風像注射了興奮劑，來勢強勁；偏巧在鄂霍次克海上空，一個強大的高空高氣壓竟穩坐“龍座”多日，梅雨季節比常年長了1個多月，又偏偏西南太平洋上的赤道輻合帶遲遲按兵不動，1個多月沒有刮台風，眼睜睜看着降雨帶在江淮流域“生根”而袖手旁觀。
造成了比常年時間更長、強度更大的降水，洪災便由此而發生了。
1954年長江出現百年來罕見的流域性特大洪水。這年汛期，雨季來得早，暴雨過程頻繁，持續時間長，降雨強度大，籠罩面積廣，長江幹支流洪水遭遇，枝城以下1800km河段最高水位全面超過曆史最高記錄。
雨情
這年汛期大氣環流形勢異常，從5月上旬至7月下旬，副熱帶高壓脊線一直停滞在北緯20°～22°附近。7月份鄂霍次克海維持着一個阻塞高壓，使江、淮流域上空成為冷暖空氣長時間交綏地區，造成連續持久的降雨過程。長江中下遊整個梅雨期長達60多天。5-7月3個月内共有12次降雨過程，其中6月中旬至7月中旬5次暴雨，強度範圍都比較大，是本年汛期暴雨全盛階段。
該年汛期，季風雨帶提前進入長江流域。4月份鄱陽湖水系即出現大雨和暴雨，贛江上遊月雨量達500mm以上。5月雨區主要在長江以南，鄱陽湖水系和錢塘江上遊雨量在500mm以上，安徽黃山站月雨量達1037mm，300mm以上雨區範圍約74萬km2，相應面積總降水量約3000億m3。、n6月份主要雨區依然在長江以南，位置比5月份稍北移，鄱陽湖、洞庭湖水系雨量500-700mm，湖北洪湖縣螺山站月雨量1047mm，300mm以上雨區範圍約71萬h／，相應面積總降水量3200億m3。7月份雨區北移，中心在長江幹流以北及淮河流域。
大别山區和淮河流域雨量500-900mm，金寨縣吳店站月雨量達1265mm，長江南側除沅江、澧水流域和皖南山區雨量在500mm以上外，一般在500mm以下，300mm以上雨區範圍達91萬hm2，相應面積總降水量達4280億m3，為汛期各月中雨量最大的一個月。8月份副高位置西伸北擡，脊線在北緯30°附近。
長江中下遊在副高控制下，梅雨結束，主要雨區已在四川盆地、漢水流域，月雨量在200mm以上，峨媚山區達600mm。主汛期5—7月3個月累計雨量在1200mm以上的高值區主要分布在洞庭湖水系、鄱陽湖水系和皖南山區、大别山區。其中黃山、大别山、九嶺山區局部地區雨量達1800nnn以上，最大點雨量黃山站達2824mm。
災情
在新中國成立初期全面恢複整修江河堤防、修建荊江分洪工程和汛期軍民全力抗洪搶險的情況下，這次特大洪水雖然保住了荊江大堤和武漢市的主要市區，但仍然造成了巨大的經濟損失和社會影響。長江幹堤和漢江下遊堤防潰口61處，扒口13處，支堤、民堤潰口無數。
湖南洞庭湖區900多處圩垸，潰決70％，淹沒耕地25．7萬hm2，受災人口達165萬，潰口分洪量達245億m3，其餘圩區也都漬澇成災；江漢平原的洪湖地區、東荊河兩岸一直到武漢市區周圍湖泊一片汪洋，荊江分洪區及其備蓄區全部運用淹沒，湖北全省潰口、分洪水量達602億m3，淹沒耕地87．5萬hm2，受災人口達538萬；江西鄱陽湖區五河尾闾及湖區周圍圩垸大部分潰決，分洪量達80億m3，淹沒耕地16．2萬hm2，受災人口171萬。
安徽省華陽河地區分洪，無為大堤潰決，決口分洪量達87億m3，淹沒耕地34．3hm2，受災人口達290萬。堤防圩垸潰決、扒口共分洪1023億m3，淹沒耕地約166．7萬hm2，受災人口達1800餘萬。
此外，廣大農田暴雨積澇成災，廣大山地暴雨山洪為害。長江中下遊湖北、湖南、江西、安徽、江蘇5省有123個縣市受災，洪澇災害農田面積317餘萬hm2，受災人口1888餘萬，京廣鐵路100天不能正常運行，災後疾病流行，僅洞庭湖區死亡達3萬餘人。由于洪澇淹沒地區積水時間長，房屋大量倒塌，莊稼大部分絕收，災後數年才完全恢複。由于長江流域工農業生産和水陸交通運輸在全國的重要地位，1954年大水不僅造成當年重大經濟損失，而且對以後幾年經濟發展都産生了很大影響。
