曆史淵源
「龍泉劍」始于春秋戰國時期，距今有二千六百多年。
《越絕書》載：春秋時歐冶子鑿茨山，洩其溪，取山中鐵英，作劍三枚，曰：「龍淵」、「泰阿」、「工布」。
南宋‧何澹《龍泉縣志》載：「近境有劍池湖，世傳歐冶子於此鑄劍，其中一号龍淵。」
《越絕書·外傳記寶劍》又載：楚王曰：「何謂龍淵、泰阿、工布？」風胡子對曰：「欲知龍淵，觀其狀，如登高山，臨深淵；……」
《晉書·張華傳》記載；「吳之未滅也，鬥牛之間常有紫外紫氣。及吳平之後，紫氣愈明。華聞豫章人雷煥妙達偉象，乃要煥宿，因登樓仰觀。華曰：『是何祥也？』煥曰：『寶劍之精，上徹於大耳。』華曰：『在何郡』？煥曰：『在豫章豐城。』華即補煥為豐城令。煥到縣掘獄屋基得一石函，中有雙劍，并刻題，一曰龍泉，一曰太阿。煥遣使送一劍與華，留一自佩。」
另外此劍曾為李淵的佩劍，李淵死後随李淵葬于獻陵，也有傳說李淵曾将此劍傳于太宗李世民，後與李世民一起葬于昭陵。
鑄造者
鼻祖歐冶子是春秋末期、戰國初期越國人，是龍泉寶劍的創始人。
歐冶子誕生時，正是東周列國紛争時期。他發現了銅和鐵性能的不同之處，冶鑄出了第一把鐵劍——“龍淵”，開創了中國冷兵器之先河。史載他為越王鑄了湛盧、純鈞、勝邪、魚腸、巨阙五劍，是中國古代鑄劍鼻祖。
1956年，浙江龍泉組織寶劍藝人，先後成立寶劍生産小組、寶劍生産合作社和龍泉寶劍廠。龍泉寶劍曾被選為國禮贈送給外國元首和友人。上世紀80年代前，龍泉市内隻有龍泉寶劍廠獨家生産的寶劍被稱為“龍泉寶劍”。
相關典故
故事一
此劍鑄造技藝固然精湛，但它的聞名還在于一個無法知道真實姓名的普通漁翁：魚丈人。
春秋時，名将伍子胥父母與其兄長因奸臣所害，伍 亡命天涯，被楚國兵馬一路追趕，荒不擇路，逃到長江之濱，隻見浩蕩江水，波濤萬頃。前阻大水，後有追兵，正在焦急萬分之時，伍子胥發現上遊有一 條小船急速駛來，船上漁翁連聲呼他上船，伍子胥上船後，小船迅速隐入蘆花蕩中，不見蹤影，岸上追兵悻悻而去。
漁翁将伍子胥載到岸邊，為伍子胥取來酒食飽餐一頓，伍子胥千恩萬謝，問漁翁姓名，漁翁笑言自己浪迹波濤，姓名何用，隻稱：“漁丈人”即可，伍子胥拜謝辭行，走了幾步，心有顧慮又轉身折回，從腰間解下祖傳三世的寶劍：七星龍淵，欲将此價值千金的寶劍贈給漁丈人以緻謝，并囑托漁丈人千萬不要洩露自己的行蹤，漁丈人接過七星龍淵寶劍，仰天長歎，對伍子胥說道：搭救你隻因為你是國家忠良，并不圖報，而今，你仍然疑我貪利少信，我隻好以此劍示高潔。說完，橫劍自刎。伍子胥悲悔莫名。——故事見于《吳越春秋》。
故事二
西有西嶽華山，東有東華山（豐縣境内）。東華山雖然不大，但也奧妙神奇。前山裡有金磨，後山（也叫龜山）會屙元寶。山裡風景優美，變幻無窮，什麼“仙人洞”、“飛來石”、“松崖滴翠”......是遊人觀景玩樂的勝地。更有老龍泉一眼，日夜從石洞中流出潺碧水，山中古樹野花，景色如畫。
老龍泉雖然不大卻很深，有人将脖子上系了紅綢、做了記号的一群鴨子趕進老龍泉洞裡。仨月後，這些鴨子竟出現在東海裡。因此人們說華山的老龍泉直通東海裡的老龍宮，蝦兵蟹将和鎮海小龍也曾在華山的老龍泉出沒。老龍泉不是個凡地方。
少年劉邦常到這裡來遊玩。他幾次都見一白發老翁在老龍泉邊叮叮當當地打鐵，而且每次總是燒打那塊半截磚似的鐵。劉邦感到奇怪，問老翁道：“老爺爺，您為啥總是燒打這塊鐵？”老翁看了他一眼說：“刀在石上磨，鋼在火中煉，不經千百次錘煉，怎能成塊好鋼？”劉邦又問：“您要錘煉多久？”“七七四十九天。”劉邦聽了感到驚奇，又問道：“老爺爺，您煉了這塊鋼做什麼用？”老人告訴他：“要打一把劍，送給皇上。”
劉邦一聽，把嘴一撇道：“哼，您敢把殺人之物送給暴君呀？還不如送給我呢！”老翁笑道：“不是送給當今的皇上，是一位未來的真龍天子......”劉邦自幼愛武，渴望得到一把好劍，就不假思索地說：“我就是未來的真龍天子，打好就送給我吧......”老翁哈哈一笑：“你這孩子，膽子不小啊......”劉邦說：“當今的皇帝老兒也沒啥可怕的。”老翁微微點頭，說道：“嗯，打好這把寶劍，就送給你。”劉邦高興地說：“老爺爺，我謝謝您啦！您什麼時候能打好啊？”老翁與他約定了時間，并叫他獨自一人四更到、五更回，要試試他的膽量。劉邦謝過老翁回去了。
按約定時間，劉邦獨自一人摸黑翻山來到老龍泉邊，見老翁正在燈下等候。劉邦問：“寶劍做好了嗎？”老翁笑道：“你看！”說着從紅綢裡取出，抽掉劍鞘，隻見那劍刃、劍端如空中閃電，光芒四射，寒氣嗖嗖，實屬世間罕見的寶劍。
老翁将劍插入鞘内，遞給劉邦說：“相中了嗎？”劉邦喜出望外，雙手接過道：“太好了！”磕頭謝過老翁。他又看看柄,隻見上面雕着一條龍,并有“龍淵”二字。老翁說：“你試試如何？”劉邦抽出龍泉劍，舞了一通，老翁連連點頭稱贊，并交代說：“你要好好帶在身邊，将來定有大用。”說罷遞給劉邦一封書信。劉邦接過，隻見上寫着：
“斬妖避邪殺貪官，除暴安良萬民歡。有朝一日登龍位，要靠三尺龍淵劍。”
劉邦轉臉看老翁，老翁已無影無蹤了。
後來，劉邦在芒砀山斬蛇起義，就是用的這把龍淵寶劍。
（講述：孫景先 記錄：鄧貞蘭 采錄時間和地點：1980年于豐縣文化館）。
故事三
諸葛青雲所著武俠小說《武林三鳳》中，「龍泉劍」原為「白骨教」教主「陰風羽士」毛一清的佩劍，毛一清死後，由女主角「白鳳」獨孤貞轉贈于男主角「琴劍遊龍」諸葛寬。
鑄劍興衰
《越絕書》記載：楚王命令風胡子到越地尋找歐冶子，請他制造寶劍。于是歐冶子走遍江南名山大川，尋覓能夠出鐵英、寒泉和亮石的地方，隻有這三樣東西都具備了，才能鑄制出利劍來。最後他來到了龍泉，經兩年之久，終于鑄劍三把：第一把叫做“龍淵”，第二把叫“泰阿”，第三把叫“工布”。這三把劍斬銅剁鐵，就似削泥去土。楚王見劍大喜，賜此地為“劍池湖”。
關于此後龍泉劍的下落，《晉書·張華傳》記載；“吳之未滅也，鬥牛之間常有紫外紫氣。及吳平之後，紫氣愈明。華聞豫章人雷煥妙達偉象，乃要煥宿，因登樓仰觀。華曰：‘是何祥也？’煥曰：‘寶劍之精，上徹于大耳。’華曰：‘在何郡’？煥曰：‘在豫章豐城。’華即補煥為豐城令。煥到縣掘獄屋基得一石函，中有雙劍，并刻題，一曰龍泉，一曰太阿。煥遣使送一劍與華，留一自佩。”
另外此劍曾為李淵的佩劍，李淵死後随李淵葬于獻陵，也有傳說李淵曾将此劍傳于太宗李世民，後與李世民一起葬于昭陵。
曆史沿襲
春秋戰國
制劍術以吳越地區最著。古人言：“吳粵（越）之劍，遷乎其地弗能為良，地氣使然。”龍泉産銅、鐵，以制劍名師歐冶子為始祖的龍泉寶劍乃鐵劍之魁。
秦漢
龍泉的鑄劍業專為皇室鑄造寶劍。
漢
适用于砍劈的環柄刀逐漸代替了劍。龍泉寶劍從此淡出戰争喧嚣，承載起劍文化的内涵。
魏晉
龍泉鑄劍業受到人口驟增與文化重心南移的推動，鑄劍業比較發達，頗具一定規模。
唐
凡制名劍，必稱“龍泉”，龍泉已成了寶劍的代名詞。
宋
鹹平初年，翰林學士兼史館修撰楊億在《金沙塔院記》中稱：“缙雲西鄙之邑曰龍泉，實歐冶鑄劍之地。”南宋嘉定三年（1210），何澹撰《龍泉縣志》載：“近境有劍池湖。湖，世傳歐冶子于此鑄劍，其一号龍淵，以此鄉名。”北宋時任宰相的龍泉人何執中(1044—1118)，極力提倡鑄劍，龍泉古城的鑄劍業盛極一時，劍鋪林立，比比皆是，成了歐冶子時代之後的又一個鼎盛時期。
元
至正十七年（1358）十月，宋濂《龍淵義塾碑》稱：“龍淵即龍泉，避唐諱，更以念今名。相傳其地乃歐冶子鑄劍處，至今有水号劍溪焉。”明萬曆《橋蒼彙紀?地理》記龍泉縣“山南為秦溪，劍池湖在其陰，周圍數十畝。湖水清冽，時有瑞蓮挺出。旁有七星井，為歐冶子鑄劍之所，今為官田，井尚在，夏日飲其水，寒流侵齒骨。”今古井猶存一口，旁有歐冶子将軍廟及劍閣（閣在“文化大革命”初被毀，現已重建）。曆代劍匠因敬仰歐冶子，每年端午節皆往劍池湖（井）挑水淬劍。每鋪于當日精制劍兩把。
清
19世紀晚期，槍炮代替刀劍，寶劍成為武術器具、道教法器、舞台道具及觀賞工藝品。由于龍泉劍形、質兼優，廣為武術愛好者和藝術鑒賞家青睐，龍泉鑄劍業代有名匠，久傳不衰。清乾隆十三年（1748），鐵匠鄭義生于城鎮東街開設劍鋪，招徒授藝，運用中國傳統的熔化生鐵灌注熟鐵的“灌鋼”冶煉法制作刀劍。所煉刀劍不易生鏽，劍刃鋒利。清道光年間（1830年前後），龍泉廖太和劍鋪精于镂刻工藝，繼承戰國時期裝飾風格，各噪一時。清鹹豐八年（1858），太平軍駐紮龍泉旬日，需補充大量刀劍武器，劍匠鄭義生第四代孫鄭三古劍鋪，劍質上乘，應接不暇。光緒初，有周國華（乳名六兒）、周國榮（乳名五兒）、周國貴（乳名老九）拜千字号劍鋪鄭文軒（鄭三古之子）為師。滿師後，周國華單獨開設萬字号劍鋪。
2014年，武當山發現清代七星龍泉劍，劍上鑲嵌北鬥七星圖。該劍長1.26米，重約1.75公斤，劍身和劍柄都比普通寶劍長，木質大漆劍鞘，油漆鮮豔，依稀可照見人影，有龜裂紋路。雖然時隔200多年，劍身依然鋒利，錾花刻有青龍、白虎、玄武、朱雀黃道四象，鑲嵌北鬥七星圖，銅飾錾刻道教圖案“暗八仙”。
清末民初
在這一時期，龍泉的鑄劍匠人在寶劍的質量、包裝和文化内涵上下了很大功夫，使龍泉寶劍的獨特工藝得到進一步發揚光大，廣為武術愛好者和藝術鑒賞家所青睐。
清末民國初期，縣城沿溪北岸一條街，從天妃宮（今新華電影院）至官倉巷口，劍鋪相連叮當之聲，晝夜不絕。民國19年秋，全國國術館在南京舉行國術比賽，30把龍泉劍被評為最佳劍，列為獎品，贈給武術表演優勝者。龍泉寶劍獨步東南，名聲大震，産品行銷全國。為民國時期制劍業的鼎盛期。抗日戰争開始後，滬杭等地商賈和省級機構内遷龍泉，手杖劍（時稱“司的克”）成為士紳官賈時髦的必攜品。抗戰勝利後至解放前夕，經濟蕭條，寶劍産銷大減。
曆史地位
由于龍泉劍的名氣太大，而且據說歐冶子是在河南舞鋼市（古時稱柏子國）鑄成此劍。早在漢代，它就被尊稱為“寶劍”，成為封建王朝皇帝賜給愛臣的“尚方寶劍”。大臣執此“尚方寶劍”，可以“先斬後奏”。它也是王公貴族用來進貢、賞賜、饋贈的珍貴禮品，用以炫耀自己地位和權勢的标志。
現狀
歐冶子制劍之業在龍泉遞代相襲。至今，香港的“萬劍山莊”還保存着元、明清及民國初年的龍泉寶劍。在安徽巢湖及浙江永嘉等地亦發掘到清代的龍泉劍。1927年蔣伯誠任浙江省政府軍事廳廳長、浙江省邊防總司令兼杭州城防司令期間，沈廣隆劍鋪第二代傳人沈氏五兄弟贈送與其背面有北鬥七星和“龍泉沈廣隆造”等銘文的寶劍。
中國百年老字号劍鋪沈廣隆劍鋪創辦于清光緒二十年（1894），香港“萬劍山莊”收藏的三把清代名劍，便是他們的傑作。1956年，龍泉鑄劍藝人精制一柄寶劍獻給毛澤東主席，當時沈氏家族第二代傳人沈煥文、沈煥武和沈煥周，作為主要骨幹，參與了制作。鑄劍業在沈氏一脈遞代相襲，沈新培秉承了祖上劍氣，是沈廣隆壬字号劍鋪第三代掌門人。由浙江省工藝美術大師季樟樹參與制作的贈送毛澤東之劍，浙江省工藝美術大師張葉勝制作的“異光花紋工布劍”，浙江省工藝美術大師季長強制作的“八卦越王劍”，以及工藝美術師周正武制作的“百煉花紋龍泉劍”均代表着當代龍泉寶劍傳統技藝的高超水平。
新中國成立以後，人民政府十分重視恢複龍泉寶劍這一傳統工藝品的生産和發展工作。由于龍泉寶劍名揚四海，國家将其列入國禮。
寶劍特色
特點
君不見昆吾鐵冶飛炎煙，紅光紫氣俱赫然。良工咨嗟歎奇絕，鑄得寶劍名龍泉。龍泉顔色如霜雪，良工咨嗟歎奇絕。琉璃玉匣吐蓮光，錯镂金環映日月。正逢天下無風塵，幸得周防君子身。精光黯黯青蛇色，文章片片綠龜鱗。非直結交遊俠子，亦曾親近英雄人。何言中路遭棄捐，零落漂淪古獄邊。雖複塵埋無所用，猶能夜夜氣沖天。
這首詩生動地描寫了龍泉寶劍的藝術特色。武則天看後大加稱贊，《寶劍篇》成了郭震的名作，流傳至今。
在很早以前，我國的金屬冶煉和鑄造工藝已達到相當高的水平。現代出土文物資料也可以證明。1956 年，湖北省發掘楚墓時，曾發現歐冶子鑄造的兩把越王劍，雖在地下埋藏了兩千多年，但仍然光彩奪目，鋒利無比，毫無鏽蝕。
龍泉寶劍，在長期的發展中，經過曆代鑄匠的鑽研，精益求精，在産品的質量上形成了五大特色：
堅韌鋒利
1978年，在我國工藝美術界兩次全國性集會上，龍泉寶劍的制作藝人曾當衆演示。他用一把龍泉寶劍，不費力地将疊在一起的六個銅闆劈成兩片，而劍刃不卷。
剛柔相濟
古代的龍泉寶劍用生鐵鑄造，用中碳鋼鑄造，加之淬火工藝恰到好處，使中碳鋼具備了彈簧鋼的特性。如将一把薄型寶劍卷成一個圓圈，束在腰中，像系裙的腰帶。解開後，寶劍挺直如故。
寒光逼人
龍泉境内有一種名叫"亮石"的磨石。在這種石頭上磨制出來的寶劍，寒光閃閃。龍泉寶劍全靠手工磨光，從粗磨、細磨到精磨，往往要花數日甚至數月之久，一旦磨出，青光耀眼。
紋飾巧緻
劍身上刻有七星标志和飛龍圖案。在劍身上刻花，也是龍泉劍的一項絕技。劍工們一不用彩筆，二不照圖樣，隻用一把鋼鑿在寬不盈寸的劍身上刻鑿，刻好後澆上銅水，經鏟平加磨，飛龍圖案，生動自然，永不消失。
龍泉寶劍在古代大都無鞘。用當地特産的花梨木制作劍鞘及劍柄。這種花梨木，質地堅韌，紋理秀美，古色古香。再飾以銀、銅，更使龍泉寶劍錦上添花。
工藝裝飾
龍泉劍從原料到成品須經煉、鍛、鏟、锉、刻花、嵌銅、冷鍛、淬火、磨光等20多道工序。傳統的手工磨光包括粗磨、細磨、精磨（用當地特有的亮石磨光），使寶劍寒光逼人。龍泉劍選用優質鋼材，經過錘煉及熱處理後，具有彈簧鋼的特性。
龍泉劍裝飾獨特。劍身除镌刻以龍鳳、七星圖案外，有的還刻有劍主姓名以作紀念。劍鞘、劍柄以當地特産的梨木制成，紋理美觀，不翹不裂，并鑲以銀、銅镂花飾件，古樸、莊重。
