生長周期
體型似家鴿。嘴較短，上嘴先端膨大而堅硬，嘴基有由皮膚形成的蠟膜。翅長而尖，初級飛羽11枚，缺第5枚次級飛羽。尾呈圓形或楔狀，尾羽12~20枚。腳短而強健，适于在地面疾走；腳有4趾，同在一平面上。
栖息于樹上，懸崖峭壁或建築物上。大多數種類常集群覓食。主要吃植物的種子、漿果、嫩芽等，在樹上、岩石縫隙中或建築物上營巢；巢很簡單，由樹枝等堆編成平盤狀。每窩産卵2枚。卵白色。孵化期約14~18天。雛鳥屬晚成性，剛孵出時被以毛狀絨羽。雌雄親鳥以嗉囊中分泌的“鴿乳”喂雛鳥。
鸠鴿科全世界有41屬309種，除亞洲北部、北美洲北部和南美洲南部外，遍布世界各地，中國境内已知有8屬31種。内蒙古有2屬7種。
形态特征
鸠鴿科在動物分類學上是鳥綱中的鴿形目中的一個科。
嘴爪平直或稍彎曲，嘴基部柔軟，被以蠟膜，嘴端膨大而具角質；頸和腳均較短，胫全被羽。栖息于多樹或多岩石的山區和農村。在岩縫、峭壁或樹木枝條上營巢。食物多是雜草種子、農作物種子和各類植物果實。廣布于除兩極外的世界各地。有42屬305種，我國有8屬31種。
尼柯巴鸠
尼柯巴鸠
鸠鴿科的主要成員為熱帶森林中羽色鮮豔食果鳥類，其它則為溫熱帶地區的食種子鳥類。鸠鴿科鳥類為晚成性，親鳥會分泌鴿乳哺育雛鳥，這在鳥類種也是獨特的現象。鸠鴿科鳥類分布廣泛，除兩極外幾乎都能見到，有些可生活于大洋中的荒島上，比如分布東南亞一帶島嶼上的尼科巴鸠。
生活習性
鸠鴿科屬于烏綱鴿形目(COLUMBIFORMES)，除兩極以外廣泛分布，以熱帶種類居多。鸠鴿科鳥類為晚成性，親鳥會分泌鴿乳哺育雛鳥。鸠鴿類大多在樹上栖息，少數栖息于地面上或岩石間，善于飛行；常成群活動，有的成群繁殖，喜愛用細小樹枝築巢；每次生蛋兩枚，兩性輪流孵化；主要以植物的種子、果實、芽、葉等為食，也吃昆蟲和小型無脊椎動物
