形态特征
水生草本；根狀莖極短，具柔軟須根。莖直立或斜上，高（6-）12-35（-50）厘米，全株光滑無毛。葉基生和莖生；葉片形狀和大小變化較大，由心狀寬卵形、長卵形至披針形，長2-7厘米，寬0.8-5厘米，頂端短突尖或漸尖，基部圓形或淺心形，全緣，具弧狀脈；葉柄長10-20厘米，基部擴大成開裂的鞘，鞘長2-4厘米，頂端有舌狀體，長約7-10毫米。總狀花序從葉柄中部抽出，該處葉柄擴大成鞘狀；花序梗短，長1-1.5厘米，基部有1披針形苞片；花序在花期直立，果期下彎；花通常3-5朵（稀有10餘朵），藍色；花被片卵狀披針形或長圓形，長10-15毫米；花梗長不及1厘米；雄蕊6枚，其中1枚較大；花藥長圓形，其餘5枚較小；花絲絲狀。蒴果卵形至長圓形，長約1厘米。種子多數，橢圓形，長約1毫米，灰褐色，具8-12縱條紋。花期8-9月，果期9-10月。
生物學特性
1、休眠與萌發種子有較長的休眠期，早春休眠解除。種子萌發的起點溫度為13～15℃，較稗草略高，變溫有利于萌發，最适溫度為20～25℃，30℃以上萌發受到抑制。
鴨舌草是典型的水生雜草，可缺氧萌發，萌發需較高的水分，在淹水或土壤水分超飽和的條件下萌發較好，濕潤條件下發芽較慢，但水層超過1厘米以上，發芽又轉慢。鴨舌草種子較小，千粒重僅為稗草的4％～5％，下胚軸伸長受到限制，隻能淺層萌發，以土層0～1厘米萌發最好，1～2厘米較差，2厘米以下不能萌發。
2、營養生長鴨舌草植株較大，根系較淺，需水、肥多，營養生長與溫度、水分、光照、肥力關系密切。鴨舌草生長的最适溫度為20～25℃。此時，水分适宜，每3～4天即生長1片葉，以6月下旬至7月上旬生長最為迅速。鴨舌草在土壤水分超飽和或略有薄水的條件下生長最好。
鴨舌草葉片較大，在稻田中，漫射光照條件下亦能正常生長，但過于蔭蔽生長較差，在同一塊稻田中，稻株間的鴨舌草與中心溝、田邊鴨舌草生物量相差1倍以上，但由于鴨舌草葉片大而薄，直射光照過強，亦不利于生長。
鴨舌草根系較淺，植株較大，生長迅速，需肥量特别是氮肥較多，如過多地使用速效氮肥作追肥更有利于鴨舌草根系的吸收。鴨舌草葉片肥嫩，易受多種害蟲侵襲，稻田治蟲頻繁及使用廣譜性殺蟲劑過多過濫亦有利于鴨舌草的生長。
3、開花結實鴨舌草于7月以後陸續開花結實，開花結實後植株不立即枯萎仍能繼續生長。開花結實與光照關系密切，以中心溝、田邊結實率較高。在水分飽和狀态下，種子壽命可達2年以上，在幹燥土壤中壽命1～2年，土層2～3厘米以下壽命較長，土表壽命較短。
各家論述
1.《南甯市藥物志》：清熱，解毒。治暴熱及丹毒，外敷治腫瘡，蛇咬。n
2.《江蘇藥材志》：治痢疾腹痛。n
3.江西《草藥手冊》：治痢疾，腸炎，齒龈膿中，急性扁桃體炎，喉痛。n
4.《陝西中草藥》：止痛，離骨。治牙科疾患。n
5.《唐本草》：主暴熱喘息，小兒丹腫。n
6.《福建中草藥》：清肝涼血。
選方
1、治吐血：鴨舌草一至二兩。炖豬瘦肉服。（江西《草藥手冊》)
2、治赤白痢疾：鴨舌草适量，曬幹。每日泡茶服，連服三至四日。(《江蘇藥材志》)
3、治疔瘡：鴨舌草加桐油搗敷患處。（江西《草藥手冊》)
4、拔牙：水玉簪二錢，玉簪花根二錢，信石一錢，鲫魚一條(約一斤重)。前三味藥共研細粉，去魚腸雜，裝藥縫合，挂陰涼通風處約50天後，魚鱗上即可生出霜樣物，即所用的藥粉。用時先輕微剝離牙龈，點上此藥(約一個鱗片上的藥量)，片刻以後，牙即可拔下。此藥不可咽下，以免中毒。(《陝西中草藥》離骨散）
5、治蛇、蟲咬傷：鮮鴨舌草，搗敷。（江西《草藥手冊》)
鴨舌草茶
出處：《江蘇藥材志》
組成：鴨舌草适量，曬幹。
功用：清熱解毒。
主治：①赤白痢疾。②急性腸炎。
制法：将鴨舌草洗淨曬幹，每日取15～24克（鮮品30～6O克），沖入開水，加蓋悶泡10分鐘，代茶飲用。連服3～4日。
用法：每日1—2劑。一般連服3-8日可愈。
宜忌：虛寒性瀉痢禁用。
按語：鴨舌草為雨久花科植物，異名鴨兒嘴，鴨仔菜、香頭草、豬耳菜、肥豬草等，多生于潮濕地區或水稻田中。夏秋采收，曬幹備用，本品性涼味苦，功能清熱解毒。是治痢疾、腸炎、急性扁桃體炎、齒龈膿腫、丹毒、疔瘡的民間草藥。又據《江西草藥手冊》，本草鮮品搗敷，可治蛇、蟲咬傷；加桐油搗敷，可治痔瘡。
鑒别
性狀鑒别
根圓柱形，少數扭曲，偶有分枝，直徑0.5-3cm。表面黃棕色，具不規則縱棱，皮孔橫向，有支根痕，栓皮易脫落。質硬，斷面鮮黃色，有菊花狀紋理和裂隙。氣微，味極苦。莖圓柱形，少數彎曲，直徑可達3cm或更祖。
表面暗灰黃色至灰綠色，節徽隆起，斷面鮮黃色，中心有髓。味苦。葉卵形或長圓形，長11-23cm，寬5.5-14cm。暗灰綠色至暗黃棕色，先端具短尖，基部圓鈍，全緣，兩面無毛，離基3-5脈，葉脈兩面突出，下面較明顯；葉柄長5-14cm，兩端腫脹，近基部盾狀着生。革質而脆。氣、味微弱。根、莖以條粗、斷面色黃者為佳。
顯微鑒别
根橫切面：木栓層多已脫落，殘留部分為數至10餘列木柱細胞。中柱鞘為石細胞環帶。韌皮射線寬闊，呈漏鬥狀，有石細胞。木質部發達，周圍的薄壁細胞含草酸鈣方晶。
莖橫切面：木栓層通常由數條寬窄相間的木栓細胞帶組成，皮層狹窄。中柱鞘纖維間有石細胞，并與射線部位的石細胞群相連成波浪形環。維管束雙韌型皮層、射線及髓有單個大型石細胞散在，石細胞壁厚，層紋、孔溝明顯。根、莖的石細胞含草酸鈣方晶，薄壁細胞含澱粉粒。
葉表面觀：上表皮細胞垂周壁波狀彎曲。下表皮細胞不規則多邊形，垂周壁較平直；氣孔不定式。上下表皮細胞均含細小的草酸鈣棱晶。
葉橫切面：上下表皮細胞長方形或方形。外被角質層。栅欄細胞1列。支柱細胞大型，多分枝，壁厚，層紋明顯，貫穿于葉肉組織中。
