形态特征
體平扁寬大，背鳍小，二個，位于尾的後部，尾鳍小，下葉退化，腹鳍前部特化為足趾狀構造。中國常見的有孔鳐（圖）産于黃海、東海。何氏鳐産于南海、東海。均為近海底栖小型魚類。
體盤極度縱扁，與胸鳍連成一體，腹鳍亦呈平扁狀，後緣有或深或淺的缺刻，将腹鳍分成不明顯或完全獨立的兩葉。尾部明顯且修長，部分魚種的尾部兩側有縱向皮褶，尾端背鳍依魚種不同，有一枚或兩枚，但也有背鳍完全退化者。尾鳍緊接于背鳍之後，通常很小，甚至完全退化。
鳐的眼睛、噴水孔大小依魚種而不同，吻部為明顯的尖凸狀，口裂位于腹側，牙齒細小而多，呈鋪石狀排列。體表和腹面通常都很光滑，但某些魚種體表會覆蓋大棘或小棘，雄性成魚的胸鳍具翼棘，生殖交接腳尺寸較大，通常為圓柱形或平扁形。
分類系統
化石見于上白垩紀至近代。世界性分布，大多栖于大陸架内，有些則居于深海。卵生。中國有2屬：①鳐屬，軟骨魚類中最大的1屬，約有100餘種，分布于世界各海區，尤以溫帶和寒帶海域更為繁盛；中國約有10餘種，常見的有：孔鳐、斑鳐和何氏鳐，肉薄而味差，但因其産量多，也列入經濟魚類之内，鮮銷或制成鹹幹品。②短鳐屬，吻軟骨不伸達吻端。胸鳍前延至吻端，有2種，産南海。
進化特征
1億8千年前，鳐魚是鲨魚的同類，但為了适應海底生活，長期将身體藏在海底沙地裡，便慢慢進化成這模樣。鳐魚身體周圍長着一圈扇子一樣的胸鳍，尾鳍退化，像一根又細又長的鞭子，靠胸鳍波浪般的運動向前進。鳐魚平時隐藏在沙裡，二枚貝、螃蟹和蝦等接近，則突然進攻。它們的牙齒像石臼，能磨碎任何東西，背部長着一根劇毒的紅色刺，人被刺到會死亡。特點：鳐魚的頭和身體直接連接，沒有脖子。
鳐科物種
1、斯氏深海鳐bathyraja smirnovi鳐科，長1米1。分布于白令海西部到隐支島一帶日本海水域,水深100-1000米的水中。從項部開始生有肥大棘刺，在軀幹部中斷後一直延續到尾部的第一背鳍。在肩部也有1-2對肥大的棘刺。體盤的前緣處和眼的内側長有贅疣狀鱗片。背面為深茶褐色，體盤中央常見有一對小的白色斑點。
2、糙體深海鳐bathyraja trachouros鳐科，長90公分。分布于北海道南岸到宮城縣鹽釜一帶海域。溫較柔軟,可以彎折。僅在尾部生有8-24根肥大的棘刺。背面密布細小鱗片。觸感毛糙。背面為深茶褐色,腹面為白色。
3、紫色深海鳐bathyraja violacea鳐科，長70公分。分布于堪察加半島近海的白令海到霍茨克海域，水深在47-520米。僅尾部生有肥大棘刺呈不規則排列。體色:背面為茶褐色，有的出現深色蟲狀斑紋。腹面為白色。
4、長尾吻鳐rhinoraja longicauda鳐科，長60公分。分布于北海道南岸到(金兆)子海域。
