簡介
鳉魚是銀漢魚目（Afherinoformes）中一個龐大的家族，是鳉科數百種卵生頂遊米諾魚，廣義上說包括卵生鳉魚和卵胎生鳉魚；而在英文中，Killifish卻是僅指卵生銀漢魚目齒鯉科中的種類。
齒鯉科在淡水魚家族中是一個大科，包含8個亞科90個屬，截至21世紀初已發現的約有550餘種。鳉魚的原産地大多在南、北美洲和非洲的熱帶，亞熱帶沼澤和溪流中，亞洲和歐洲也有少量分布。
常見種類
人們飼養的觀賞卵生鳉魚被分為兩種，一種為一年生鳉魚，一種為多年生鳉魚。它們具有着共同的特點，一是魚的壽命不長，一年生鳉魚壽命為十個月至一年，多年生鳉魚壽命最多也隻有五、六年；二是都屬多次産卵的魚類，其并沒有明确的産卵期，産卵的頻率會讓人大吃一驚，有的品種甚至會天天産卵；三是一次産卵量少，一次産卵多辄十幾粒，少辄一、二顆；四是魚卵孵化期長，多年生鳉魚卵孵化期一般為一到數個星期，一年生鳉魚卵則往往要經過幾個月的休眠期後才能孵化。
卵生鳉魚
卵生鳉魚英文名字叫killifish，killi這個字源 于荷蘭文，意為小溪流、小水窪中的小魚。全世界卵生鳉魚共有一千多分類群，在生物分類學上大部分屬齒鯉目，其中齒鯉亞目裡的5科8亞科中，卵生鳉魚占了90多屬，其中河鳉亞科中占的最多。被當做觀賞魚種的卵生鳉魚，光是屬别就有75個屬，品種有數百種之多。
卵生鳉魚大多有着極為迷人的體色，可以說是淡水觀賞魚中極少數可以和海生珊瑚魚相媲美的魚種之一。加上她們那小巧的體型，活潑好動的性格，放在水草缸 中實在是天生的絕配。另外，大多數卵生鳉魚對水質适應性廣，水的硬度、酸堿度高點低點，它們往往都能适 應，對水中的氨類、亞硝酸鹽類也不敏感，在沒有過濾系統及生化系統的水族箱中，都可以生息繁衍。這些特點使它們在國外成為極受歡迎的熱帶觀賞魚種之一。
卵胎生鳉魚
為卵胎生，即母魚生下來的就是小魚。易于飼養，适應能力強，生長快，繁育能力強，但是壽命一般也不長。這科的魚經過人工繁殖，培育出許多變種，種類愈來愈多。多數為小型魚和中型魚，體長為20 厘米。飼育卵胎生魚需要注意的是水質。幾乎所有的本科熱帶魚，都适宜弱堿性水質，而且厭惡因換水而發生的水質變化，所以需避免全部換水。此外，不可喂餌過多，并注意過濾器功能是否降低，以免水質變成酸性。代表品種：月光魚、孔雀魚、摩利魚、劍尾魚。
生活習性
生活環境
鳉魚适應的水溫環境在18～26℃，一般不應超過30℃，雖然有些品種可忍耐接近40℃的高溫，但過高的溫度會導緻鳉魚壽命縮短和駝背症等問題。
絕大多數鳉魚都生活在弱酸性的水質（pH5～7.5）中，有些對水質較敏感的南美洲品種需要用草泥丸或泥炭來降低pH值。隻有東非坦噶尼喀湖的鳉魚需要堿性的水質（pH7～8.5），如藍珍珠鳉Lamprichthysfanganicanus。
繁殖習性
鳉魚不僅有着嬌小玲珑的體态和鮮豔亮麗的顔色，更因其獨特的繁殖方式而受到無數鳉魚迷的寵愛。在東非的熱帶草原氣候中，随着旱季的到來，在雨季中由雨水彙集而成的小水塘迅速幹涸，其中的鳉魚也随之走向了生命的盡頭，但它們的魚卵卻完好保存在了幹燥的泥層中，渡過數月漫長的等待。當甘霖再次浸潤大地的時候，幼魚就會紛紛破土而出。人們一般稱這樣的鳉魚為一年生鳉魚，包括非洲的Nofhobranchius屬、Pronothobuauchius屬和南美洲的Canpellolebias屬、Cynolebias屬、Cynopoecilus屬、Cyprinodon屬、Neofundulus屬等。它們的魚卵必須經過較長時間的幹燥貯存階段（約1～8個月），還要重複幾次浸泡→幹燥→浸泡的過程，才能正常發育。并非所有的鳉魚都隻有一年的壽命，大部分鳉魚在水族箱優越的條件下都能生活一年以上。
原産于西非和美洲熱帶雨林中的品種大多屬于多年生品種（包括所有亞洲品種，如Aplocheilus屬和Oryzias屬），它們的魚卵可以不經過幹燥貯存的階段（也有人認為多年生鳉魚的魚卵如能适當幹燥有助于提高成活率），直接放置于水中孵化，約一周時間即可孵出幼魚。
主要價值
觀賞價值n卵生鳉魚大多有極為迷人的體色，是淡水觀賞魚中極少數可以和海生珊瑚魚相媲美的魚種。加上其小巧的體型，活潑好動的性格，是水族箱中水草的天生搭配。另外，大多數卵生鳉魚對水質适應性廣，容易飼養，是國内外廣受歡迎的觀賞魚種。較為大衆熟知的有火焰鳉、五線鳉、黑珍珠鳉等品種。n科研價值n基于鳉魚易飼養，繁殖周期短等特點，科研工作中也越來越多使用鳉魚作為實驗材料。例如随着環境污染的加劇，科學家使用鳉魚來評價重金屬銅以及水體微塑料等對水生生物的影響。此外由于一些鳉魚會表現出加速衰老的特點，并且在組織學和行為學上表達衰老相關生物學标記。因此鳉魚也是研究衰老的良好模型。
