簡介
鳄冰魚的學名叫做“Channichthyidae”，它生活在南極洲和南美洲南部的冰冷海水中，它的食物以磷蝦、桡足動物及其他魚類為主。由于體内沒有血色素或者說紅細胞已不存在，其血液呈現出透明狀，這種魚的新陳代謝主要是通過液體血液中的氧溶解性來實現。它們可以利用皮膚直接從水中吸收氧氣，這種工作原理是由于當水處于最低溫度時，能夠溶解許多氧氣。在5種鳄冰魚中，肌肉中肌紅蛋白基因已消失，因此它的身體中除了粉紅色的心髒之外，其他器官組織都是透明的白色。
鳄冰魚的血液是透明的，因為血液中是沒血紅蛋白或有生物活性的紅細胞。它的代謝僅僅是依賴于溶解在體液中氧氣，而這些氧被科學家認為是從通過流經皮膚的水體中直接獲得的。鳄冰魚所生活的海域是冰冷的，一般情況下，溫度越低，水中的溶氧量就越大，這也為它能進化出如此特别的代謝方式提供可能。
其血液攜帶的氧氣較具紅血球的魚少得多，但其心髒及鰓血管較大，循環血量較大，能從含氧豐富的南極海水中吸取足夠的氧。鳄冰魚約有16種，多數分布在南極，主要以甲殼類和小魚為食。此外銀白魚(smelt)及銀魚屬(Salanx)的銀魚亦稱為冰魚，這些魚類則分屬鲑形目(Salmoniformes)内的一些不同的科。
生活環境
魚類根據生物學研究認為，它是一種體溫随外界溫度改變而改變的所謂冷血動物。寒冷的冬天到來了，在北極和南極附近廣闊的海面上已經是千裡冰封了，幾米厚的冰層把海面變成了一個冰的大陸，但是原來在那裡生活的魚類，卻絲毫不避嚴寒，仍然在那裡自由自在地生活。
在與羅斯海相對的南極大陸的麥克默多海峽，長年水溫從海面直到水下的幾百米，都在零下1.9℃左右，而栖居在這種環境中的某些魚類，血液的冰點卻在零下2.0℃到零下2.1℃之間，由于血液的冰點比海水的冰點要低一些，所以它們在低溫下生活，才不緻被凍死。
與栖息在冰海中的魚類不同的是，栖息在溫帶的魚類，它們血液的冰點卻隻有-0.8℃左右，這些魚類，就無論如何都不能在酷寒的海水環境中生存了。溫度魚類的血液冰點下降，主要由存在于血液中的低分子物質，尤其是氯化鈉（NaCI）在起作用。于是自然會讓人聯想到，是否生活在冰海裡的魚類的血液中，含有更多的鹽類。就目前人類所知，氯化鈉等鹽類對生活在南極海域魚類血液冰點下降所起的作用，還不到70％，這就使人想到，那一定是有另外的物質在起着神秘的作用。
抗凍物質
在1953年，美國沃茲堡海洋研究所的斯科蘭德等人發現，生活在南極海域的魚類血液中，都存在着一種高分子物質，正是這種物質使得這裡的魚類血液冰點降低。随後，他們為闡明這種物質作了大量的研究工作。1970年前後，美國加利福尼亞大學的德佛裡斯等人又指出：上述那種具有抗凍作用的高分子物質，實際上是糖類和蛋白質結合在一起的一種糖蛋白質。
他們從生活在南極海的，兩種特殊魚類的血液中分離出一種糖蛋白質，稱為“冰點下降糖蛋白質”（縮寫為FPD糖蛋白質，FPD是英文freezing point de－pression的縮寫）。它們主要有三種，用超速離心法和滲透壓法測定它們的分子量時表明，三種FPD糖蛋白質的分子量分别為：11.000、17.000、21.500。三者之間除分子量不同外，在化學組成上沒有任何差别。
這種被分離出來的ＦＰＤ糖蛋白質的作用，并不能通過摩爾濃度與冰點下降度之間的關系來說明（通常溶液中溶質的摩爾濃度越大，冰點的下降度越大）。這三種糖蛋白質雖然其都是化學性質一樣的蛋白質，但當其結構成較大分子量的此類糖蛋白質時，其分子量越大，抗凍效果就越明顯地增大。
如果我們用每毫升溶液所含溶質的毫克數這樣一種濃度，來與糖蛋白質和氯化鈉對冰點下降的作用相比較，就會發硯：當濃度都在10毫克/毫升以下時，雖然NaCI的作用比FPD糖蛋白質要大，但是當按摩爾比計算時，FPD糖蛋白質的作用，實際上要比NaCI的效果大約200～500倍。此外，研究者還發現，FPD糖僅起着降低血看障低血液冰點的作用，而對物質的熔點幾乎沒有影響。存在于魚血液中的三種FPD糖蛋白質的濃度，總濃度為８毫克／毫升左右，它能使血液的冰點降低約0.6℃。
由此可見，極地冰海中的魚類在長期的進化中生成了能适應環境的特珠物質，如FPD糖蛋白質，以及NaCI等鹽類所起的作用，終于能使魚類巧妙地降低血液的冰點，從而使海水的溫度高于它們身體血液的冰點，它們也就可以自由自在地在極冰下生活了。
