魚龍:魚龍科魚龍屬動物-中文百科頻道

相關信息

分類

目前較一緻的意見是根據肢骨鳍腳構造的聯接關系分為兩大類，寬足類和窄足類，它們共分為五個科。①混魚龍科mixosauridae,②短頭魚龍科om-phalosauridae,③薩斯特魚龍科shastasauridae，④魚龍科ichthyosauridae,⑤塊鳍魚龍科stenopterygiidae。前三科主要生存于三疊紀，是一些較原始的魚龍，一般個體較小，形态較原始。後兩個科主要包括侏羅紀和白垩紀一些進步的魚龍。中國魚龍化石發現和研究都較晚，第一件魚龍化石是1964年楊鐘健命名的茅台混魚龍（mixosaurus mao-taiensis）。1964年的希夏邦瑪峰科學考察中，在西藏定日地區發現魚龍化石，1966年，珠穆朗瑪峰地區科學考察隊在聶拉木縣土隆地區采集到一件大型的魚龍，被命名為西藏喜馬拉雅魚龍(himalayesaurus tibetensis)，1965年，安徽巢縣三疊系早期地層中發現了一個小型的魚龍──龜山巢湖龍(chaohusaurus guishanensis)是世界上已知最早出現的一個屬。魚龍作為海洋性的動物，其分布是世界性的。從早三疊世晚期出現到白垩紀末絕滅，一直是一類海洋中生活得非常成功的動物。在中生代末它們與恐龍、翼龍等一起絕滅。

考古

魚龍最早的描述是1699年在威爾士發現的化石殘片。1708年最早的脊椎化石兩次被發表，懷疑為大洪水的遺迹。1811年瑪麗·安甯在今天被稱為侏羅紀海岸的萊姆裡吉斯發現了第一具完整的魚龍化石。此後她相繼發現了三個具不同的化石。1905年加利福尼亞大學的恐龍遠征隊在三疊紀是淺海的内華達州發現了25具化石。一些這些化石今天陳列在加利福尼亞大學的考古博物館中。其它化石今天依然埋在石床中，可以在奈伊縣的州立柏林魚龍公園裡被參觀。1977年内華達州将三疊紀的魚龍沙尼龍（Shonisaurus）定為州化石。内華達是唯一一個擁有一具完整的、17米長的沙尼龍的州。1992年一位加拿大魚類學家發現了至今為止最大的魚龍化石，它長23米。

起源

在儒勒·凡爾納的《地心遊記》中有魚龍與蛇頸龍相鬥的描寫在電子遊戲半條命中有一種水下的外星動物被稱為魚龍中生代海洋中生存過的已絕滅的魚形爬行動物，歸類于爬行綱中的調孔亞綱。1821年，柯尼希認為它們是介于魚類和爬行類之間的動物，創立了魚龍 (ichthyo－saurus)這個詞。居維葉曾對魚龍有過較形象的描述：“魚龍具有海豚的吻，鳄魚的牙齒，蜥蜴的頭和胸骨，鲸一樣的四肢，魚形的脊椎。”指出它們是一類古老的爬行動物。1835年,布蘭維爾把魚龍作為一個獨立的綱(ichthyosauria)，列入脊椎動物亞門。四年後，著名的英國古脊椎動物學家理查德·歐文将魚龍和鳍龍類合并，作為一類，稱enaliasauria，包括兩個目：魚龍目和蛇頸龍目。随着魚龍化石的增加，魚龍的分類位置也不斷地得到重新認識。

1956年，a.s.羅默将它們單獨列為一個目，歸于上孔類(parapsida)，1968年，羅氏研究了北美晚白垩世的一個完整魚龍的頭骨構造。他将魚龍歸入調孔類。魚龍的起源，目前尚缺少可靠的線索，已知最早的早三疊世晚期的化石，就已高度地特化。因此它們的祖先應出現在三疊紀以前。由形态構造推測，魚龍可能起源于杯龍類。侏羅紀的魚龍屬（ichthyosaurus）是典型的魚龍。它們的外形酷似一些大型快速遊泳的魚類，紡錘形的身體，皮膚裸露，三角形的頭向前伸出似劍的長吻，嘴内長滿錐狀的牙齒，牙齒有迷路構造。在德國侏羅系的海相地層中盛産魚龍化石，保存情況非常好。在粘土闆岩上，常從側方印出清楚的身體軟體部分，可清晰見到一個肉質的背鳍和尾部由一串下折的尾椎骨構成的上葉小，下葉大的倒歪形尾。魚龍的這一體現快速遊泳的适應型式從三疊紀延續到白垩紀，僅有量的改變。例如它們的個體變大，歪形的尾鳍加大，前肢鳍腳變長。魚龍類的身軀構造說明，它們完全失去了上陸的能力。關于魚龍的生殖方式，目前多認為屬卵胎生。這種推斷在德國符騰堡地區出土的魚龍化石得到證明。在保存完好的魚龍骨骼的腹腔部位，除了可以識别出它們的一些食餌，如頭足類、魚類外，還有魚龍的幼體，其中有的已堕落于洩殖腔之外。

溯源

人們發現在距今2.3億年前的遠古海洋裡，就開始有魚龍了。在盛産茅台名酒的中國貴州省茅台地區，就發現了這種原始的魚龍——混魚龍。它頭長、脖子短，身體像現在的海豚。它們的四肢已變成善于遊泳的鳍腳。魚龍是以海洋中的魚類、蚌類或其他脊椎動物為食的。混魚龍是整個魚龍家族中最小的一類，體長不到1米，最長的也隻有2米多。從廣闊的海洋裡鑽出一個尖尖的長鼻子的動物，它長得像現在的海豚，嘴長長的，裡面長滿了尖尖的牙齒。這種動物其實也是一種爬行動物，是一種在水中生活的爬行動物，就像現代的哺乳動物——鲸魚在水中生活一樣。這種動物的名字叫魚蜥，或者叫“魚龍”。你看，它的四肢适應水中遊泳的生活已經變成非常結實的鳍狀，而且尾巴也變得像魚尾巴一樣了。魚龍的身體是流線型的，像魚一樣，但它不是魚，因為它不是用鰓呼吸，而是像當時陸地上的爬行動物一樣，用肺呼吸空氣。而且魚龍出不像魚那樣在水中産卵。相反，魚龍媽媽把卵留在自己的身體裡，這樣就可以安全地把卵孵化出來。它們的孩子出世後，終身都生活在海洋裡。它們在大海中過得非常自在，有些魚龍可以長到13米多。

當時的古代海洋中，還有一種爬行動物，叫地龍。這個很不合适的名字是早年古生物學家起的，意思是“陸地上的蜥蜴”。有些人也把它們叫做“海洋鳄魚”。你們可能已經從這些綽号上知道它長得一定很像現代鳄魚了吧。但是除了它的鳄魚狀的身子外，它的四條腳卻已變成槳狀的鳍，加上那條大尾巴，使它可以在水中随意遊來遊去。這種水中爬行動物也和色龍一樣，除了在岸上産卵外，一般都終身生活在海洋中。那時的海洋裡還生活着一類短頭魚龍,它的頭短而粗，嘴裡長着幾排像紐扣似的牙，原來它是生活在海底靠吃軟體動物為生的魚龍。它用那紐扣般的牙齒，“咔吧”一下子就壓碎了軟體動物的殼，把裡面鮮嫩的肉一口吞到肚子裡。短頭魚龍頭雖然小，但個頭卻不小，它的四肢比同時代的其它魚龍都要長很多。有的短頭魚龍能長到10～14米，比起混魚龍來，它可是“彪形大漢”了。

魚龍大家族中最常見的就是生活在1.5億年前的真魚龍了，我們常說的典型的魚龍就指的是它。它的身體為流線型，皮膚裸露，很适于在水中遊泳。它長長的腦袋，鼻孔長在頭上方，嘴裡長滿了又尖又大的牙，最多可達200個。魚龍有兩隻大眼睛，還長着一種叫鞏膜環的保護眼睛的結構，這說明魚龍的視力很強。它的聽力也比其他爬行動物好。難怪有人誇它是“眼觀六路，耳聽八方”的海中霸王呢！魚龍是怎樣在大海中遨遊的呢鳚是像魚，還是像海豚鳚科學家告訴我們，它遊起來更像現代的企鵝。幾年前，在英國的一個博物館地下的采石場裡，發現了一些魚龍化石，有脖子、前肢和尾巴。經過仔細的研究，發現魚龍是用前肢作“定向舵”，用大尾巴作推動器。如果它想緩慢遊動時，就用兩個前肢劃水，如果要快速前進時，就使勁地搖動大尾巴，像箭一樣，劃過水面，飛馳而去。啊，一個小腦袋露出了海面，緊接着是一個細長的脖子，它遊向了岸邊，爬上了岩石。它的身子又扁又平，四隻像海豹一樣的鳍腳又寬又有力，就是憑着它們，它爬上了岸邊的岩石。這個怪模樣的家夥是誰鳚它是海洋裡的又一個霸王——蛇頸龍。一個科學家形容它就像“一條大蛇穿在一隻烏龜身體内”。它可是一個兇殘的肉食者，不僅能吃魚類，有時還能捉住俯沖到海面捕食的翼龍呢！蛇頸龍在地球上一直生活了1.1億多年。世界各個海洋和大湖裡都留下了它們的身影。它們和最後一批恐龍一起在距今6500萬年的時候絕滅了。

化石

有這樣一個故事，一個農民在牧場的岩石中看到了一些很像巨大的動物腳印的東西，他立即找來了一位科學家。這個科學家看了一會兒對這個農民說，這是個大家夥，這種史前大動物肯定是用兩個後肢行走的。它的腳很像鴨子的蹼。後來才知道它是一隻鴨嘴龍。科學家還發現這個大家夥可以很容易地走過軟泥地，也許這個地方曾經是海灘，因為在腳印附近是一個小沙蟹的化石。還有一次，一個新英格蘭農民也發現了一些奇怪的腳印印模，這些印模已經石化了。但當時還沒有一個人聽說過恐龍，所以無法給這些又大又奇怪的腳印起名字。後來，過了幾十年後，第一具恐龍骨架被發現以後，人們才把這些奇怪的腳印與恐龍聯系在一起。

發現第一具“龍”骨架的是英國的一個12歲的小女孩瑪麗。這個漂亮的小姑娘的家住在海邊。小瑪麗常幫助父親到海邊的岩石中去收集海貝化石，他們在遊客聚居區以賣化石為生。1811年的一天，瑪麗在岩石中發現了一個奇怪動物的骨骼，它像是一隻曾生活在海洋中的一種古代爬行動物的化石。經過科學家的研究，證實了這件化石确實是一種海生爬行動物的遺骸。它死後骨頭被泥沙埋在海底，變成了岩石中的化石。不知過了多少百萬年，海底的岩石被擡升了很多米，露出了水面，在日曬雨淋的風化作用下，一部分岩石破碎了，形成了今天海邊的峭壁。而這個古代海洋中的爬行動物骨架恰好是在這個峭壁的表面，結果被幸運的瑪麗發現了。後來當科學家們把這些骨骼化石拼在一起的時候，才知道這是一隻已經絕滅2億年的魚龍化石。瑪麗發現的這個化石叫什麼呢鳚當時科學家們都用拉丁文或希臘文給動植物起名字。因此，這個化石也不例外，給它起了個“Ichth-Ysaurus”的名字，“Ichthys”在希臘語中是“魚”的意思，而“saurus”是希臘文的“蜥蜴”。所以早期的古生物學家把它翻譯成“魚蜥”。後來改譯為魚龍。

瑪麗因此出名了。她很激動，決心再發現一些重要的化石，經過幾年的努力，她果然又發現了另一種在天上飛的爬行動物——翼龍的骨骼化石。她的确是一位了不起的古生物化石發現者。要是在現在，她肯定能拿諾貝爾獎。時過不久，一個英國婦女曼特爾夫人又在岩石中發現了一些特别大的牙齒。他們認為那顆牙齒很像一種叫像鬣蜥的牙齒。他們給這隻遠古時代的爬行動物起了個禽龍的名字。後來他們又發現了許多禽龍化石。當一隻完整的禽龍骨架被發掘出來的時候，他們才發現除了牙齒外，這隻禽龍與原來比較過的像鬣蜥的樣子完全不一樣。随着越來越多的巨大爬行動物被發現，一個科學家認為，必須給所有這些大怪物起個名字。他決定用dinosaurs來統稱它們，意思是“恐怖的蜥蜴”。中國古生物學家把它譯為恐龍。