基本介紹
馬頭牆，又稱風火牆、封火牆、放火牆等等，特指高于兩山牆屋面的牆垣，也就是山牆的牆頂部分，因形狀酷似馬頭，故稱“馬頭牆”。古建築中屋面以中間橫向正脊為界分前後兩面坡，左右兩面山牆或與屋面平齊，或高出屋面，使用馬頭牆時，兩側山牆高出屋面，并循屋頂坡度叠落呈水平階梯形，而不像一般所見的山牆，上面是等腰三角形，下面是長方形。馬頭牆高低錯落，從外形看頗具風格，因而不僅是中國南方徽派建築常用格式之一，也是徽派建築的重要造型特色，曾有“青磚小瓦馬頭牆，回廊挂落花格窗”之說，用以概括明清徽派建築風格。一般來說，優美的馬頭牆多見于鄉村，而在繁華的都市中，馬頭牆則極為非常難得和珍貴。
作用寓意
徽州民居的山牆之所以采取這種形式，主要是因為在聚族而居的村落中，民居建築密度較大，不利于防火的矛盾比較突出，火災發生時，火勢容易順房蔓延。而在居宅的兩山牆頂部砌築有高出屋面的馬頭牆，則可以應村落房屋密集防火、防風之需，在相鄰民居發生火災的情況下，起着隔斷火源的作用。久而久之，就形成一種特殊風格了。而在古代，徽州男子十二三歲便背井離鄉踏上商路，馬頭牆是家人們望遠盼歸的物化象征，現在看到這種錯落有緻，黑白輝映的馬頭牆，也會使人得到一種明朗素雅和層次分明的韻律美的享受。
馬在衆多的動物中，可以稱得上是一種吉祥物，中國古代“一馬當先、馬到成功、汗馬功勞”等成語，顯現出人們對馬的崇拜與喜愛，這也許是古徽州建築設計師們為什麼要将這種封火牆，稱之為“馬頭牆”的動機。看到這些馬頭牆，人們常常會為徽派建築設計師們那種高超的藝術創造力而驚歎，徽派民居，高大封閉的牆體，因為馬頭牆設計而顯得錯落有緻，那靜止、呆闆的牆體，因為有了馬頭牆，從而顯出一種動态的美感。聚族而居的村落中，高低起伏的馬頭牆，讓人産生一種“萬馬奔騰”的視覺動感，也隐喻着整個宗族生氣勃勃，興旺發達的信念。
分類與構造
馬頭牆牆頭都高出于屋頂，輪廓作階梯狀，脊檐長短随着房屋的進深而變化，多檐變化的馬頭牆在江南民居中廣泛地被采用，有一階、二階、三階、四階之分，也可稱為一疊式、兩疊式、三疊式、四疊式，通常三階、四階更常見，較大的民居，因有前後馬頭牆的跌落廳，馬頭牆的疊數可多至五疊，俗稱“五嶽朝天”。磚牆牆面以白灰粉刷，牆頭覆以青瓦兩坡牆檐，白牆青瓦，明朗而雅素。馬頭牆的構造為，随屋面坡度層層叠落，以斜坡長度定為若幹檔，牆頂挑三線排檐磚，上覆以小青瓦，并在每隻垛頭頂端安裝搏風闆（金花闆）。其上安各種蘇樣“座頭”（“馬頭”），有“鵲尾式”、“印鬥式”、“坐吻式”等數種。“鵲尾式”即雕鑿一似喜鵲尾巴的磚做為座頭；“印鬥式”即由窯燒制有“田”字紋的形似方鬥之磚，但在印鬥托的處理上又有“坐鬥”與“挑鬥”兩種做法；“坐吻式”是由窯燒“吻獸”構件安在座頭上，常見有哺雞、鳌魚、天狗等獸類。也有“金印式”或“朝笏式”，顯示出主人對“讀書作官”這一理想的追求。
