簡介
具有捕食昆蟲能力的植物稱之為食蟲植物。食蟲植物一般具備引誘、捕捉、消化昆蟲,吸收昆蟲營養的能力,甚至是一些蛙類、小蜥蜴、小鳥等小動物,所以也稱為食肉植物。
食蟲植物不僅可以當作觀賞植物,也可以用來捕捉蒼蠅、蚊子等害蟲。
在瑞士、丹麥等國家還用捕蟲堇來做奶酪,将它的葉片放進桶裡,然後裝滿牛奶,牛奶便凝固成為奶酪。
亦有不少國家在大面積利用食蟲真菌來防治各種作物的線蟲病,已取得很大進展。
主要種類
豬籠草科
是有名的熱帶食蟲植物,原生種近90種,分布于熱帶與亞熱帶的廣大地區,在中國分布于華南一帶。豬籠草擁有一幅獨特的吸取營養的器官——捕蟲囊。捕蟲囊是一種變态葉,囊中有腺體,可分泌密汁,引誘小蟲進入并将其粘住,再分泌消化液将其消化。囊口有蓋,可防雨水灌入。
瓶子草科
瓶子草屬于瓶子草科瓶子草屬植物,本屬植物原産西歐、北美和墨西哥等地,是捕蟲的能手,共有8種,但通過園藝學家的努力,已先後育出了許多雜交種。
茅膏菜科
茅膏菜科茅膏菜屬多年生草本植物,又名捕蟲草,是食蟲植物中種類最多,分布最廣的族群,同屬約有1000多種,中國有6種。茅膏菜葉片圓形,邊緣密生腺毛,可分泌粘液,當小蟲落上葉面時,即被粘住。
狸藻科
水中的食蟲植物當推狸藻科的種類,黃花狸藻除花序外都沉于水中,葉器上有卵球狀捕蟲囊,可捕捉水中微小的蟲體或浮遊動物。夏秋季花序伸出水面開出黃色唇形花。
腺毛草科
腺毛草科是有一屬—腺毛草屬共6種,分布在澳大利亞西北和新幾内亞島南部,也被翻譯成紫珠柴科或“二型腺毛科”,都是食蟲植物,由于葉面覆蓋黏液,在陽光下反射色彩,也被稱為“彩虹草”,被世界各地引種為盆栽觀賞植物。
土瓶草科
土瓶草科隻有一屬—土瓶草屬,一種——土瓶草。生長在澳大利亞西南部,是一種食蟲植物。土瓶草生有兩種葉子,一種和普通葉子一樣可以進行光合作用,另一種為捕蟲用的瓶罐形葉子,内有消化液,外面有一個蓋子,防止雨水流入稀釋消化液,蓋子上有透明的斑點,類似藍天的效果,以迷惑蟲子。
不僅種子植物中有食蟲植物,在真菌這樣的低等植物中也有食蟲植物。如少孢節叢孢菌,它以菌絲形成菌網或菌技,在它們的表面上分泌出一種粘液可以粘住線蟲,然後又用菌絲侵入線蟲的身體裡面,吸食線蟲體内的營養。食蟲真菌約有50多種,它們主要以捕食線蟲、輪蟲、纖毛蟲、草履蟲、變形蟲等原生動物為生。
特殊種類
汶萊的熱帶雨林中有一種新的食蟲植物,它非常地挑食,隻捕食一種昆蟲——白蟻。這種特别的食蟲植物外型類似較常見的豬籠草,學名是Nepenthesalbomarginata,屬於豬籠草科。此種植物屬於較低地的品種,十分常見於馬來半島、婆羅洲、蘇門達臘半島的海岸邊或岩石上。