内容簡介
《食草家族》小說由《紅蝗》《玫瑰玫瑰香氣撲鼻》《生蹼的祖先們》《複仇記》《二姑随後就到》《馬駒橫穿沼澤》六個“夢境”故事組成。
高密東北鄉曾有這樣一個龐大悠遠的食草家族——以食茅草根為生、能排洩無臭大便。這個家族的祖先，傳說中源自小男孩和變成美麗姑娘的紅色小馬駒。這個家族的人敬畏自然，敬畏蝗蟲，也敬畏野地裡的火光。他們都喜食茅草根，像與自然親近的近馬、野驢，在高密東北鄉的黑土地上恣意馳騁。因以草為食，食草家族人人牙齒雪白，在野地裡排洩，享受與自然最親密的對接。
五十年前久旱無雨，四老爺與紅蝗在這一“血地”不期而遇。親曆蝗蟲出土的四老爺将蟲封神，率領族人集資修建蠟廟，供奉蝗蟲神，舉行祭蝗大典，尊蝗蟲為“蚆蠟神族”。他們提起蝗蟲就像亵渎了偉人的名字，誠惶誠恐；祭祀蝗神就像祭祀自己的先祖，畢恭畢敬。他們真誠地相信自然贈予的一切自有神谕，不可用強力變更。
看到被鐵針釘在木闆上的螞蚱，四老爺竟然怒氣沖沖，想像修廟的匠人是成了精的公雞，專吃蝗蟲。同樣，在對人的屍體的處理上，這個家族也顯得别具一格，沒有葬禮和墳茔，所有屍體一概扔進沼澤，任由仙鶴、雄鷹、烏鴉撕扯吞食。赤條條地來，幹幹淨淨地去，一切生命的恩怨情仇都從此兩忘，完全與自然融為一體，不分你我。
食草家族的第二任領袖九老爺，徹底推翻了四老爺統治時期的神政策，大舉推行神、人配合政策。然而這次的神不再是蝗神，而是人神——劉将軍。這樣的政策，更應當被稱之為“人-人"政策。在九老爺的帶領下，高密東北鄉人采用驚吓、拍打、追趕、火燒的多種方式讓蝗蟲蕩然無存，盡管蝗蟲早已吃絕了土地上的莊稼和樹木。人與自然的正面交鋒以人的暫時勝利結束，人已經不再向自然稱臣，而是更确切地相信“人定勝天”。人開始将自己從自然中分裂出來，成為獨立甚至對立于自然的一支新生力量。
若幹年之後，人在處理與自然的關系時更加狂妄自大。人類自诩為萬物之首，以掠奪、征服、踐踏的方式來突顯放大自身的價值。随着食草家族的衰敗和消亡，後代人類已不再滿足于食草的單調乏味，開始殺戮、烹煮、食用動物，把自然一步步緊逼到無立錐之地，以宣揚和享受人類對自然絕對的煊赫的統治權。
縣裡為了增收緻富開發紅樹林資源，派出科學考察隊去紅樹林考察，科考隊員們或迷失或死亡在紅樹林裡。蝗蟲考察隊帶來了先進的設備和經驗豐富的專家，部隊參與滅蝗，大大增加了戰勝自然的人力，飛機低空飛行噴灑滅蝗毒藥，甚至連人都可能中毒。從城裡來的這樣一群人，“都不吃青草，他們對蟲既不尊敬又不懼怕，他們是居高臨下地觀察着青草和沼澤的人”。
在他們選擇割裂自然的同時也被自然抛棄。随着人類不斷地強化對自然和生态的主宰權和消費權，實質卻從根本上切斷了和自然的關聯。人類漸漸忘卻自己的由來與起源，也逐步使自己孤立無援，回不到過去，也看不到未來，走向難以遏止的衰敗與倒退。
圖書目錄
出版背景
《食草家族》創作于1987年至1989年。這部小說原名叫《六夢集》，後來作者根據朋友的意見改成了“食草家族”這個名字。
人物形象
“我”
《食草家族》的主人公。讀中學時，生物有一章講近親繁殖，差點被課本上畸形兒的配圖吓死。讀完艾滋病和遺傳病那幾章之後就生病了，覺得自己頭發暈肺氣腫腿打顫手打抖總之快要死了，老媽炖了一鍋排骨湯治好了，從此立志遠離醫學，直到看見醫院牆上挂着的人體解剖圖都起雞皮疙瘩。
四老爺
《紅蝗》中出場。食草家族的早期族長，喜歡野地拉屎和咀嚼青草。他是一個中醫，卻為了奸情而殺害他的病人；自己有情婦，卻與弟弟九老爺争奪情婦紅衣媳婦而刀槍相見。他把跟他妻子偷情的漢子打殘，以妻子有外遇的罪名把妻子休掉，同時又貪污，在莊嚴的建廟祭神的旗幟下中飽私囊。
黃胡子
《玫瑰玫瑰香氣撲鼻》中出場，是生活在社會底層的人，是作者精心設計的受壓抑的精神分裂形象。四處漂泊、飽受屈辱，救了懷孕後為躲避懲戒而逃匿的玫瑰，卻被支隊長搶走，讓他更感受到挫折、孤獨。他收養小老舅舅，卻不知如何做父親；他對玫瑰愛恨糾纏，把扭曲的情感發洩在紅馬身上；他對支隊長刻骨仇恨，處心積慮地讓其賽馬失利，失去名譽和玫瑰。這種瘋狂行為和人格分裂最終毀滅了敵人、愛人，也毀滅了自己。
老四
《複仇記》中出場，是大毛二毛的爹。既無權又無錢，在特殊時期“成分不好”，受老阮的欺淩又不得不依靠老阮求生。生時虐待大毛二毛，死後毒打亡妻的鬼魂，可以說是一個受壓抑到陰魂不散的人物。
母馬駒
《馬駒橫穿沼澤》中“我”給我孫子講我爺爺的爺爺給我爺爺講過的故事中的一支小馬駒。母馬駒與小男孩是在遷徙的途中僅存的馬與人。母馬駒變成一位美麗的女孩，與小男孩一起過日子，墾荒種地，生兒育女，後來男人犯了禁忌，女人變回母馬，傷心地離去。他們是食草家族的祖先。
作品鑒賞
思想内容
這本書是莫言肆意揮灑其奇崛想象力的長篇小說，堪稱漢語文學中一部極具荒誕魔幻風格的作品，同時也是一部充分體現莫言的世界哲學的作品。小說以高密東北鄉為背景，描寫了生活在貧瘠而又富饒的土地上的祖先們與大自然的關系。全書揭示的是落後、愚昧、淫亂和血腥的殺戮，寫下了婦女悲慘的命運，也盡情地揭露了那些身居高位，道貌岸然的僞君子們暗地裡盡做那偷雞摸狗采摘野花的醜惡嘴臉。曆史與現實，人為與自然，視覺、味覺、觸覺與魔幻荒誕的想象，濃墨重彩與天馬行空的抒寫，在這部作品中渾然一體。
作者在前言中也說，這本書表達了他渴望人類可以通過吃草淨化心靈的強烈願望，對大自然的敬畏和膜拜，對蹼膜的恐懼，對性愛和暴力的看法，對傳說和神話的理解。書中主要寫了六個夢，這六個夢是極其荒誕和密切關聯的，主要描寫高密東北鄉食草家族的曆史和生活，主要通過夢境來展現。
書中想要表達的首先是人與自然的關系。作者認為最原始的人類應該是食草動物，人性應該是很單純很善良很美好的，所以在高密東北鄉就有食草家族的存在。據說食草家族的人由于每天吃草，牙齒特别白，嘴裡還有一股草的清香，也很少有便秘的問題，拉屎對于食草家族的人來說是非常惬意享受的，四老爺還喜歡去野外拉屎，這些奇怪的行為在今天的人看來簡直不可思議。
作者在描寫這些的時候，不斷提到大便，拉屎這些看似不雅的詞彙，然而作者卻直言不諱，在作者看來這些是多麼的正常。為了保護莊稼，為了每天能有草吃，為了繼續繁衍下去，食草家族還必須和蝗蟲鬥争。人類都被異化了，更何況是蝗蟲。五十年前蝗蟲來過一次，五十年後那些蝗蟲的後代再一次來襲，這些在我看來有些宿命的味道。
五十年前在村裡修了廟來驅趕蝗蟲，五十年後蝗蟲卻卷土重來，這也暗示着沒有神的存在，人類還是必須要靠自己的力量去化解災難，不應該寄托于神的庇佑。這就是最原始的人性，我的祖先隻是吃草而已，對于自然沒有過高的要求，沒有太大的野心，遇到天災會寄托于神的庇佑，但是也會靠自己的力量去面對。
書中最主要表達的還有人與人之間的生存關系。首先是帶蹼膜人這個謎團，人的手指和腳趾之間居然長着一層類似青蛙蹼的東西，這樣的人水性特别好。帶蹼膜的人應該是近親結合生出來的變異人種。寫蹼膜是作者對這種近親結合的亂倫行為做出的反抗吧。這樣的行為是違背道德的，人長出蹼膜，表明了作者對于人類倫理關系的推崇。
書中把蹼膜描寫的很美好，粉紅色的還是晶瑩透明的，但是這樣的人會讓人産生一種恐懼和敬畏。在那片紅樹林裡，皮團長下令殺死這些帶蹼膜又相互結合的男女，每年還閹割一百個這樣帶蹼膜的男人，為的就是不讓悲劇再次延續下去。還有二姑一出生就是帶蹼膜的，這個龐大的家族是要臉面的，因此容不下這樣的人存在，差點把二姑丢棄了，但是最終還是血濃于水，把二姑留下來了，但是二姑小時候見人就咬，沒有得到大家的喜歡，帶蹼膜的人注定得不到别人的喜歡。
其次就是作者對倫理和道德的看法，在第一個夢中描寫了四老爺、四老媽、九老爺、小媳婦和鍋匠之間一系列複雜的倫理關系。四老爺為了得到小媳婦，違背了醫生的職業道德，居然下藥害死了小媳婦的公公，還設計抓住四老媽和鍋匠的通奸，最後果斷休了四老媽。這一點說明四老爺為了肉欲，違背了人性道德。雖然吃的是草，但是内心世界還是那麼的肮髒，即使吃再多的草，人類靈魂還是很難被淨化。
護送四老媽回娘家的居然是九老爺，而九老爺也和四老媽有過關系。叔嫂之間發生這樣的行為實在是違背倫理的，但是人類的肉欲是無法控制的，說明了人心醜陋的一面。每個人都有一些隐藏着不能見光的東西，那些東西必定是違背道德的，否則就不怕見光。後來在回娘家的路上，鍋匠為了救四老媽犧牲了，而四老媽最終也死了。
說明肉欲的背後還有真情的存在，人性還是有純真的一面。最後四老爺知道九老爺也和小媳婦有過關系，就和九老爺勢不兩立，兩個人連在一起吃飯還帶着武器，但是最終沒有傷害對方，畢竟是親兄弟，再怎麼樣也不忍心下手。還有就是作者也寫到了暴力和複仇。青狗兒雖然是小孩子，但是他卻比大人都看的明白，說人都是不徹底的，他嫉惡如仇，用鞭子抽打三個女考察員，這行為出自一個孩子之手，是多麼的殘酷。
小孩子雖然年齡小，但是卻比大人看得更加透徹，那是因為大人的欲望太多，欲望蒙蔽了他們的眼睛。還有也寫了那對兄弟為了自己的父母報仇，後來也寫二姑的兩個兒子回來找家族的人報仇，不知道哪來的仇恨，仿佛是為了所有那些受折磨的帶蹼膜的人報仇一樣。二姑的兩個兒子執行了二姑的指示，沒有一點人性和親情，居然殺死了家族的所有人，這些場面是相當血腥和暴力的。複仇和暴力一旦聯系在一起，必然造成流血和死亡。但是人類沒有做出那些犯罪行為，仇恨就沒有來源；不需要複仇，就不會出現暴力和流血。書中所寫的複仇者都是帶蹼膜的人，說明這一切都是宿命，一切都是輪回，一切都是人類自食惡果。
在現代文明的強勢推動下，社會進步繁榮的同時，往往會誘發信仰斷裂、價值危機、文明沖突等一系列複雜的社會問題。面對自然、面對社會、面對自我，應當如何承擔抉擇，在痛苦和萎靡的境遇中如何保有尊嚴平靜，這正是小說《食草家族》帶來的反思與啟示。
複旦大學人文學院教授陳思和指出，《食草家族》顯示了莫言“創作心理上不健康的粗鄙習性”的缺陷。
藝術特色
這部小說，筆法天馬行空、汪洋恣肆，在老家東北鄉的凝重背景上，莫言妙筆生花，寫盡了食草家族各色人物的悲歡離合、興衰榮辱。委婉地表達了對“食草家族”生存困境的思考，還有對城市、鄉村兩種文明碰撞糾纏的細緻刻畫，揭示了人生的本源意義。這部長篇作品，比起《紅高粱家族》小說，思辨的色彩較濃，故事性稍微弱一些。分為《紅蝗》《玫瑰玫瑰香氣撲鼻》等“六夢”，讀起來，較為費勁，但建立起的卻是更為渾厚而撥人心弦的藝術新天地。
在多元文化語境的參照之下，莫言不僅汲取了馬爾克斯（魔幻現實主義）和福克納（意識流及叙述角度的變換等）的叙述特色，還結合了中國傳統野史的寫作特點，将潛藏于民間文化深處的文化形态升華成“為老百姓寫作”的創作觀，融入通俗易懂的民間口語化地域鄉土語言的叙事方式，加上大膽濃豔的色彩運用，還有宣洩式的批判反諷與質疑等叙事手法，共同構成了《食草家族》獨特而又鮮明的叙事藝術。
作品評價
山東大學文學院教授叢新強：《食草家族》是莫言創作中最為複雜的文本。伴随着“三次蝗災”，“食草家族”終結于“文明進程”中的“科學理性”；伴随着“多重複仇”，“食草家族”終結于“野蠻回歸”的“殺戮非理性”。這是個體和家族的困境，也是民族進程和文明斷裂的隐喻。《食草家族》是對一種曾經的人類文明的衰落和斷裂而抒發的滿懷焦慮的挽歌。這是莫言寫作靈感的集中爆發，其中隐含或奠定了莫言後來創作的多重主題。《食草家族》在莫言整體創作中具有裡程碑式的啟後價值，而這正是其含混性意義之所在。
中國作家協會會員賀紹俊、潘凱雄：整篇作品顯得龐雜，任意性太大，缺少一種内在的邏輯。
作者簡介
莫言
莫言，中國當代作家。生于1955年2月17日，原名管谟業，山東高密人。香港公開大學榮譽文學博士，中國藝術研究院文學院院長，青島科技大學客座教授，濰坊學院名譽院長。莫言自1980年代中以一系列鄉土作品崛起，充滿着“懷鄉”以及“怨鄉”的複雜情感，被歸類為“尋根文學”作家。其作品深受魔幻現實主義影響，寫的是一出出發生在山東高密東北鄉的“傳奇”，主要作品有《豐乳肥臀》《生死疲勞》《檀香刑》《蛙》等。2011年獲茅盾文學獎，2012年獲諾貝爾文學獎。
