人物生平
據《史記》記載，項氏世世代代為楚将，其家族被封于項。
據唐朝《元和姓纂》和《大宋重修廣韻》記載項燕為周朝分封同宗姬姓項國後代，春秋時項國被魯國滅後以國名為族姓。
公元前225年，秦将李信率20萬大軍向東南方向進攻楚國，李信進攻平輿，蒙恬攻擊寝，大破楚軍，兵鋒指向楚國首都壽春。然而，此時當時居于郢陳的秦國大臣昌平君以其楚國公子身份在秦軍後方反秦。李信隻好轉向西北去進攻後方的郢陳，于是率軍西進，到城父與蒙恬的隊伍會合。項燕趁機尾随在後，三天三夜不停宿休息，反擊，大敗李信的軍隊，攻入秦軍的兩個營地，斬殺了七個都尉。李信率殘部逃奔回秦國。
公元前224年，秦國大将王翦又率60萬大軍進攻楚國，楚國人聞訊王翦增兵而來，便出動國中的全部兵力抵抗秦軍。王翦下令堅守營寨不與楚軍交鋒。項燕多次到營前挑戰，秦軍始終也不出戰。王翦每天讓士兵休息、洗沐，享用好的飲食，安撫慰問他們，并親自與他們共同進餐。這樣過了很長一段時間，王翦派人打聽：“軍中進行什麼嬉戲啊？”回答說：“軍士們正在玩投石、跳躍的遊戲。”王翦便說：“這樣的軍隊可以用來作戰了。”此時楚軍既然無法與秦軍交鋒，就揮師向東而去。王翦即率軍尾追，令壯士們發起突擊，大敗楚軍，直至蕲縣之南，項燕戰死，楚軍于是潰敗逃亡，楚國也随之滅亡。
人物評價
陳勝：“項燕為楚将，數有功，愛士卒，楚人憐之。或以為死，或以為亡。”
史料記載
《史記·卷六·秦始皇本紀第六》
《史記·卷七·項羽本紀第七》
《史記·卷十五·六國年表第三》
《史記·卷四十八·陳涉世家第十八》
《史記·卷七十三·白起王翦列傳第十三》
《史記·卷八十八·蒙恬列傳第二十八》
《漢書·卷三十一·陳勝項籍傳第一》
親屬成員
兒子
項氏，名字失考，項燕之子， 項梁的兄長，項羽的父親。
項梁，項燕的兒子， 起義後自任楚國武信君， 在定陶之戰中被秦将章邯所殺。
子侄輩
項伯，與項梁同輩，和項梁一同被項羽稱作“季父”， 正史未明确是否為項燕兒子（存在同宗的可能）。 任楚國左尹，後降劉邦，賜劉姓及封射陽侯。
孫子
項羽，項燕的孫子， 項梁兄長的兒子， 西楚霸王，被劉邦在垓下之戰打敗後自刎。
其他親族
項佗（項他/項它） ，項羽族兄之子， 與項燕血脈親疏關系不明。後來歸降漢朝，封平臯侯。
項襄，項氏宗族将領，與項燕具體關系失考。漢二年在定陶歸屬漢軍，後來被劉邦封為桃侯。
項舍（劉舍），項襄之子，漢景帝時擔任丞相。
項睢（劉睢），項伯之子，因犯罪無法繼承侯爵，封國撤除。
項嬰，項氏宗族将領，被常山王張耳所殺，首級被拿去投奔劉邦。
玄武侯，項氏族人，歸降劉邦後被封為玄武侯。其名字失考，也有可能為下列人員之中的一位。
項莊，項羽的堂弟，史書未明确是否為項燕一脈。 在鴻門宴中曾想刺殺劉邦。
項聲，項氏宗族将領，項羽派他平定淮北時，被漢軍将領灌嬰在下邳縣擊敗。
項冠，項氏宗族将領，被漢軍将領灌嬰等人在魯縣擊敗。
項悍，項氏宗族将領，和漢軍将領靳歙在濟陽縣交戰。
相關考證
關于項燕之死，正史中有以下兩處記載：①《史記·秦始皇本紀》：二十四年，王翦、蒙武攻荊，破荊軍，昌平君死，項燕遂自殺。②《史記·項羽本紀》：項羽初起時，年二十四。其季父項梁，梁父即楚将項燕，為秦将王翦所戮者也。
按：這兩種說法并不矛盾，司馬貞《史記索隐》雲：“不同者，蓋燕也王翦所圍逼而自殺，故不同耳。”
所以項燕是在與王翦的交戰中居于劣勢，最終在秦軍的包圍下，被逼自殺。
項燕死亡的時間，依《史記·秦始皇本紀》的說法為秦王政二十四年，即前223年，距陳涉首事14年。
影視形象
2020年電視劇《大秦賦》魏炳桦飾演項燕
