概述
非洲野犬是唯一的犬科非洲野犬屬物種。其特點是沒有兩隻犬具有相同斑紋的皮毛，所以個體很容易辯認。基于各自不同的斑紋，色斑的顔色一般為黑色、黃色或白色。同時，非洲野犬是唯一前肢沒有上爪的犬科動物。壽命大約為10年。
形态特征
成犬一般體重17-36公斤(37-79磅)，身高約30英寸(75厘米)。兩性大小大體相當。肩部、頭部和身體的平均長度約為40英寸(100厘米)，12和18英寸(30厘米)。
非洲野犬的毛色與其他犬科動物有比較明顯的差别，它們的毛發上帶有各種顔色各種式樣的色斑。毛皮短而稀疏，有的地方甚至是光秃秃的。不過總體說來它們的頭部色調都比較深，尾巴上有白色的毛。耳朵又大又圓，平時豎直在頭頂。身體苗條，腿部肌肉發達，每隻腳有四個腳趾。
非洲野犬共有42顆牙齒（具體分布為：(i=3/3;c=1/1;p=4/4;m=2/3)x2），前臼齒比相對比其他犬科動物要大，因此可以磨碎大量的骨頭，這一點很像鬣狗。
生活習性
草原、稀樹草原和開闊的幹燥灌木叢是它們活躍的天地，甚至包括撒哈拉沙漠南部一些多山的地帶。非洲野犬從來不到密林中活動。非洲野犬過着緊密的群體生活，每群有一對能夠繁殖的首領犬，它們用尿液标志領地。雌性首領不允許群體中的其他雌性繁殖，它們甚至會奪走其他雌犬的幼崽。
群落中往往雌性少于雄性。雌性大多數終生不離開群落，大約有一半的雄性也會這麼做。這些動物的社會結構和行為模式非常獨特。它們善于協作，會照顧生病或受傷的同伴——甚至像對待小狗一樣，健康的成員會給那些病弱者反刍半消化的肉吃，照顧孩子的保姆也會受到同樣待遇。一般來說非洲野犬群是和平的，但雌性首領有時會和麾下的雌犬爆發争奪繁殖權的戰争。
非洲野犬合作狩獵，它們由雄性首領率領，在領地内遊獵。主要在早晨和上半夜狩獵，如果月光明亮，它們甚至會忙活一整晚。非洲野犬狩獵依賴視覺而非嗅覺，它們發現獵物後會緊緊追逐它——它們的最高時速達到55km/h——直到獵物疲憊不堪。
一般以中等體型的有蹄動物為食，比如高角羚。群體中的非洲野犬通過叫聲進行定位。在得到獵物後，它們會将其帶回巢穴，分給小狗、母狗以及年老病弱的其他同類。
繁殖方式
一年的任何時間都可以繁殖，高峰期為雨季的後半期，即每年的3月到6月間。孕期約為10周，每胎産2-19仔，通常為10仔。生殖間歇期為12-14月，如果幼仔全部死亡，則可以縮短為6個月。幼仔一般在其他動物（比如土狼）的巢穴中出身，斷奶期為10周。3個月後，小狗就會開始外出活動。8-11個月大就能夠自行捕食，12-18個月達到性成熟。
分布範圍
主要分布在非洲的東部和南部部分地區，在非洲的39個國家隻有25個種群，約有3000隻。大部分在人口衆多的坦桑尼亞.塞盧斯自然保護區和博茨瓦納北部和東部納米比亞。另外，在津巴布韋、南非(克魯格國家公園)、坦桑尼亞、贊比亞、肯尼亞和莫桑比克也有少數。
瀕危現狀
非洲野犬雖然捕獵的平均成功率可以達到80%，但是它卻被列為非洲第二大最瀕危的物種。主要原因是栖息地的喪失和人類的獵殺。
随着人類擴展到更多的地區，以及農牧業生産的需要，多數非洲國家的國家公園不夠大，在未受保護的趨向于放牧或耕種土地的地區，為了保衛自己的家畜，他們殺死非洲野狗，這大大促進了其死亡。
另外，像其他食肉類一樣，野犬有時受暴發病毒性傳染病，如狂犬病、犬瘟熱和細小病毒，使他們很易因疾病或其他問題而在局部滅絕。
保護等級
非洲人民正在意識到上述問題,以及瀕臨滅絕的非洲野犬，并建立了相關保護工作，用以野犬保育或野放。建立起一個非洲野犬的保護區，主要位于津巴布韋西部的皇日國家公園。為保護野犬及其栖息地。
