形态特征
半灌木，多少攀援，高可達1米。莖和分枝有縱稜。葉狀枝每3（1-5）枚成簇，扁平，條形，長1-3厘米，寬1.5-2.5毫米，先端具銳尖頭；莖上的鱗片狀葉基部具長約3-5毫米的硬刺，分枝上的無刺。總狀花序單生或成對，通常具十幾朵花；苞片近條形，長2-5毫米；花白色，直徑約3-4毫米；花被片矩圓狀卵形，長約2毫米；雄蕊具很短的花藥。漿果直徑8-10毫米，熟時紅色，具1-2顆種子。花期6-8月，果熟期10-12月。
主要品種
哈特爾斯頓（D. C. Huttleston）把該種的栽培品種分為cv.“Sprengeri”和cv.“Myers”。按照他的見解，前者葉狀枝長1.5-3.5厘米，寬1-2毫米，莖上鱗片狀葉的基部具長5毫米的刺，後者葉狀枝長1厘米，寬約1毫米，鱗片狀葉基部近無刺。中國常見的栽培品種應為前者。
産地生境
原産于非洲南部，已被廣泛栽培。性喜溫暖濕潤和半陰的環境；不耐寒，畏強光曝曬和高溫；忌千旱和積水，以疏松肥沃、排水良好的沙壤土為宜。
繁殖方法
播種
10-12月采收成熟的果實，種子壽命短，須随采随播。最好在漿果即将脫落時收集，及時洗去外皮。因種粒較大、種皮堅硬，可用清水浸泡一天，然後将其貯藏于濕沙中，維持10℃左右的室溫，待其裂口露白後再行播種。播種時間在3-4月，覆土厚度1-1.5厘米，溫度維持在20-25℃，可很快出土。夏季要用透光率50%左右的遮陽網遮光；苗高達5厘米時，方可移栽。
分株
3-4月将盆栽植株從花盆中脫出或将地栽植株掘起，先抖去一些宿土，在根莖結合薄弱處，用利刀切割開來，盡量少傷及莖皮和紡錘狀肉質根，每叢至少要帶2個芽，随分随栽。
栽培技術
溫度：生長适溫為20-30℃，越冬溫度不低于3℃，經過較長時間适應性鍛煉的植株，可抗短時間0℃的低溫，但盆土不能結冰，否則植株易被凍死；夏季溫度超過35℃時，植株生長暫停，易出現葉狀莖發黃枯死等現象，應采取搭棚遮陰、噴水降溫等措施。
光照：夏季高溫季節，忌烈日曝曬和西曬，需遮光50%左右。陽台上盆栽，從上午10時到下午3點，可搬入室内。冬季低溫階段，應有充分的光照，居家養護可放在窗戶前；大棚栽培可人工補充光照，以滿足其最低的光照要求。
水分：新上盆的植株要澆透水，待其紮根穩定後，澆水以保持盆土微潮偏幹為好，不宜澆水過多。盆内積水會導緻植株生長緩慢、莖葉黃落，甚至肉質紡錘根腐爛。盛夏和幹燥的秋天，若盆土過幹，也會造成莖葉枯黃或落葉凋萎，為此除保持盆土濕澗外，還可每天噴水1次。秋涼後要逐漸減少澆水。冬天可每隔2-3天噴水1次，少澆多噴。
土壤：盆栽宜用稍帶黏性的肥沃壤土，大棚地栽忌漬水，生長季節結合施肥可每月松土1次。家庭盆栽可每2年于春季換盆1次。
肥料：生長季節應每月追施稀薄肥液1次，種類以氮鉀肥為主，如硝酸鉀。入秋後要追施1次速效磷鉀肥，增加植株越冬的抗寒性；冬季植株停止生長，要暫停追肥。
主要價值
中國各地公園都很常見，供觀賞。葉叢球狀似松，青翠高雅，适于盆栽觀賞，陳設書房、客廳、窗台等處。若用于藝術插花，有較高的烘托作用。
病蟲防治
葉枯病：發病初期用50%的甲基托布津可濕性粉劑1000倍液或80%的代森鋅可濕性粉劑800倍液噴灑植株，連續2-3次。
粉虱：主要為白粉虱為害。防治方法：一要增加通風透光；二要在發生初期蟲口密度不高時用25%的撲虱靈可濕性粉劑1500倍液噴霧，每隔15天1次，連續2-3次。
蚧殼蟲：有多種蚧殼蟲為害非洲天門冬。防治方法：增加通風透光；發生初期用25%的喹硫磷乳油1500倍液進行噴霧防治。
