地質地貌
陰山山脈橫亘于内蒙古自治區中部，東段進入河北省西北部，連綿1200多公裡，南北寬50~100公裡，是黃河流域的北部界線，季風與非季風分界線，也是中國古代遊牧文化與農耕文化的分界線，是中國十大山脈之一，蜚聲海内外的秦始皇修築的長城就在陰山之巅，著名的陰山岩畫，穿過陰山仿佛可以看到昭君出塞那當年的景象。
陰山一路蜿蜒向東1000多公裡，橫穿巴彥淖爾、包頭、呼和浩特、烏蘭察布等地，在錫林浩特多倫以西的灤河上遊谷地拐向南，擦過河北北部，止于大馬群山。
陰山山脈是中國北部東西向山脈和重要地理分界線。橫亘在内蒙古自治區中部及河北省最北部。介于東經106°～116°。西端以低山沒入阿拉善高原；東端止于多倫以西的灤河上遊谷地，長約1000公裡；南界在河套平原北側的大斷層崖和大同、陽高、張家口一帶盆地，谷地北側的壩緣山地；北界大緻在北緯42°，與内蒙古高原相連，南北寬50～100公裡。
陰山山脈是東西走向。屬古老斷塊山。西起狼山、烏拉山，中為大青山、灰騰梁山，南為涼城山、桦山，東為大馬群山。長約1200千米，平均海拔1500～2000米，山頂海拔2000～2400米。集甯以東到沽源、張家口一帶山勢降低到海拔1000～1500米。主峰呼和巴什格，海拔2364米。
山地南北兩坡不對稱，北坡和緩傾向内蒙古高原，屬内陸水系。南坡以1000多米的落差直降到黃河河套平原，是斷層陷落形成的。山地大部分由古老變質岩組成，在斷陷盆地中有沉積岩分布。煤藏豐富。石拐溝煤礦已開采，為包頭市鋼鐵公司及發電廠提供燃料。北坡的白雲鄂博蘊藏豐富的多金屬礦和稀土金屬。
陰山山脈在呼和浩特以西的西段地勢高峻，脈絡分明，海拔1800～2000米，最高峰呼和巴什格山位于狼山西部，海拔2364米。山與山之間的橫斷層經流水侵蝕形成寬谷，為南北交通要道，山脈主體由太古代變質岩系和時代不一的花崗岩構成，在兩側及山間盆地内有新生代地層。
南坡與河套平原之間相對高度約千米，經長期流水侵蝕，現代山脈邊緣已較地質構造上的斷層邊緣向北後退10～30公裡。山前和山谷兩側普遍發育有多級階地。
山脈北坡起伏平緩，丘陵與盆地交錯分布，相對高度50～350米，丘間盆地沿構造線呈東西向分布，盆内沉積有白垩系，第三系地層，上複第四系厚層砂質粘土。源于陰山的河流橫切丘陵，支流極少，河床寬坦，現代水流級不相稱。
呼和浩特以東的東段海拔一般在1500米左右，地形紊亂，主要有蠻□山，蘇木山，馬頭山，桦山等。在集甯，張北一帶被玄武岩複蓋，部分地區的熔岩台地已被侵蝕切割成平頂低山和丘陵。低山和丘陵間盆地内有白垩紀，第三系和現代沉積。盆地間的嶺脊低而寬，相對高度300～500米，有些盆地中心集水成湖，較大者如岱海，黃旗海，安固裡淖，察漢淖等。
氣候特點
山脈南北兩側的景觀和農業生産差異顯着。山南年均溫5.6～7.9℃，10℃以上活動積溫為3000～3200℃，無霜期130～160天，山北分别為0～4℃，900～2500℃，95～110天。山南風小而少，年均風速小于2米/秒，山北風大而多，年均風速4～6米/秒。
年降水量東經110°以東，南北相差70～100毫米；東經110°以西，南北年降水量都很小，隻差25毫米左右。在農業生産上，山南為農業區，山北為牧業區，山區為農牧林交錯地區。
陰山山脈還是中國季風與非季風區的北界，屬溫帶半幹旱與幹旱氣候的過渡帶。西部的狼山尤為幹旱，大青山較為濕潤。
水系情況
陰山山南為外流區，屬黃河、海河水系，流水侵蝕為主，河流溯源侵蝕與分割作用較強烈，溝谷深切，地面破碎；山北為内流區，河流稀少，水量小，侵蝕基準面高，因而侵蝕作用不顯着，溝谷淺緩，地貌外營力以風蝕為主，地面平坦，風沙散布。
主要資源
陰山蒙古語名為“達蘭喀喇”，意思為“70個黑山頭”。陰山山脈是古老的斷塊山，是農牧交錯地帶。陰山的最大特點便是南北不對稱，南坡山勢陡峭，北坡則較為平緩。山脈的平均海拔高度在1500至2300米之間。仿佛一座巨大的天然屏障，同時阻擋了南下的寒流與北上的濕氣，因此，陰山南北氣候差異顯着，是草原與荒漠草原的分界線。南麓的雨水較為充沛，适宜發展農業。山區植被稀疏，僅在東段的陰坡有小片森林，有白桦、山楊、杜松、側柏、油松、山柳等樹種。中段和西段山地散布有大小不等的山地草場，曆史上曾是重要的牧區。
條件較好的山間盆地中有旱作農業，種值春小麥、莜麥、馬鈴薯等作物，産量低而不穩。山坡低處為草地，中部有栎、榆、桦等樹種。陰坡在2000米處有矮曲林。
賀蘭山和北部的戈壁草原，以及陰山山脈都曾經是雪豹的分布區。去年，該保護區曾拍到雪豹的蹤迹。
山區地質礦産資源豐富，大青山的煤礦、白雲鄂博的鐵礦和稀土礦都是品質高、儲量大的著名礦區。
人文曆史
陰山地區人類活動的曆史非常悠久，是内地漢族與北方遊牧民族交往的重要場所。山脈間寬谷多為南北交往的通途。例如位于呼和浩特西北的古途白道，古人以其路口千餘米土色灰白，故名。北魏時曾在南端設立白道城。陰山山區現存名勝有昭君墓（青冢）、戰國趙長城、高阙雞鹿塞、武當召（漢名廣覺寺）、美岱召、百靈廟等。古今有許多著名詩句描寫此山。如北朝最具代表性的著名民歌之一“敕勒川，陰山下，天似蒼穹，籠蓋四野。天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”；又如唐代詩人王昌齡的“但使龍城飛将在，不教胡馬度陰山”等名句，都如實地描寫了曆史時期陰山的風光和人類活動。
早在公元5世紀時，境内的陰山岩畫就被北魏地理學家郦道元所發現。他在著名的《水經注》中作了詳細的記述。這些記載是世界上對陰山岩畫最早的記錄。然而在其後的若幹世紀裡，再沒有人去問津。直到上世紀30年代未，中瑞西北科學考察團才發現了幾幅岩畫。對岩畫的全面考察是從1976年開始的。此後，每年都有許多專家、學者和遊人來考察和參觀，先後共發現岩畫一萬多幅，其中做過拍照和臨摹的岩畫有近千幅。
陰山岩畫是中國已發現的岩畫中分布最為廣泛，内容最為多樣，藝術最為精湛的岩畫，不僅是世界上最早發現的岩畫，也是世界上最豐富的岩畫之一，是中國最大的岩畫寶庫。現存陰山岩畫的絕大部分分布在巴市地區，最大的面積達400平方米，真實地記錄了在此生活的古代北方匈奴、敕勒、柔然、鮮卑、蒙古等遊牧民族的生産、生活曆史。五虎圖是陰山岩畫的代表作。
陰山岩畫大多取材于遊牧民族的狩獵活動，其中數量最大，鑿刻最精緻的是動物岩畫。畫中動物有山羊、綿羊、盤羊、羚羊、岩羊、大角鹿、白唇鹿、赤鹿、麋鹿、駝鹿（罕達猂）、狍子、馬、騾、驢、駝、牛、野牛、羚牛、狗、龜、野豬、兔、狐狸、蛇、狼、虎、豹等。其次，岩畫中狩獵的畫面也占有重要地位，數量可觀，藝術地再現了史前巴彥淖爾地區各民族的社會生活，是整個岩畫中最絢麗的部分。狩獵畫中表現了各種各樣的獵手、武器及狩獵方式，無論獨獵或衆獵，還是引弓射獵或圍捕野獸的場面，都表現其最緊張的一刹那，再現獵手對野獸緻命處的打擊過程，表現出獵人獲得獵物的強烈願望和高超的捕獵技能，也反映出原始人類的文化藝術來源于人類同大自然的鬥争這一規律。
除動物畫和狩獵畫外，放牧畫也占有較大比例。放牧畫産生于青銅器時代晚期，并一直延續到元、明、清三代。雖然年代相距甚遠，但其内容卻大體相近，如出牧圖、倒場圖、一條鞭式和滿天星式牧羊圖、牧馬圖。這些放牧方式即使在今内蒙古草原上，仍然比較流行。此外，人物舞蹈、車輛及出行騎士、騎士列隊、征戰圖、穹廬氈帳、人面形、人手足印、獸禽足印、原始數碼、圖畫文字、星圖，以及反映原始宗教的神靈圖象，在整個岩畫中也占有一定的比例，它們均反映了原始民族和部落的淳樸思想意識和社會生活。特别是幾處天體星象岩畫，在世界岩畫中也是罕見的。
旅遊資源
陰山古刹在呼和浩特市北100公裡，是遼闊的蒙古草原上衆多喇嘛廟宇中的一座。四周有茫茫無際的古原大地，殿宇雄偉的姿态映襯在藍天和綠草之間，就像繡在綠色緞面上的精美圖案。
陰山古刹規模并不很大，隻有三處殿宇，但建築精巧玲珑，金碧輝煌。大殿建于方整的台基上，樓高兩層，飛擔微翹；紅柱回廊，柱頭雕飾彩繪精美。殿門兩旁有壁畫圖案，殿内的壁畫更琳琅滿目，牆壁、棟梁、布幔，都有絢麗的彩晝，色澤鮮明，經久不變。題材除佛教故事人物以外，還有鳥獸花卉，生動多姿。廟頂建築為歇山形式，檐緣四周圍以天台走廊。
