名稱由來
阿特拉斯山脈（Atlas Mountains）得名于古希臘神話中的大力士神阿特拉斯的名字（猜想）
地貌特征
地質特點
在遠古時代，由于歐洲、非洲和北美洲相連，阿特拉斯山脈在地質上是阿伯拉契造山運動的一部分。山脈在非洲和北美洲相撞時形成，當時遠比今日的喜馬拉雅山脈要高。今日，這山脈的痕迹仍然可以在美國東部的陡降線上或者在阿巴拉契亞山脈看到。西班牙南部的内華達山脈也是在同一次運動中形成的。
構成
分為摩洛哥的大阿特拉斯山(中阿特拉斯山、高阿特拉斯山和安蒂阿特拉斯山 Anti-Atlas)，沿海較矮的得爾阿特拉斯山 (Tell Atlas) 和深入南方、較高的撒哈拉阿特拉斯山 (Saharan Atlas)。後兩者在阿爾及利亞。
阿特拉斯山脈體系形如拉長的橢圓形，在山脈與山脈之間有一個廣闊的平原和高原綜合體。它包括不同的北部山脈泰勒阿特拉斯（Tell Atlas)和南部山脈撒哈拉阿特拉斯。山脈形成摩洛哥東部和阿爾及利亞北部廣闊高原的邊緣。往東，在突尼斯，它們在泰貝薩（Tebessa)山和邁傑爾達（Medjerda)山之處連接了起來；往西，在摩洛哥，它們并入中阿特拉斯和大阿特拉斯山的又高又崎岖不平的高峰中。小阿特拉斯山脈（Anti-Atlas)從大阿特拉斯山向西南方向延伸直至大西洋。
從地質上說，泰勒阿特拉斯山脈是與歐洲阿爾卑斯山體系相關聯的年輕而褶皺的山脈。南撒哈拉阿特拉斯卻屬于不同的結構群，即非洲大陸的廣闊、古老的高原群。
地貌
為阿爾卑斯褶皺山系的一部分。位于西北非的突尼斯、阿爾及利亞、摩洛哥三國境内。
山脈大緻與海岸線平行，自西南向東北延伸，長約2，400千米，最寬450千米。西段複雜高峻，由裡夫山、中阿特拉斯山、大阿特拉斯山（主脈）和外阿特拉斯山4條山脈組成，海拔多在2，500米以上，最高峰圖布卡勒高4165米。向東山勢逐步降低，主要分泰勒阿特拉斯山和撒哈拉阿特拉斯山南北兩支，海拔平均約1500米，中間為海拔1000米左右的高原。山區富磷灰石、鐵等礦藏。北坡屬地中海式氣候，特産栓皮栎，多森林和果園。其餘部分屬半荒漠氣候。山間高原多鹽湖，還盛産阿爾法草。
自然特征
阿特拉斯山脈體系形如拉長的橢圓形，在山脈與山脈之間有一個廣闊的平原和高原綜合體。它包括不同的北部山脈泰勒阿特拉斯（Tell Atlas)和南部山脈撒哈拉阿特拉斯。山脈形成摩洛哥東部和阿爾及利亞北部廣闊高原的邊緣。往東，在突尼斯，它們在泰貝薩（Tebessa)山和邁傑爾達（Medjerda)山之處連接了起來；往西，在摩洛哥，它們并入中阿特拉斯和大阿特拉斯山的又高又崎岖不平的高峰中。小阿特拉斯山脈（Anti-Atlas)從大阿特拉斯山向西南方向延伸直至大西洋。
從地質上說，泰勒阿特拉斯山脈是與歐洲阿爾卑斯山體系相關聯的年輕而褶皺的山脈。南撒哈拉阿特拉斯卻屬于不同的結構群，即非洲大陸的廣闊、古老的高原群。
(1)水系。季節性降雨為滂沱大雨，這就決定了阿特拉斯的水系性質。
馬格裡布幹河床起自阿特拉斯山脈。在常年河中有穆盧耶（Moulouya)河，源自中阿特拉斯山；謝利夫(Chelif)河，源自阿穆爾(Amour)山脈。
(2)土壤。在阿特拉斯區域海拔較高之處，好的土壤稀少，常常是除了光秃秃的岩石、瓦礫以及因山崩而不斷落下的物質外，一無所有。有兩種物質占主導地位︰石灰岩和泥灰岩。較稀少的砂岩有利于森林的成長。在階地斜坡和谷底有沖積土，這是最好的土壤了。
(3)動植物。阿特拉斯地區的土壤受侵蝕且因植被稀少而更惡化，大約隻有101,000平方公裡（39,000平方哩）的土地有森林。略有降雨的裡夫(Rif)山脈、卡比利亞和克魯米裡山脈，其濕潤的森林中的栓皮槠複蓋着下層野草莓灌木叢和杜鵑花灌木，同時還有滿地的半日花和薰衣草。當全年的降雨量不足762公厘（30吋），又有石灰岩在的時候，綠栎和崖柏則蓋滿在土壤上，形成有一片薄而濃密的下層灌木叢的明亮而幹燥的樹林。再高一點則以雪松樹為主。在撒哈拉阿特拉斯的幹燥巅峰，植被則減少到散落分布的綠栎和桧樹。
為農業而清理土地減少了阿特拉斯山脈的森林複蓋面；動物也紛紛退避。留下的隻有高處的少數豺狼、一些猴族（叟猴），偶然在栎林中會出現一群野豬。
居民
山上住的是柏柏爾人，他們保留着自己的語言、傳統和信仰，與此同時也接受一定程度的伊斯蘭教。
柏柏爾社會所關心的就是維護他們自己的特性，在選擇住處這件事上就是證明。設了要塞的村莊一般都栖息在高高的山巅。這種村莊規模雖小卻包括有住屋、清真寺、打谷場和長老議院集會處，議院管理着每一個社區的事務。各個家庭分開住在四合院四周的房間中。
摩洛哥大阿特拉斯的什路人（Shluh)住在深入叢山的河谷中。他們的村莊常設在海拔2,000公尺（6,500呎）以上的地方，每個村莊有居民數百人，住的是排立房屋，每間房屋都緊挨着另一間房屋，常以設堡壘的公共打谷場占首要地位，或在有權勢家族的打谷場兼住屋四周。附近的山坡被分成牧場和農場。有些非灌溉田地運用幹種法來種植谷類。灌溉土地用水是從幹河道引水而來的，這種土地一年可有兩熟收成──冬天種植谷類，夏天種植蔬菜。什路人使用牛糞作肥料。飼養牲畜不斷增加。森林出産的主要商品──軟木，也帶來可觀的收入。
摩洛哥的裡夫和阿爾及利亞的卡比爾人在許多方面很相像。雙方的柏柏爾部落住在同樣的複滿栎樹林的濕山坡上，同樣都迷戀上不毛之地，同樣都傾向于過與世隔絕的生活。同大、中阿特拉斯山脈的柏柏爾人的生活方式不同的是，牲畜飼養在他們的鄉村生活中隻居次要位置；他們種植一些甜高粱（用作飼料），婦女則在她們宅旁的小園裡種植蔬菜。但是他們的主要收入卻是他們所住的山坡上的無花果樹和橄榄樹。卡比爾人還是熟練的手藝人，木、銀、羊毛都會加工。過去他們還是小販，将地毯和珠寶出售與平原上的人。
奧雷斯（Aures)山脈獨自坐落在阿爾及利亞東北部，或許是馬格裡布最不發達的山區。居民沙維亞人(Shawia〔Chaouia〕）過的是半遊牧生活，部分農業，部分遊牧。他們住在階地石村莊内，村莊的房子成排狀，一排高于另一排，全部都以有防禦工事的糧倉為核心。冬季來時，高地山谷的居民就帶着他們的羊群到山丘周圍的低地上來，他們在這裡或紮營或住在山洞裡。夏季時他們又回到高地上，灌溉土地以便種植高粱和蔬菜，并保養好杏和蘋果果園，牧羊人則帶着羊群到山頂牧場去。
盡管生活條件不安定，阿特拉斯山區還是住滿了人──在某些地方甚至還過分擁擠。例如在大卡比利亞的提濟烏祖(Tizi Ouzou)四周地區人口密度就達每平方公裡270人（每平方哩700人）。
經濟
（1)資源
盡管地處荒涼，且難以通達，阿特拉斯山區在馬格裡布諸國的現代化發展中還是具重要的作用。蓄水壩的建造不但能儲藏大量水供灌溉平原用，還使水力發電成為可能。在摩洛哥，水壩建在大阿特拉斯北坡跨越阿比德（el-Abid)河和吉拉（el-Rhira)河，南坡的大壩則跨越在德拉（Draa)和濟茲（Ziz)河道上。在阿爾及利亞的卡比利亞區則發展了水力發電站，分别設在阿格裡翁和堅傑内河上。
阿特拉斯的地質構造是礦物豐富，其中鉛、鋅、銅、錳和磷酸鹽最為重要。這些原料常在海濱城鎮進行加工。例如來自溫劄（Ouenza)的鐵礦石提供給安納巴(Annaba)的煉鐵工業使用。
林業産品中軟木比木材更重要，生産集中在阿爾及利亞的卡比利亞區進行，尤其重要的是在科洛山丘（Collo Massif)。旅遊業也十分發達，尤其在摩洛哥的大阿特拉斯區。
(2)交通運輸
阿特拉斯山區有其自己的内部交通體系。村落間有小路相通。出門或步行，或騎騾，或乘當地公共汽車。
山丘阻礙了交通，道路和鐵路隻得利用隧道或高架橋穿越，修築費用昂貴。但是大山卻自有許多天然連接紐帶或通道提供方便。遊牧民們使用斜形狹長通道（即由岩石中的褶皺形成的通道，岩石中的地層從兩端向中心下沉），這種通道将撒哈拉阿特拉斯山脈的山脊分開了。位于奧勒德-奈爾（Ouled-Nail)和奧雷斯山脈之間的比斯克拉峽（Biskra Gap)有一個天然通道為古邁勒河的君士坦丁和撒哈拉沙漠的圖古爾特(Touggourt)之間的交通提供了方便。
阿爾及利亞和摩洛哥之間的公路和鐵路雙雙都沿着塔劄通道（Taza Pass)通過阿特拉斯，這個通道将裡夫和中阿特拉斯山間的連續性切斷。通道是越過山路障礙的天然道路從而構成了戰略要點。例如大卡比利亞的交通中心是提濟烏祖，它在熱内通道（Genet Pass)處，實際上已變成山丘的首府了。從馬拉喀什(Marrakech)至德拉峽谷的古代車隊路線是使用恩特斯特通道（nTest Pass)，因而這個通道對商業就成了極為重要之地。
研究與探索
歐洲列強試圖控制西北非始于15世紀。葡萄牙的活動局限在直布羅陀海峽和摩洛哥的大西洋海岸，在這裡他們設立了幾個要塞。西班牙的活動最初始于16世紀，包括攫取地中海港口和逐漸向内滲透，先是裡夫地區，1860年後深入到摩洛哥其他部分。法國的勢力較廣泛，始于1830年的占領阿爾及爾，終于擴展至除了阿特拉斯區的裡菲恩（Rifian)部分以外的地區，包括對摩洛哥的大部分行使保護國權力（1912～1956)。
道路的建築用以控制山區和方便人和貨的運行，提高了曾經是與世隔絕和破碎支離的地區的交通水準，這些地區以前常常被設在低地區的政府當局所忽視。如今阿特拉斯山區不再是歐洲人探險和開發的焦點，而是摩洛哥、阿爾及利亞和突尼斯等獨立國家的一個惹人注目的地方。
旅遊資源
阿特拉斯山脈，全長四百餘公裡，從大西洋的白色海灘一直綿延到撒哈拉沙漠。主峰宏偉壯觀，可與阿爾貝斯山脈、比利牛斯相媲美，夢幻般光溜溜的粉色花崗岩峰巒，勾勒出蜿蜒的峽谷和陡峭的懸崖，宛如一幅月牙形風景畫。偶爾也有一片富饒的綠洲點綴其中；成群成簇的房舍，色彩亮麗，掩映在綠色的棕榈樹從中。
最重要的是，小阿特拉斯出入便利：如果你想一日遊，不妨租輛小車，請駕駛員兼作導遊；倘若你想作一周或更長時間的暢遊，你可坐進租來的車上，在狹窄而又崎岖不平的山間“滑雪道”探幽，晚間宿于山間客棧。漫步在鄉野，令人神清氣爽，不像攀登阿特拉斯山峰時那般艱險，況且，當地的柏柏爾部落人待人溫和友善，美國宇航局地球觀測站今日公布了一組衛星照片，展示了摩洛哥阿特斯拉山脈(Atlas Mountains)的大雪景象。
2012年2月，給歐洲許多地方帶來惡劣的冬季氣候的天氣系統影響了非洲北部地區。據路透社報道，這個天氣系統給非洲北部帶來的結果好壞參半，阿爾及利亞和突尼斯農民感激它帶來了緩解旱情的降水，摩洛哥農民則擔心霜凍。
美國宇航局的泰若衛星(Terra)上的中分辨率成像光譜儀(MODIS)分别于2012年2月13日(第一副照片)和2012年1月14日(第二幅照片)拍下了這兩幅照片。阿特拉斯山脈的一些高峰雖然在一月就有了積雪，但主要的降雪發生在二月。
摩洛哥下雪并非不尋常的現象。阿特拉斯山脈附近的兩個滑雪勝地——一個在馬拉喀什附近，另一個在伊夫蘭附近——每年一月和二月定期降雪。事實上，與2011年2月的情況相比，今年的降雪看起來并非很不尋常。然而，2012年2月的寒冷氣溫正在威脅着摩洛哥的甜菜和甘蔗作物。
在2012年2月，非洲和歐洲南部的其他地區面臨異常惡劣的冬季氣候。據路透社報道，阿爾及利亞首都阿爾及爾發生了人們記憶中“最大的降雪”。此外，意大利也被積雪複蓋，低于冰點的溫度冰封了道路，學校停課，超市貨架上的貨物被搶購一空。
阿特拉斯山脈的積雪不止是幫助了摩洛哥的滑雪産業。積雪還為摩洛哥的農業型經濟提供了至關重要的水庫水。監測這一地區的降雪量關乎利益問題，部分原因是因為降水不均勻，蒸發率很高的。(紫陽)
