形态特征
灌木，高1-5米；小枝密生細小白點狀皮孔。葉對生，厚紙質或薄革質，橢圓形或窄橢圓形，長4-7厘米，寬2-4厘米，先端短鈍漸尖，基部窄楔形稍下延，邊緣有明顯密生饨鋸齒；葉柄長3-8毫米。聚傘花序單生葉腋，較短小，長寬均為1.5-2厘米；花序梗粗壯，長5-10毫米，2-4次分枝，分枝短壯，長3毫米以下；小聚傘3花，小花梗粗短，長1-3毫米，果時稍增長，可達5毫米；花小，直徑3-5毫米，白色；花萼5，三角卵形，長約1毫米；花瓣5，長方窄卵形或窄長圓形，貼生于花盤外側；花絲明顯，較花冠稍短；子房與花盤遊離，3室，每室2胚珠，花柱短，柱頭3裂。蒴果橙紅色，圓柱狀，長約8毫米，直徑3-4毫米，每室常1種子成熟；種子黑褐色，有極細點紋，窄長倒卵狀，長3-4毫米，頂端圓或偏斜，基部細窄呈尾狀；假種皮橙紅色，包圍種子下半部，并向下延伸，長達3毫米，呈單翅狀。
生長環境
阿拉伯茶喜溫暖，濕潤，陽光充足，疏松、富含腐殖質土壤。栽培較易，寒冷的地區溫室盆栽,越冬溫度為8℃。
分布情況
原産地為埃塞俄比亞，現廣泛分布于熱帶非洲、埃塞俄比亞、阿拉伯半島以及中國大陸的海南、廣西等地。
繁殖培育
以種子播種或扡插。
用途
園林用途
适庭園或種植栽培。
藥用價值
阿拉伯茶葉含興奮物質，可嚼碎食用。就像國内的艾蒿，埃塞人把它紮成一捆捆的，用類似芋頭葉的東西包起來，挂在商店門口出售。13世紀時，當地人已經咀嚼恰特草的嫩芽和葉子來抵抗饑餓和疲勞，後來嚼恰特草的習慣傳到許多非洲和中東國家。不少學生和司機嚼食恰特草來提神醒腦，而農民和勞動者則嚼食恰特草來減輕疲勞。傳統上恰特草是一種社交用的藥物，現今人仍然把家中最好的房間辟為恰特草室，在那兒和親朋好友嚼着恰特草，閑話家常，談天說地。咀嚼恰特草使人感到思維清晰、精力充沛，覺得世間上沒有辦不到的事情。藥力退卻之後，咀嚼者多感沮喪，邏輯混亂，什麼也不想做。
危害
阿拉伯茶葉在也門被披上合法的外衣，是也門文化中根深蒂固的一部分。試圖擺脫阿拉伯茶葉産業或者将阿拉伯茶葉貿易宣布為非法的政要從未獲得執政權。
薩那不僅是也門的首都，同時也是全球的“塑料袋垃圾之都”。造成這種現狀的一個罪魁禍首就是軟性毒品阿拉伯茶葉。據統計，也門大約90%的成年男性享用這種軟性毒品。嘴裡嚼着阿拉伯茶葉成為也門人的一件例行公事。阿拉伯茶葉通常使用塑料袋包裝，被丢棄的包裝充斥着街道的每一個角落。據統計，有超過50%的塑料袋垃圾是這幫瘾君子丢棄的。
在對環境造成污染的同時，種植這種軟性毒品需要耗費大量水。如今的薩那正朝着成為世界上第一個無水首都的道路邁進。據專家們估計，截至2025年，擁有170萬人口的薩那将成為一個無水之都，從此變成一座鬼城。也門大約60%的水資源用于澆灌栽種阿拉伯茶葉的田地，滿足人們對阿拉伯茶葉的旺盛需求。塑料袋垃圾問題還隻是一個開始，随着時間的推移，問題将越發嚴峻。
也門人也意識到這個問題，但他們同時指出，如果沒有阿拉伯茶葉，真正的也門也就不存在了。阿拉伯茶葉早已經成為他們生活的一部分。他們認為嚼阿拉伯茶葉能夠讓自己妙語連珠，鞏固與别人的友誼，提高注意力，讓他們獲得莫大的滿足感。也門人需要克服對阿拉伯茶葉的依賴，逐漸擺脫這種可怕的嗜好，如果做不到這一點，他們在咀嚼阿拉伯茶葉的同時也在咀嚼着自己的未來。
違禁品
沙特
也門的鄰居沙特阿拉伯不會出現這種問題。在沙特阿拉伯，阿拉伯茶葉是違禁品，懲罰非常嚴厲，從事阿拉伯茶葉貿易的人甚至會被判處死刑。在迪拜、阿布紮比以及其他鄰國，販賣阿拉伯茶葉同樣是非法行為，甚至連持有阿拉伯茶葉也會被判無期徒刑。
中國
從2014年1月1日開始，國家已經将恰特草列入毒品的嚴打範圍之内。一款名為“阿拉伯茶”的新型毒品從2013年底開始在中國的地下毒品市場交易中蔓延，“阿拉伯茶”酷似市場上常見的苋菜，吸毒者可以直接像吃生菜一樣嚼食，如果将恰特草曬幹，外形又像茶葉一樣，但無論是生吃還是曬幹磨粉沖服，服食後的效果竟然與海洛因相差無幾，毒效驚人且成瘾性大。
2014年1月1日，國家食品藥品監管總局、公安部、衛生計生委公布的《精神藥品品種目錄(2013年版)》正式實施，該目錄将恰特草列入第一類精神藥品進行管制，屬《刑法》《禁毒法》所指的毒品範圍。凡種植、持有、販賣、走私、服食恰特草都屬于違法犯罪行為。
