形态特征
雌花
圓錐花序生于上部葉腋，長30-60cm，多分枝；花序主軸上的苞片條狀披花淡紅色至紫色，稀為淡黃色，近無梗；花淡紅針形，下部的可達10cm，分枝上花基部的苞片小，卵形，長1.5-3mm；花淡紅色至紫色，稀為淡黃色，近無梗；花淡紅。
花被片條形，長1-1.3cm，寬約2mm，約1/2互相靠合成花被管；花絲略比花被片短，約1/2合生并與花被管貼生；子房下位，3室。蒴果每室有種子數顆。花期7-9月。
雄花
雄球花卵狀圓柱形或長圓形，長達30cm，徑6-8m；小孢子葉楔形，密生黃色絨毛；大孢子葉密被紅褐色絨毛，成熟後脫落，上部卵狀菱形，邊緣篦齒狀深裂。
種子
卵圓形或寬倒卵形，先端有尖頭，熟時黃褐色或淺褐色。
種皮
硬質，平滑，有光澤，長約2-3cm。
地理分布
原産我國南部、印度、日本等地。是現代世界上少有的最古老的觀賞常綠喬木。鐵樹在熱帶地區是常年開花的，但在長江流域栽培卻很少開花，所以人們通常把"鐵樹開花"比喻為十分難得、非常罕見之事。鐵樹喜溫暖濕潤，不耐嚴寒(低于0度時易受凍害);好陽光，耐半陰;生長緩慢，壽命可長達200年以上。适宜生長于排水良好，疏松肥沃的沙質壤土中。
生長習性
喜光，稍耐半陰。喜溫暖，不甚耐寒。在上海地區露地栽植時，在冬季需要采取稻草包紮等保暖措施。喜肥沃濕潤和微酸性的土壤，但也能耐幹旱。生長緩慢，10餘年以上的植株可開花。
蘇鐵生長緩慢，壽命長達2000年以上，每年自莖頂端能抽生出一輪新葉。盆栽鐵樹開花常無規律，且不易看到開花，故有“千年鐵樹開花”的說法，言其開花較少，如果栽培得法，有15-20年樹齡的老樹，也可數年開花1次。在南方人們一般把它栽種在庭院裡，如果生長環境合适，可以每年開花，花期可長達1個月之久，一般在6-8月間開的是雄花，10-11月開的雌花。雌雄異株，花期又不一緻，在北方不易收到種子。
蘇鐵生長緩慢，壽命長達2000年以上，每年自莖頂端能抽生出一輪新葉。盆栽鐵樹開花常無規律，且不易看到開花，故有“千年鐵樹開花”的說法，言其開花較少，如果栽培得法，有15-20年樹齡的老樹，也可數年開花1次，在南方生長環境良好時，每年可見開花，花期可長達1個月之久，一般在6-8月間開的是雄花，10-11月開的雌花。雌雄異株，花期又不一緻，在北方不易收到種子。
藥用價值
根用作滋養強壯藥，發現有抗癌作用。
莖内含澱粉，嫩葉及種子可食，并作藥用。
葉可以理氣活血，花可以活血化淤，果可以消炎止血，為收斂藥，有止血之功。性甘、平、澀，有小毒。
花可以活血化淤，果可以消炎止血。性甘、平、澀，有微毒。種子含蘋果酸、酒石酸、膽堿、葫蘆巴堿、澱粉、蛋白質、脂肪及微量的砷。味甘，澀，性平，有小毒。具有鎮咳止血，消炎鎮痛的功效。往往用于肺結核咯血，月經過多，先兆流産，痔瘡出血，腸炎菌痢教學，以及風濕骨痛，跌打腫痛，等症狀。而現在研究證明鐵樹花裡含有的鐵樹素，具有很好的抗癌作用，能有效的抑制和緩解癌症的症狀。
鐵樹含鐵樹素(Cyasine)及新鐵樹素甲、乙，具有抗癌活性。花為鎮咳鎮痛藥。
繁殖
蘇鐵的繁殖途徑有兩種，一是有性繁殖即種子繁殖;二是無性繁殖，即分離根際萌蘖進行繁殖。因為很難有雌雄鐵樹距離靠近而且花期相遇的情況，所以鐵樹繁殖大多采取無性繁殖的方式。
