簡介
金蟾蜍，又稱環眼蟾蜍，美洲蟾蜍的一種，曾大量存在于哥斯達黎加蒙特維多雲霧森林（Monteverde Cloud Forest Reserve，現已為自然保護區）中一片狹小的熱帶雨林地帶，其雄性個體全身呈金黃色，因此被稱作金蟾蜍。
體型特征
成年雄金蟾蜍體長3.9厘米至4.8厘米，全身為金黃色，皮膚光澤明亮，與普通蟾蜍有很大不同。雌金蟾蜍個頭略大，體長4.2厘米至5.6厘米，外形與雄金蟾蜍有很大不同，皮膚為黑底伴有深紅色大型闆塊并鑲有黃邊。
生活習性
由于金蟾蜍由被人類發現至絕滅僅數十年時間，因此人們對金蟾蜍的研究有限。金蟾蜍主要生活在地下，僅在交配季節現身到雨林中來，交配季節一般在幹燥季節過後，降水量略有升高的4月份，持續數周的時間，此時，雄蟾蜍會大量聚集地面上的水窪中，等待雌蟾蜍的到來，雄蟾蜍會相互争鬥以獲得交配的機會，直到交配季節的結束，此後，雄蟾蜍會重新隐秘到地下，雌蟾蜍會将卵産在季節性的水窪中，每次産卵平均228隻。兩個月後卵會自動孵化成為蝌蚪。
觀察記錄
1987年，美國生态學家和爬蟲學家瑪撒·克朗普（Martha Crump），曾幸運地觀察到了金蟾蜍的交配場景。她在她的一本研究金蟾蜍的著作中，曾描述金蟾蜍的交配場景為，“我所曾見過的最不可思議場景之一”，“它們像散落在森林中的寶石一樣”。
1987年4月15日，克朗普又在她的野外日記中記錄到，在一個普通廚房下水槽大小的水窪内發現了133隻等待交配的金蟾蜍。5天後，她又發現先前的水窪已經變幹，“所有的卵都已經被風幹附在地面上”，克朗普将此規因為聖嬰現象的影響。金蟾蜍嘗試在5月份重新進行交配，這次克朗普共發現了43500隻卵，其中僅有29%能夠幸免于幹燥的氣候。
曆史
發現
1966年，傑伊·薩維奇首次發現金蟾蜍，17年後，1987年4月至7月間，成年金蟾蜍的被發現記錄為1500隻。但隔年後的1988年，僅有10隻或11隻被發現，其中一隻是被克朗普發現。1989年5月15日，克朗普再一次觀察到了同一隻金蟾蜍，但此也成為迄今為止人類觀察到金蟾蜍的最後記錄。
金蟾蜍的發現，經常被作為哥斯達黎加生物多樣性的有力論據而多方宣傳。20世紀70年代，危地馬拉中西部城鎮奇奇卡斯特南戈（Chichicastenango）附近的山脈中，也曾被報道有金蟾蜍的存在，但正式的調查中并沒有發現。此外在哥斯達黎加發現金蟾蜍的相同區域，另一種蟾蜍，霍德裡奇蟾蜍（Bufo holdridgei）也常被誤認為為金蟾蜍。
絕滅
1994年，一些研究者曾試圖在當地重新找到金蟾蜍，因為與金蟾蜍親緣相近的蟾蜍屬種壽命可達12年，因此一些隐匿在地下的蟾蜍仍然有可能存活，但結果沒有任何發現。
2004年，金蟾蜍的發現者薩維奇做出了一個關于金蟾蜍的評估報告，至2006年，世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄将該物種定義為絕滅，其判定依據為，“最後一次觀察發生在1989年，而且大範圍的尋找也已經進行，但未有任何結果。”
關于金蟾蜍絕滅的原因，一些專業人士或相關機構給出了各種不同的解釋，澳大利亞生物學家提姆·富蘭納瑞（Tim Flannery ）認為，金蟾蜍為哥斯達黎加第一個因全球變暖而滅絕的物種；美國北俄亥俄州爬蟲學者聯合會爬蟲學專家詹妮弗·内維爾（Jennifer Neville ）指出，金蟾蜍的絕滅主要是由于厄爾尼諾引起的氣候變化，此外過紫外線的增加、菌類物質、寄生蟲以及低pH值環境也是可能存在的原因；世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄中給出的解釋為，可能是由于金蟾蜍的栖息地過于狹小，全球氣候變暖，壺菌疾病感染和空氣污染等多種原因的結果。
工藝品
裝飾品
金蟾蜍在中國是個吉祥物，有許多裝飾品和版畫等。
傳說
金蟾蜍的趣聞轶事，傳說：很早以前黃山腳下的湯口村，住着一位姓劉的老農民，夫妻倆隻有一個兒子，因為黃山又稱黃海，所以取名叫劉海。
南海龍王有個女兒叫巧姑，一次，她趁龍王外出的機會，變作一隻金色的蟾蜍，躍出了桃花溪的白龍潭，才知遇險，幸虧勇敢而矯健的劉海救下。巧姑龍女從此念念不忘劉海，又偷偷地出龍宮，變作金姿蟾爬上荷葉，扔給劉海一串金錢。劉海牽動金錢的絲線，金蟾就變成一位漂亮的姑娘跟在身後，朝他微笑。從此，兩人白頭偕老，永不分離。
“蟾”古代神話中是吉祥之物，據說：金蟾有三足為靈物，古人認為可以緻富。所以民間流傳有“劉海戲金蟾步步得金錢”之說。
考證
其實，在曆史上，劉海姓劉，名操，字宗成，又字昭元，号海蟾子，後燕地廣陵人。劉海為丞相時，一天,有一道人拜谒，自稱是正陽子，向劉操索要金錢、雞蛋各十枚，在桌上間隔高疊。劉海驚歎曰：“危險啊！”道人說：“相公生命更危啊！”劉海因此大悟，翌日即從道隐去，歸隐代州鳳凰山，為道教全真道尊五祖之一。元世祖封為“明悟弘道真君”，元武宗加封為“明悟弘道純佑帝君”。
明清時期，“劉海戲金蟾”版畫非常流行，多為劉海用縛着一串金錢的繩索和金蟾玩耍的情景。清初以後，更常見于表示喜慶、吉祥的傳統年畫上，寓意發财、富貴。
