形态特征
葉鞘短于或長于節間，向上部漸狹，稍不抱莖，邊緣薄紙質，除鞘口或邊緣被細毛外，馀均無毛，有時下部的葉鞘被短毛；葉舌短，纖毛狀；葉片線形，扁平，稀内卷或對折，長1.5-5厘米，寬1-4毫米，頂端漸尖，基部為葉鞘頂寬的1/3，兩面均被微毛而粗糙。
穗形總狀花序單生于稈頂，長1.5-3厘米（芒除外），寬約1毫米，細弱而微彎曲，乳黃色；總狀花序軸節間與小穗柄均壓扁，長為無柄小穗的1/3-2/3，兩側具長短不一的纖毛；無柄小穗長不及2毫米，含1兩性花，基盤的毛長約與小穗等長或稍長；第一穎背腹扁平，長約1.5毫米，先端截平，具流蘇狀纖毛，具不明顯或明顯的2脈，背面稍粗糙；第二穎與小穗等長，稍長于第一穎，舟形，具1脈而呈脊，沿脊粗糙，先端2裂，裂緣有纖毛，脈延伸成彎曲的芒，芒金黃色，長15-18毫米，粗糙。
第一小花完全退化或僅存一外稃；第二小花外稃稍短于第一穎，先端2裂，裂片為稃體長的1/3，裂齒間伸出細弱而彎曲的芒，芒長18-24毫米，稍糙；内稃寬卵形，短于外稃，具2脈；雄蕊1枚，花藥細小，長約1毫米；花柱自基部分離為2枚；柱頭帚刷狀，長約1毫米。穎果卵狀長圓形，長約0.8毫米。有柄小穗與無柄小穗同形同性，但較小。花果期5-9月。
多年生草本，高30～70厘米。根細弱，較稠密，基部常密生分蘖。稈直立，叢生，或基部膝曲。葉鞘光滑或微粗糙，上部者短于節間，下部者長于節間；葉舌透明膜質，長1-3毫米，頂端撕裂而兩側下延；葉片質較薄，長6-15厘米，寬2-7毫米，幹時常卷折，無毛或上面疏生柔毛。圓錐花序窄長，直立，長8～15厘米，寬約1厘米，具較密之小穗，長約5毫米，通常具2枚孕性小花，淡綠色或乳脂色，頂部由數個不育外稃集成小球形；穎幾等長，膜質。小穗柄短，細弱，常彎曲。颍果褐色，光亮，紡錘形，長約1.5毫米。花期5-6月。果期7-8月。
有兩種屬性的花，第一小花雄性，内外稃長圓狀披針形，無芒，雄蕊2枚，花藥黃色，長約1.5毫米，稀有時中性；第二小花兩性，外稃先端淺2裂，裂齒間伸出細長芒；芒長15-18毫米；内稃與外稃等長；雄蕊2枚，花藥帶紫色，長約2毫米；有柄小穗較小，第一小花通常不存在。
産地生境
産于安徽、浙江、江西、福建、台灣、湖南、湖北、廣東、海南、廣西、四川、貴州、雲南諸省區；生于海拔2000米以下的田硬、山邊、路旁、河、溪邊、石縫瘠土或灌木下陰濕地。日本、中南半島、印度等地也有分布。
生态環境
生長環境：生于河邊、牆隙、山坡和潮濕田圩。
采收和儲藏：栽後第1年冬季收1次，以後每年的6月和10月各收獲1次，割取地上部分，捆成小把，曬幹或鮮用。
栽培技術
園藝分類
金絲草為整株沉水型植物。
種苗培育
這種植物用分株法繁殖，可在每年4～8月進行。如果條件允許，亦可全年進行此項操作。
田間管理
栽後每年中耕除草2-3次，結合中耕進行追肥，春、夏季施人畜糞水，冬季施土雜肥。
栽培基質
由于金絲草沒有被子植物那樣的根系，因此在栽培中通常不使用普通的固态基質，而應将其種植于未污染的淡水中。進行缸養時，可選用自來水作為裁培基質。
定植方法
缸養，可以結合分株進行操作。為了便于管理，一般不将其進行混養。所用容器通常為小型水族箱，注意擺放地點應保證植株能夠接受所需的光照。先将清水注入栽培容器中，再将準備好的适量種苗直接投人即可。
管理要點
金絲草喜無日光直射的明亮之處，然而需要注意的是，光照過強，青苔業會迅速蔓延，從而影響植株生長。遇到上述情況，應該将植株置于無日光直射的明亮之處，待大量新校長出後，再将它們收集起來另行管理。如果采用人工光源，每天給予6～8小時的熒光燈照射，也能保證植株較好生長。其喜溫暖，怕低溫，在15～22℃的溫度範圍内生長良好，越冬溫度不宜低于12℃。在良好的管理條件下，金絲草不易患病，亦較少受到有害動物的1侵襲。
栽種年限
這種植物為多年生，其發苗較快，每年可以繁衍出大量新株。由于金絲草實際處于不斷自我更新的狀态，因此其最佳觀賞時間相對較長，通常無具體年限，連續栽培時段視實際管理水平而定。
美化效果
金絲草株形緊湊，分枝纖細，将其投放在造型别緻的玻璃容器中，能夠使水體顯得郁郁蔥蔥，從而給環境增添不少綠意。
價值
主要價值
本植物全株入藥，有清涼散熱，解毒、利尿通淋之藥效。民間用其可治吐血、咳血、衄血、血崩等症，還可避瘴氣、解瘴氣，解諸藥毒，對尿路感染、腎炎、水腫、糖尿病、黃膽型肝炎、感冒高熱也有療效。又是牛馬羊喜食的優良牧草。
藥用價值
性味歸經：甘、淡，涼。《中國沙漠地區藥用植物》："甘，涼。"
功能主治：清熱，解暑，利尿。用于感冒高熱，中暑，尿路感染，腎炎水腫，黃疸型肝炎，糖尿病，小兒久熱不退。清熱解毒；涼血止血；利濕。主熱病煩渴；吐血；衄血；咳血；尿血；血崩；黃疸；水腫；淋濁帶下，瀉痢；小兒疳熱；疔瘡癰腫
《中國沙漠地區藥用植物》："利水通淋，清熱。治尿路感染，腎炎水腫，感冒發燒，黃疸型肝炎，糖尿病。"
用法用量
1.内服：煎湯，9-15g；鮮品可用至30-60g。外用：适量，煎湯熏洗，或研末調敷。
2.内服：煎湯，1～2兩。
醫藥：
畲藥：全草治感冒發燒，中暑，尿路感染，腎炎水腫，黃疸型肝炎，糖尿病，小兒疳熱《畲醫藥》。
瑤藥：全草治腰痛，吐血，月經不調《桂藥編》。
壯藥：根治胎動不安；全草治小便不利《桂藥編》。
基諾藥：腰補麼：花泡水滴耳治中耳炎；嫩尖外敷治刀傷，創傷；全草治糖尿病《基諾藥》。
園藝價值
這種植物适合室内水體綠化，常用來裝飾玻璃杯、玻璃槽、玻璃瓶等，亦可作為繁殖熱帶魚承接卵粒的材料。
