生平簡介
1922年8月17日出生于北京；1940年進入燕京大學，1947年新聞系畢業；1938年（一說1948年，在此之前的二戰時期則為美軍聯絡辦公室工作）開始在美國駐上海領事館擔任譯員；1944年被中國情報機構招收；1949年到香港為美國駐香港總領館工作，朝鮮戰争中在韓國幫助審訊中國戰俘；1952年，加入中央情報局，并開始在琉球島為美國中情局外國廣播情報服務局（或譯“對外廣播情報機構”）工作，擔任語言專家；1961年調至美國加利福尼亞州聖塔羅沙（一說1952年後很快就調至聖塔羅沙，後又調至弗吉尼亞州中情局蘭利總部）；1965年加入美國國籍；1970年聖羅莎辦事處被關閉，金氏向聯合國總部求職，但并未獲得錄取，後到弗吉尼亞州羅斯林的對外廣播情報處總部工作。
1970年金氏被提升為中情局譯員兼分析員，得到接觸到最機密情報權限，在日本沖繩（一說在美國夏威夷），他認識了台灣女主播周謹予，并與之結婚；1981年7月，金無怠退休，并由于其工作的出色表現獲得中情局頒發的獎章。退休之後，金無怠仍在中情局擔任顧問工作。在中央情報局工作期間，金氏工作認真，屢受嘉獎。1985年11月22日，金無怠被美國聯邦調查局逮捕，被指控6項間諜罪和11項欺詐和逃稅罪；1986年2月，陪審團裁定金無怠的所有17項罪名成立，并定于3月4日判刑。1985年安全部處長俞強生叛逃美國，直接導緻中國在美國潛伏40餘年最傑出間諜金無怠的被捕，金時任美國東亞政策研究室主任，不但為美國政府制定對華決策提供決定性研究報告，還将美國政府對中國的政策、底線等絕密情報源源不斷的交給中國，使我在外交上從容不迫，掌握主動。金的被捕是中國對美國情報戰最重大的損失，三年後金在監獄中離奇自殺身亡。
被捕受審
金無忌的被捕與中國國家安全部負責美國情報工作的總負責人、北美情報司司長、外事局主任俞強聲投誠美國政府有關。1985年，俞強聲攜帶金無忌的檔案叛逃到美國，從而使美國聯邦調查局得到金無忌在中國國家安全局的代号和通信證據，金無忌面對這些證據，承認其曾給中國提供情報。但也有媒體認為聯邦調查局早在1982年2月就開始了對金無忌的調查和監視，通過搜查其行李和監視其行蹤得到部分證據，證實金無忌是為中國工作的卧底。被捕後，金無忌承認了自己确有間諜行為，但坦白的唯一情報是在中美建交過程中，秘密提供給中國關于美國總統對中美關系決策的情報，并因此聲稱自己對中美兩國建交有功。
金無忌說：“我提供了美國方面願意修好的情報，毛澤東才做出了邀請尼克松訪華的重大決定”。金無忌曾托其妻周謹予往北京見鄧小平，希望中國政府能與美國談判，讓自己回到中國。然而中國方面否認與其有任何關系。中國外交部發言人李肇星在新聞發布會上說：“金無忌事件是美國反華勢力編造的，中國政府愛好和平，從來沒有向美國派遣過任何間諜。中國政府不會承認這件反華事件，也不認識這位自稱是中國間諜的金無怠先生。”1986年2月21日，在等待判刑期間，金無忌在獄中自殺，死因是用塑料袋悶頭窒息而死。美國此後也沒有對這一轟動的間諜之死做任何更深入的調查。其妻周謹予現居舊金山，1998年出版了《我的丈夫金無怠之死》一書。書中對金無忌的自殺提出質疑，提出諸多疑點，例如金無忌死時面容平和，不似窒息而死，作者認為金無忌之死“是個謎，謎底要大家去分析”。
間諜生涯
金無怠案的陪審團認為，金無忌的間諜活動主要包括：在朝鮮戰争中，通過聯合國軍翻譯的身份，為中國提供志願軍戰俘營的地址，延緩了美軍在戰争中的進程。在1960年代，金無忌為中國提供關于美國對中國政策的情報，使中國對美外交處于優勢地位。特别是在中美建交過程中，他使中國掌握了尼克松總統希望和中國建交的情報，使美國在中美建交過程中作出許多重大讓步。金無忌還在越南戰争期間為中國和越南提供美國政府的對越态度，包括發動戰争、退出戰争等情報。有報道認為金無忌是由中國總理周恩來親自委派和安插的間諜，中國先後為其提供了100萬美元的報酬，一說15萬美元。金無忌将其用于投資房地産，并出入拉斯維加斯賭場以掩飾諜報收入。金無忌案件使美國，特别是中央情報局意識到中國對美國的國家安全構成直接而真實的威脅。金無忌甚至認為中情局的安全措施十分松懈，很容易從中得到機密資料。也有人認為金無忌的作用并沒有想象得那麼大，因為他看到的機密文件都是美國政府的既定政策。由于金無忌在受審過程中拒絕交待間諜活動的具體細節，以及中國政府否認他是中國間諜，金無忌案的嚴重程度和間諜手段外界很難确切知曉。一般認為金無忌是在美國發現的最重要的中國間諜，有人甚至認為其對美國的破壞程度是空前的，甚至超過了之前所有被偵破的間諜影響的總和。
主要貢獻
金無忌是周恩來安排在美國的中國情報人員。從1944年金無忌成為中國情報人員開始，金無忌就從美軍中國軍調處發來的各種情報給周恩來總理，這個工作一直延續到70年代中美建交，金無忌傳送了大量的情報。要知道當時美國總統尼克松和基辛格博士看到的有關中國的情報都是由金無忌處理簽發的，他可是當時決定美國政府對華政策的重要影響者之一。朝鮮戰争期間金把大量美軍情報轉送到志願軍高層手中,其中包括志願軍戰俘“反共”名單.這使當時正在與美方談判的中國代表強烈要求遣返全部戰俘.美國曆史學家及情報部高官說：金無忌的"叛變"及他的間諜活動是導緻韓戰的延遲結束的重要原因。
在六十年代末期,金給中國提供了有關美國對華外交政策方面的情報。使中國領導人提前了解美政府的各方意向.并為此作了各方準備.當時中國正處于最困難時期,對蘇聯及其友邦鄰國的交惡讓中國處于孤立之中.他于1970年10月向中國傳送了讨論尼克松總統希望和中國建交的機密文件,這讓中國及時改變其對内對外政策以得到最大政治利益[。尼克松政府在不知情的情況下對華政策在一開始便作出了一系列重大讓步。金無忌的活動還讓美在越戰中失去了許多戰略上的優勢.由于他的活動讓中國及北越方面了解到美國對越政策的變化及所采取的行動.另外更清楚美對南越采取的各方政策.從六十年代初到七十年代中期北越能清楚掌握美國對越的态度.在63年末越共已從各方情報了解到美國可能将全面介入南越.北越為此作好充分的戰争準備.這讓美國在全面對越開戰後未能得到其所預想的結果。美國官員稱金讓中國及北越從中得到不少好處.北越于72年與美在巴黎簽署了和平協定,但由于越共之後了解到美國政府不想再更多地參與越南的事務後,對南越開始采取攻勢,并在數年後統一越南。
随着時間的推移，金無忌先生逐漸成為美國中央情報局裡的中國通，職位也逐步提升，最後升為美國中央情報局的亞洲部負責人，負責美國中央情報局對所有亞洲國家的情報監督和交換，包括台灣和倭國，韓國等。後來甚至差一點兒升為美國中央情報局的副局長。另外金無忌在美國中央情報局蘭利總部工作期間,由他親手翻譯了大量從中國轉來的各類情報.其中有許多潛入大陸内的美台情報人員及已背叛的中國人員的轉發材料及他們的名單.。正是金無怠讓中國在這些無法預見的危險發生前得以堵上這些漏洞。作為分析家和中央情報局少有的通曉漢語的人，金能夠傳送各種信息：中國及東亞情報信息報道、中央情報局人員生平簡介和評語、機構内秘密人員的姓名和身份。同時還提供了有關中國被招收的情報人員的信息。由于中央情報局内部分類規定，金不知道他們真實姓名和身份，但能推斷出他們的工作地點及權力級别。中國反諜報和安全機構便能據之确證其身份。金無忌主要運作活動，即傳遞機密數據和接受命令，通常在中國大陸以外第三國進行。金至少有六次在多倫多同一購物中心内将未沖洗的膠卷交給國安部信差李先生。金每次隻花大約五分鐘時間去這家購物中心。
其他時候是由在香港工作的中國官員向他詢問情況。金要傳遞情報時，總是先發信到澳門、廣東或香港三個地點中的一個住宅地址。這種信隻秘密說明他所去的第三國家的時間和地點。這種諜報方式不适合快速傳遞數據，但比在目标國内進行類似的活動要安全得多。然而，正如尼克松政策文件的案例所示，金也有緊急情況下迅速傳遞信息的方法。他的活動還讓中國情報機構了解美國的反情報能力。從建國以來，中國情報系統高度保密，一直蒙上一層神秘面紗，其中内幕從不為人知。就像金無忌被捕後所掀起的軒然大波一樣，沒有人相信這個美國中央情報局的亞洲負責人會是間諜，更可怕的是這個人差一點就成了中情局的副局長。當台灣和倭國等地區和國家的情報官員一聽說金無忌是的間諜時，頓時是目瞪口呆。美國中央情報局的工作人員知道後也是吃驚不小，怎麼也不能相信監管美國亞洲情報工作的負責人竟然會是間諜情，至于金無忌在位期間到底向中國傳遞了多少情報大概隻有總參的幾位高官以及金無忌本人知道。
叛徒下場
1985年中國國安部負責美國情報工作的總負責人、北美情報司司長、外事局主任俞強聲投誠美國政府。俞強聲攜帶金無忌的檔案叛逃到美國，從而使美國聯邦調查局得到金無忌在中國國家安全局的代号和通信證據，證實金無忌是為中國工作的卧底。不過叛徒終究沒有好下場，中國國安部展開全球追殺，俞雖受美國政府保護，可還是在2年後被我方5名特勤人員于海中溺斃身亡。事後指揮此次行動的大隊長榮升重要職位。
